Мужчина резко остановился и заметно поник. Сцепив зубы, он медленно обернулся к сестре и сокрушенно опустил голову, стыдливо глядя под ноги.
— Собака к плохому человеку не пойдёт, — тихо подметила Ронда, с сочувствием глядя на замявшегося Тилля. — Это она так говорила. И знаешь? Я в это верю.
Вэнс озадаченно покосился на резко сменившего в лице следопыта. Слегка наклонив голову набок, он по-прежнему не понимал, о чем талдычат эти двое, однако, всё это начало подогревать его интерес к происходящему.
— Ладно, — Тилль тяжело вздохнул и недоверчиво зыркнул на Вэнса, — если ты уж и впрямь управишься с дурачками, так что б мы вот вообще не пригодились, то так и быть. Я даже приплачу тебе пулей, если пообещаешь ничего вождю не рассказывать. Только будь так любезен: не смотри на нас так, будто мы с Росей пыль под ногами какая! — фыркнул тот и медленно поплелся за взбалмошным псом, который тут же угомонился и потянул хозяина за собой.
— И всё же, что это сейчас было? — скромно поинтересовался наёмник у заметно поникшей барышни, когда она слегка отстала от брата. — Услуги бродячего всяко выгодней смерти.
— Младшой всегда хотел быть лучшим, — Ронда шмыгнула носом и слегка замедлила шаг. — Зря он так. Всё ж, все мы тут одним делом заняты. Да и ты мог бы уж поубавить норова! — она тревожно оглянулась по сторонам и поправила ремень карабина, — Раз ты и правда нюхач никакой, как сам говоришь.
— Возможно, — Райан пожал плечами и сбросил пепел с тлеющего окурка, отправляя бычок в свою карманную баночку. — По факту, моя схема верна, как бы грубо это не прозвучало.
— А нормано говорить не судьба? — надулась Ронда, бегло к нему обернувшись. — Ты ваще-т сейчас под нашенским контролем, creta! Разве не так тебе вождь наказал?
— Ну, я же вашу речь нормально воспринимаю, — угрюмо проворчал Вэнсон, подметив очередное непонятное словечко. — Какая вообще разница, как именно разговаривать о деле?
— Ну, не варвар ж, поди, — буркнула Ронда. — Меж прочим, Тилли никогда гордецов не любил, а сейчас ему и подавно перечить не стоит, так шо, давайте как-то по-людски. Тебе нажива, нам — успокоение в горе, все честно. Ты только его не вини, он то...
— Чш-ш! — Тилль резко остановился и развернулся, приложив к губам указательный палец. — Сработаемся, так уж быть, — шепотом фыркнул он и жестом подозвал к себе ловчего, стараясь заткнуть поскуливающего Клыка.
— Ещё полпути не прошли! — недовольно шепнула девушка, сжимая в ладонях пасть верного пса. — Что там?
— Видишь? — Тилль кивнул в сторону разбитого дачного домика. — Оттуда не так давно кто-то смылся.
— Как ты это понял? — настороженно поинтересовался Вэнс. — Я ничего не слышал.
— А й не нужно, — шикнула Ронда, — сама вижу, следы виднеются, свежие.
— Ясно, — Райан сосредоточенно прислушался к окружению, определяя направление завывающего весеннего ветра. — Такое ощущение, будто под землей есть какие-то полости.
— Недалече тож катакомбы булы, — сухо пояснил следопыт. — Сам чёрт ногу сломит пока их знайдет! Говорят, то призраки воют.
— Осталось направить тебя по следу и спрятаться неподалеку, — подметила девушка. — Тут в расстояньи шагов трехсот есть обрыв, а там уж и лазы барбарские. Мы тебе всё поясним, а дальше уж сам разберешься. Тут всего один путь, по правую сторону леса.
— Значит, вы здесь останетесь? — с облегчением выдохнул Райан, поправляя торчащий из-за плеча приклад ремингтона. — Куда именно? Даже с «фокусами», буду рад «стараться». — ухмыльнулся тот, по-прежнему не доверяя странноватым собачникам.
— Верно ты понял, останемся, — девушка утвердительно кивнула и сурово покосилась на брата. — И мы отсюда никуда не денемся, ага ж?
— Да уж, не денемся, — недовольно буркнул Тилль, зарядив карабин и предусмотрительно досылая патрон. — Оставишь нам что из вещей, как гарант, и валяй себе беситься как влезет, псина ты сутулая.
— Тилль! — скривилась Ронда, стыдливо поглядывая на ловчего.
— Да я уже понял, — наёмник закатил глаза, вытаскивая из основного деления увесистый кейс, после чего вручил кинологу свой походный рюкзак. — Вот. Без него я точно никуда не денусь.
— Хорош вещдок! — удивленно воскликнул мужчина. — Щас бы его... ой да хрен с тобой! — он недовольно цыкнул, глядя в окаменевшие глаза долговязого. — Точно, что чорд какой-то...
— Давай быстрей, уж солнце в зените должно б! — фыркнула Ронда, гордо двинув вперед и внимательно изучая затянутое небо.
За поворотом был небольшой ухаб, за которым виднелась обширная свалка заваленная старыми досками и всяческим хламом. Аккуратно пройдя по сгнившим обломкам, собачники начали активно разгребать завал голыми руками, расчищая подземный лаз. Закончив с работой, они победоносно подняли хлипкую деревянную крышку подвала, откуда понесло плесенью и чем-то вроде забродившей капусты. Как оказалось, ребята давненько нашли обвалившийся сарай и были очень горды тем, что все же успели воспользоваться нычкой, прежде чем покинут очередное жилище.