— Продолжаешь хамить?
— Зависит от положения вещей. Что-то тут не то, — задумчиво ответил Вэнс, внимательно изучая рыжеволосую выскочку. — Так ты действительно пришла сюда в одиночку?
— Ты видишь призраков за моей спиной?
— Странно. Ну хорошо. Товарищ «Ошукевич» оставлял тебе какие-то указки?
— На, смотри! — раздраженно фыркнула Крис, швырнув в собеседника крохотный сверток, перевязанный тугой веревкой.
— Понятно, — поморщился Райан, внимательно изучив подхваченные пометки на карте. — Довольно занятно, я бы сказал.
Глава 30 Нарушение протокола
Работа в лагере шла полным ходом. Не имея навыков выращивания растительной пищи, местные охотились на всякую живность, предпочитая импорт — самостоятельному производству, которое лишь изредка могли получить за особые старания на работе. Лесорубы сновали туда-сюда, перетаскивая тушки пойманных серн и отделывая шкуры, а контрабандисты в передниках перетаскивали мешки с углем в сторону погреба.
Электроэнергии хватало едва. Было даже странно, что под рукой у местных оказался рабочий парогенератор, особенно в такой глуши, где о цивилизованности и речи идти не могло. В условиях вынужденных переездов, держать ветряки было не так уж и выгодно, а электрогенератор на самогоне — использовали только для самых незначительных нужд. В условиях тотальной необразованности населения, живой и грамотный электрик был просто навес горы уцелевших учебников, так что, особо шиковать здесь явно не приходилось. Увы, уровень пограничных постов и вровень не шел с «ложами» и притонами верхушки контрабандистов, расположение которых тщательно скрывалось даже от высокопоставленных лиц и находилось где-то в Пшечке.
Укрепленные остатки лесничих угодий можно было назвать архитектурной памяткой современности. Деревянные домишки не поддались даже Рейху, ещё со времён того пекла, которое устроили предки местных пожарных и дровосеков. Умышленно поджигая близлежащие леса в знак протеста и неповиновения властям, они оказали грозное сопротивление, когда отвоевали пусть и крошечный, но свой участок земли. Тогда только от умелых егерей и бывших МЧС-ников зависела судьба всего юга нынешней Славии, который едва не поглотил крупномасштабный пожар, быстро распространившийся по всему северо-восточному нагорью.
Умение санкционировать и тушь обширные возгорания без ушедших в прошлое систем пожаротушения — было сильнейшим козырем в руках лесорубов. Контроль прироста растительности в этом сегменте так же лег на их плечи, за счет чего, помимо выгоревшей земли, здесь можно было встретить вполне себе живущий молодой лесок, выросший за последние 80 лет с тех пор, как военные отцепились от пограничных земель.
Однако прославились Лесорубы не только членовредительством. Крупные производства по вырубке и реконструкции лесов остались в далеком прошлом. Природа брала своё, а без вмешательства потомственных экспертов ручной работы большая часть страны уже бы давно превратилась в непролазные джунгли. Конечно, лесорубы хотели суверенности своих территорий, из-за чего едва не стали очередными сепаратистами, наряду с жителями центральных территорий, где, в своё время, такие люди как Магма боролись за независимость. Однако у совета объединенной армии была своя голова на плечах и нажить себе врага в лице опасных рецидивистов было бы непозволительной ошибкой. Сам Маслянников Второй провозгласил их полную автономию, на основе мирного договора о сотрудничестве, когда былая Словакия начала в прямом смысле тонуть в густых зарослях, на утилизацию которых банально не хватало людей.
Оглядывая многочисленные палаточные навесы и укрепленные хибарки, Райан неспешно вошёл в местный кабак, куда совсем недавно прошмыгнула гончая. Кидаться наперегонки с конопатой, дабы во чтобы то ни стало доказать свое первенство, было бессмысленно.
Проблем с пропуском не возникло. В конце концов, он действительно должен был выполнить поручение Цербера по доставке каких-то бумаг, как только Кристин вернется с задания. Однако, вопреки договору, Вэнс просто стащил посылку раньше положенного времени, дабы иметь на руках несомненно важный аргумент своего визита.
— Эй ты! — окликнул его насупившийся бармен. — Кто таков, приятель?
— Курьер, — сухо ответил наёмник, скинув рюкзак у самого дальнего табурета, и бросил на стойку стопку скрепленных газет. — Привет от трехголового.
— И полгода не прошло! — проворчал Янык, передавая бумаги выскочившему из-подсобки пареньку. — По «допуску» прошел?
— Да. Давно Вы здесь работаете? — поинтересовался наёмник, припоминая престарелого скрягу, который заправлял местным «уютом» лет десять назад, когда лесники активно собачились с контрабандистами.