— Прекрасно! — Грета отошла, позволяя расположить труп на столе. — Приступайте как можно быстрее! У нас не так много времени до рассвета, если вы меня понимаете.
Выдав девушкам необходимую форму и инструменты, женщины неспешно удалились из помещения. Под присмотром вооруженного Перси Кристин и Алессия тут же приступили к осмотру. Обмениваясь впечатлениями и не обращая внимания на охрану, они довольно хорошо сработались, орудуя скальпелем и щипцами, как настоящие профи.
— Дрянь! — раздраженно цыкнула Харенс, стягивая с лица хирургическую маску.
— Были б тут химики... — с абсолютно безмятежным выражением лица воскликнула Вуншкинд, аккуратно снимая перчатки. Её небесно-голубые глаза не выражали абсолютно никаких эмоций, словно только что она разделывала свежую тушку кролика.
— Хей, Персик, или как там тебя! — фыркнула рыжеволосая выскочка, повернувшись к охраннику. — Зови дамок, у нас плохие новости.
Мужчина недовольно скривился, однако ничего не ответил и молча вышел за двери, давая сигнал застывшим в ожидании дамам.
— Итак? — сдержанно поинтересовалась Грета, держа идеальную осанку, даже под слоем мешковатого тряпья.
— Разрывы глазных капилляров, стремительный отек легких, атрофия сердечной мышцы... — беззаботно защебетала Алессия, прислоняя к губам указательный палец.
— Атипичная асфиксия, или удушье, — сухо добавила Крис, накрывая труп покрывалом. — Слишком быстро угасла. Если не вдаваться в подробности, потеря крови наступила уже после смерти.
— Вы говорили, он потрошил жертвы? — монашка заинтересованно уставилась на Пэрлиоссу.
— Это третий случай, когда убитая успела закричать, — тяжело вздохнула Магнолия. Опершись о стену плечом, она хмуро покосилась на этих двоих. — Обычно он перегрызал или сворачивал шеи. Тут, видно, не успел.
— Всё правильно делает, — недовольно поморщилась Крис, вздернув край верхней губы в легком оскале. — Имитирует разнообразие, а на самом деле травит.
— Яд? — сглатывая ком в горле, Грета поежилась.
— Вероятнее всего, — Алессия тут же состроила заумное личико. — Но, мы не знаем, какой именно! Смерть редко наступает так быстро и, в отличие от синильной кислоты...
— Довольно! — строго перебила Магнола. — Мы выяснили, что девчонка была не местной, а значит — упростим вам задачу.
— Будете ловить на живца? — сухо бросила Харенс и с интересом покосилась на кивнувшую собеседницу. — Отлично! Каковы наши дальнейшие действия?
— Вообще-то, мне интересны их умозаключения, — задумчиво произнесла баронесса, сложив пальцы домиком на уровне груди. — Учитывая непостоянство нашего зверька, я хотела бы поговорить с вами об этом случае, если вы точно уверены в действии некоего яда, который, по вашему мнению, был задействован.
— Это не мнение, а заключительный вывод, — недовольно буркнула Крис, то и дело посматривая на Лессу. — Время нужно экономить. Может, разделим обязанности?
— Почему бы и нет? — Нола пожала плечами. — Я посвящу занозу в курс действий, а вы опросите монашку. Мне кажется, это и правда разумная мысль, леди Пэрл.
— Хорошо, начнем завтра после полудня, — провидица устало зевнула, прикрывшись раскрытым веером. — Сейчас нам всем не мешало бы отдохнуть. Уставший рабочий — хуже мертвого.
Кристин хотела было что-то сказать, но осеклась и покорно последовала за старостой. Личиной Алессии были попросту не заинтересованы, и это не на шутку волновало наемницу. А спрашивать в лоб, при всей ей присущей нескромности, было слишком рискованно. Поэтому Крис просто плыла по течению, в ожидании чуда со стороны Пэрлиоссы. Быть может, баронессе и вправду было плевать на особенности гостий, когда на карту поставлено нечто важнее «личного мнения» и предостережений насчет церковников.
***
По возвращении к Магме, Алессия тут же плюхнулась на мягкие пуховые перины, довольно ёрзая в кровати и вдыхая запах свежевыстиранного белья, а Крис бросилась проверять сохранность оружейного ящика, предусмотрительно накрытого одной из простыней, на случай чьего-то нежелательного визита.
— Здесь действительно не было ни души, — Кристин разочарованно покачала головой и, не получив ответа, недовольно обернулась. — Эй, ты там что?.. — она удивлённо вздернула бровь, глядя на уже сопящую спутницу: «Так быстро уснула? Хорошо».
С трудом выпрямив спину и разминая тянущие позвонки, Крис покосилась на свое угрюмое отражение в зеркале. Мягкие пушистые волосы приобрели объем и разительно отличались от привычной пакли, отсутствие грудной перевязи раздражало, а под глазами по прежнему красовались чернушные «полумесяцы». Спать не хотелось, и она предпочла небольшую вылазку на крыльцо.