— А они и не должны тебя всем скопом встречать, — усмехнулся Андрей, аккуратно срезая остатки сочащейся плоти. — Думаешь, зря у них общага двухъярусная, с тремя этажами и даже больничкой? Рич тридцать лет это место железными пальцами держит, а до него прадед держал, когда вашу эту всю мантру бродяжью выдумывал. Кто их дери, сколько народу-то вылезет оттуда, дай повод-то важный?
— Не знаю. Ничего не знаю, кроме того, что знаю.
— Ох ты и хухоля! — расхохотался Пал, присаживаясь возле валявшегося на земле рубанка и затягиваясь трубкой. — Апреля конец, значит? Эх, а мы с Алёнкой так и не успели с подарком. Сколько это тебе, теперь, получается?
— Двадцать три. Теперь официально, — ухмыльнулась наёмница, которой не раз приходилось округлять свой возраст и врать. — Какая разница?
— Такая, чтобы мне хотя б стыдно не было! — богатырь вновь повеселел и задумчиво покосился в сторону окон. — И это, Олька просила тебя до ней подойти, кстати!
— Хорошо, — она устало зевнула, разминая ноющую спину и глубоко затягиваясь сигаретой. — Ещё помощь нужна?
— Денис! — негодовала Степановна, в томном ожидании помощника. — Тебя что за смертью, ей богу!
— Иду, иду! — отозвался юнец, волоча со второго этажа тяжелые стальные контейнеры. — Бежал как мог!
— Ага, вот только я минут с пять тебя жду! Сколько оно того нужно, по лестнице подняться и кровати открыть? Ты шо, улитка-мутант-переросток? — недовольно бурчала трактирщица, во всю орудуя здоровенным тесаком и искусно разделывая тушки животных. — А где там, аки, Алеся-то делась?
— Я тут! — крикнула девушка, захлопывая обложку подаренной книги. Резко подорвавшись из-за стола и цепляясь длиннющим рукавом за торчащий из лавки шуруп, она чуть не полетела носом вперед, однако отлично удержала равновесие, устояв на одном носочке, и повернулась в сторону кухни.
— Рада, что ты там! Помоги пожалуйста это всё разбросать по отсекам.
— Иду! — радостно воскликнула девушка и ринулась на подмогу, едва не сбивая с ног сбежавшего с лестницы Воробья.
Сноски:
[1] В переводе с финского: «Опять чертовы сюрпризы».
[2] В переводе с финского: «Это не честно».
***
Ближе к вечеру, процесс разбора добычи был завершен, и уставшие охотники наконец приступили к подготовке ужина. Андрей растапливал печь и подавал супруге необходимые специи, Ольга усердно натирала мясо, складывая его в глиняные горшочки, Денис отсиживался на стоящем в гостиной диване, а Алессия с интересом наблюдала за слаженной работой супругов, убирая за стойкой и изредка подглядывая за теми через навесную шторку в дверном проеме.
— Ещё нужно? — тяжело вздохнула Кристин, опуская на пол очередную тяжелую связку бревен и смахивая дрожащей ладонью огромные капли пота.
— Да брось ты! И так уж весь день на ногах! Иди отдохни лучше, глупая! — возмутилась Степанна, отправляя в печь заготовки. — Нам на сегодня хватило кровищи! Аки и так скотобойня тут, ёпт!
— Ладно, — Харенс пожала плечами и устало заковыляла к выходу. — Зовите, если что.
— Уж не дождешься! — пригрозила черпаком хозяйка, поправляя передник и доставая ухват. — Хват и того, шо ты тут одна как дурошка носишсе!
— А вот и ты! — радостно воскликнула Лесса, отшатнувшись от входа и придерживая штору для спутницы. — Все хорошо?
— Просто замечательно, — ухмыльнулась Кристин, кривясь от жуткой боли и, пошатнувшись, едва не врезалась в стоящий рядом табурет. — Да еба...
— Так что, дашь почитать? — Дэн нетерпеливо обратился к послушнице, с интересом поглядывая на сборник доанархических сказок.
— Как только сама закончу! — отозвалась монашка, подхватив Харенс под локоть и аккуратно усаживая за ближайший стол. — Ты как?
— Нормально всё! — сдавленно рыкнула Крис, пытаясь сфокусировать плывущее в глазах помещение и опустила голову на выставленные ладони. — Просто башка раскалывается, ничего нового.
— Тут нужно лечь удобно. Если давление — теплое к ногам, или наоборот, чай горячий и холод к затылку, — задумчиво отозвался Денис. — Пойду попрошу теть Олю чайник поставить, вот уж, замучили человека своими дровами!
— Да погоди! — взволнованно воскликнула Лесса. — Они и так там сейчас заняты! Я сама посмотрю.
Воробей удивлённо взглянул на порхнувшую в сторону кухни монашку, а Крис недовольно поморщилась, опустив угрюмый взгляд на появившегося из-под чулана котенка. Зверек довольно замурлыкал и принялся тереться о ноги, забавно чихая и фыркая.