— Да не важно! — хохотал Палыч, утирая слезы и поправляя сыромятный ремень с довольно крупными закрытыми ножнами. — Давай, заходи, пора поедать нашу великую добычу старых придурков!
— Не придурков, а «игрочков — ролевичков»! — басила женщина, пытаясь унять истерический смех.
Ужин прошел на удивление спокойно. Русские наконец-то перестали нести околесицу, Денис всё время пытался рассмешить Алессию дурацкими шутками, а Крис, усевшись поодаль от остальных, с безразличием жевала тушеное мясо, запивая травяным чаем. После трапезы, Сперроу сразу отправился на боковую, да и Алессия вскоре намылилась следом за горе-помощником, не забывая в очередной раз поблагодарить убирающих со стола сибиряков за новую «временно-личную» комнату.
— Да не за что! — подмигнула Степанна, складывая тарелки и чашки внутрь большого глиняного горшка ручной работы. — Лишь бы Кристишка у нас под ухом не сопела, пока мы с Дроном уснуть пытаемся!
— Эй! А ну не вздумай! — с улыбкой возмутился Андрей, когда Кристин машинально потянулась убрать тарелку за Дэном. — Он у нас особенный! Поутру сам справится!
— Так грязно же.
— Будешь за всеми дерьмо подбирать? — он усмехнулся и важно зашагал на кухню.
— Вот ещё! Но... грязно же, — слегка замешкалась Харенс, привыкшая помогать хозяевам без лишних слов и уточнений.
— Ох, и как ты не поймешь, что ничего ты нам не должна? — проворчала Ольга, наскоро смахивая крошки в платок.
— Никак, — девушка пожала плечами. — Нормально тут всё?
— Порядком! — Палыч демонстративно выставил большой палец из-за шторки и поспешно вернулся на подмогу супруге. — Есть чего новенького?
— Ну как... — Крис холодно взглянула на него со странным прищуром.
— Не люблю, когда у тебя «эти» глаза, — нахмурился бородач. — Чего стряслось?
— Почему варвары никого здесь не трогают? Это что, какой-то особенный лес?
Андрей резко остановился и взглянул на девушку в пол оборота:
— Оль?
— Да плевать, — отмахнулась Степанна. — Я подметать буду, давай ты как нибудь сам сейчас?
— О-окей, — он тяжело вздохнул и устало уставился на конопатую. — Так ведь, мы же давно торгуем с Холмом, чего тут такого?
— Ничего, просто любопытно, — задумчиво ответила Крис, усаживаясь на широкую лавку. — Раньше должна была догадаться, что вы им не просто за аренду земли платите.
— А с чего ты взяла, что есть что-то боле того?
— Птичка напела, не важно. Слушай, насчет варваров и Холма... Разве реально их контролировать?
— Слушай, малая, — Андрей нахмурился и неспешно облокотился ладонью о соседний стол, — с чего такие выводы? Тебе кто-то прямо так и сказал, или ты опять свою паранойю додумываешь?
— Говорю же — птичка напела.
— Птички твои явно паленого гашиша обкурились, раз такие бредни поють! А насчет психов, ну так, конечно, что у них всяко есть какие командоры среди своих. Не зря же они до сих пор весь мир своим игом не потоптали!
— Получается, даже к этим тварям можно найти подход?
— Откуда ж я знаю? Я там, у них, не бывал! — усмехнулся мужчина, закуривая трубку. — И с чего это ты интересуешься? Ну не лезут, да и не лезут! Разве плохо жить поживать да добра наживать, безо усяких подробностей?
— Разве не в этом вся суть Рейха? — она пожала плечами не сводя глаз с собеседника. — Значит, варвары не такие уж и безумцы?
— Звиняй, — Пал только развел руками, — но я понятия не имею, так оно или нет! Моё дело жить и получать от этого удовольствие, — подметил Андрей, отправляясь на кухню, и издали добавил. — Ты бы отдохнула-то! Видок шо у мокрого куропата!
— Сама разберусь, — буркнула Крис, поглядывая на трофейную книгу монашки: — «Андерсен, значит?».
Не в силах сдержать соблазна, хотя бы мельком взглянуть на страницы старинной книжонки, наёмница аккуратно поддела обложку и принялась внимательно разглядывать содержание, подыскивая самое странное название в списке. С мыслью, что успеет вернуть всё на прежнее место до пробуждения Лессы, она тихонько покинула охотничьи угодья и уютно умостилась под ветвями излюбленного дуба. Подсвечивая книгу заводным карманным фонариком, Кристин мрачно перелистывала страницы, пытаясь найти хоть что-то захватывающее, или, по крайней мере, не скучное. Быстро читая по диагонали, она изредка усмехалась, всё больше погружаясь в вымышленную историю о никому не нужном гусенке.
— Ну и чушь! — разочарованно вздохнула Кристин, захлопывая не самое занимательное чтиво и вдруг поняла, что чей-то пристальный взгляд всё это время сверлил её со стороны крыльца. Резко вскинув голову, Кристин увидела расплывшуюся в довольной улыбке Алессию, которая уже давненько сидела на ступенях приподнятого порога и ехидно наблюдала за увлеченной наёмницей.