— Странно, — Хэм разочарованно пожал плечами. — В любом случае, он будет требовать завышенную плату при заключении торгового договора, к тому же авансом, что невозможно, в виду Кодекса, по которому...
— «Не бывает платы без дела», — перебила Кристин, цитируя свод негласных законов Бродяги. — Извини, не удержалась.
— Отлично, вот именно это тебе и придется объяснить господину Ошкевичу! Не зная тебя, он обязательно предпримет попытку такой идиотской манипуляции.
— В записке указана положенная плата со стороны Холма?
— Да. Ты знаешь расположение «Подгорного лагеря»?
— Приезжие свахи? Разумеется, — кивнула наёмница, нервно покусывая щеку изнутри.
— По нашим данным, они перебазировались восточнее «Рыжего Леса», могу отметить на твоей карте.
— Чего? — гончая непонимающе покосилась на собеседника, закидывая ногу за ногу и цокая стальной шпорой о стену. — У меня даже игральных карт нет.
— Как так? — опешил ружейник, едва не упуская из рук фамильную трубку. — Эти ребята не любят постороннего внимания, а я не люблю ждать!
— Тогда одолжи мне свою, если на пальцах объяснить не можешь, — она пожала плечами, убирая окурок в железный портсигар, который так кстати обнаружила в наружном кармане ранца. — Кстати, хорошая пепельница.
— Это не пепельница, — мужчина устало покачал головой. — Но да ладно, сейчас не об этом. Звиняй, но даже Райан не может пользоваться моими макетами. Придется дополнить твои записи.
— Не нужно. Если они переехали ближе к границе Окраины или Пшечки, я вряд ли упущу из виду целое поселение этих живодеров. Если я всё правильно поняла, это те парни, которые устраивают лесные поджоги на смежной пограничной территории, отгоняя тем самым всех недовольных?
— Именно. Сейчас они на границе с былой Польшей. Уверена, что найдешь их самостоятельно?
— Да, если ты предупредишь о моём визите заранее, — спокойно ответила девушка, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. — Насколько я знаю, там только одна прямая дорога?
— Вообще-то: две, — нахмурился Хэм. — Тебе точно не нужна хотя бы инструкция? Да дай хоть от руки намалюю!
— К черту! — недовольно цыкнула Харенс. — Если перевозку направят по «гниющему перевалу» — ноги моей там не будет!
— Не понял, — удивился усач, убирая трубку в один из множества карманов, — так дело не в координатах? Или чем тебе так не угодили болота, что ты готова отказаться от собственной сделки?
— Не важно, — угрюмо буркнула гончая, демонстративно отворачиваясь от собеседника. — Нет, и всё тут.
— В любом случае, перевозить товар будут по лесной дороге, хотя бы в силу... постой! — он задумался, что есть мочи стиснул зубы и громко расхохотался. — Только не говори, что ты боишься «Кикимор!» — ухахатывался Чарльз, лупя себя по больному колену. — Да брось ты?!
— Да с чего ты взял?! — гневно выпалила Кристин. Отрываясь от стенки, она рывком расцепила руки, сжимая отведенные вниз кулаки и разъяренно глядя на угорающего собеседника. — Это тут вообще не к месту!
— Да брось, что я мог подумать, если ты сама отказалась от более безопасного маршрута, в угоду только чёрту известной причине! — выдавил оружейник, едва успокаивая приступ истерического смеха. — Ты не поверишь, но именно наш «клиент» до чертиков боится всякой чертовщины, потому и настоял на менее удобной дороге к Холму, в угоду своих личных закидонов!
— Очень смешно! — злобно фыркнула гончая, недовольно мотнув головой и отбрасывая челку.
— Нет, это как раз и смешно!
— Сказала же — не в этом дело! — надулась наёмница, резко сложив руки в прежнем положении и уводя взгляд в сторону. — Просто, не хочу лишних приколов от местных «придурков».
— Если ты говоришь не о «прокаженных», тогда о ком же ещё? Судить по реакции, я был близок, ведь так? — усмехнулся усач.
— Что насчёт погранцов? Облава от «Пшеков» — не лучшее напутствие, знаешь ли.
— Вообще-то, — ехидно подметил кузнец, — сейчас мы работаем с членами Словенского союза, и было бы дивно, не окажись у них личной охраны на случай «важных переговоров». Впрочем, это уже моя забота. От тебя требуется контроль безопасной доставки товара, только и всего.
— Постой, — нахмурилась гончая, — если мы говорим о крупной поставке оружия, почему на контроль отправляют одного единственного человека? Сомневаюсь, что у твоего «щеночка» могло быть сопровождение.
— Мы тесно работаем только с лучшими кадрами, — уверенно заключил Чарли. — Тебя бы уже давно разорвали на части, не поступи сигнал свыше, смекаешь? Холм не то место, где жалуют чужаков и грубиянов! Вспомни хотя бы один случай, когда старшие говорили с тобой в дурном тоне, с тех пор как ты дала звездюлей лучшему воину Бирмунда?