— Говорю тебе, цену набить пытается! — возразил более трезвый «товарищ» в клетчатой безрукавке. — Один хрен, по профилю всё. И да, вот та рыжая, кстати, от Холмовских засранцев, так что давай потише? Хрен знает, на кого она работает.
Вэнс недовольно покосился на этих двоих и прикурил очередную папиросу, поглядывая в сторону парадного входа.
— Да хрен! — отмахнулся второй. — С ней пусть «контры» парятся! Шавка — один хуй. Я так понял, она тут в конвое от Хэма. Тот ещё мудень, честно говоря.
— Что за Хэм?
— Челядь в летах. — фыркнул тот, похрустывая шеей и опрокидывая рюмки одну за одной — Мне лет двадцать было, когда этот хрен ошивался у наших, задолго до этого холерного союза. Всё носился с этим его «Ра-ди-о-о», пф-ф! — лесник пустил саркастический смешок — Мечтатель хренов! Всю жизнь рылся в отбросах, бегал за своими воображаемыми «идеалами», даже пацана какого-то к рукам подобрал, да видно, с концами, раз я его ни разу так и не увидел! Типичная подстилка Бирму́нда, в общем-то, брат.
Скула Вэнса непроизвольно дрогнула. Опрокидывая стопку местной перцовки, парень даже не поморщился и сдержанно затянулся, слегка прикусывая кончик нижней губы.
— Понятия не имею, о ком ты, но, тип, видно, «важный». — плешивый пожал плечами, неодобрительно поглядывая на скудный остаток в бутылке собеседника и поджигая поданную барменом самокрутку. — «Эти» бы точно не упустили из виду «ценный экземпляр», если, конечно, этот твой Хэм — действительно чего-то умеет.
— Да хрен с ним. — неуклюже отмахнулся бородатый. — Даже если и так, всяко обосруться, нарко-химики хреновы! Слыхал, чего говорят? Мол, Бирму́нд резко на дозу обеднел? Сдается мне, не туда их поставки пошли, уже второй месяц морфина не додают!
— Я так понял, это что-то вроде подхалимажа в сторону армии?
— Чтобы не говорили, вояки их всяко за товар покрывают, иначе тот Холм бы давно уж к чертям разнесли.
— Может ты, Сим, и придурок, но говоришь в общем по делу. — тяжело вздохнул его собеседник, недоверчиво поглядывая на Вэнса, лицо которого настолько окаменело, что тот даже перестал моргать, сосредоточенно глядя в одну точку. — Раньше бродяги и правда место знали, не то, что сейчас.
— И не говори, Тим! — егерь покачал головой, и влил в себя ещё одну рюмку. — Шлюха — шлюхе рознь! Бери что дают и будет тебе вкусно! А тут началось: то не хочу, это не буду. Вот и лакают всякую дрянь, заместь годного пойла! Нет бы священным долгом заняться — клиентов удовлетворять и за любую работу браться! Тоже мне «наёмнички», Церкви на них нет! — хохотнул захмелевший бородач, громко хлопнув стаканом о стойку. — Или Рейха! Один хрен — бездольные.
Лесоруб потуже затянул свою бандану и ехидно ухмыльнулся:
— Но, ты прав. Я слыхал, Бирм годно по откупу платит. Надо бы вектор смещать побы-ик-стрей! Давно уж пора этим тварям на глотки наступить.
— Э, ну не перегибай! — обеспокоенно воскликнул второй, почесывая реденькие светлые волосы и снова зыркнул на окаменевшего наёмника.
— А че? Предки за свободу слова же, вроде, боролись?! Возрождение, мать его! Вот и посмотрим, чего она там стоит, свобода вот эта! — окончательно распоясался Сим, почти заглушая певчую птичку, исполняющую что-то динамичное на иностранном языке. — Знаешь, что, Тимыч? Чушь собачья, что там бродяги хотят! Они, один хрен — тупо мебель для сбыта. И вообще, если Хэмми хочет реально в героя сыграть — пусть с хера Бирму́нда на крест пересядет! Кто же не знает, что они солдафонам подлизывают?! Уж церковь то этим щенкам объяснит, что такое закон!
Темп игры пианиста заметно ускорялся, параллельно интонации захмелевшего лесника. Музыканты настолько хорошо подстраивались под обстановку, словно и впрямь могли предвидеть дальнейшие события. Даже босоногая леди повышала голос, в тандем с лесничим, словно отказывалась быть задавленной его ярыми возгласами. А вот Райан словно уже и не слышал ничего, кроме выводов Симмиса, который, так уж вышло, всплыл в его памяти.
Наследник нынешнего лидера лесорубов, который умудрился заключить союз с контрабандой лет эдак 8 назад. Однако открыто об этом заявили не сразу. Будь то провокация, или обычный запой, сейчас это уже играло никакой роли. С каждым словом егеря, Вэнсу всё тяжелее было сосредоточиться на ожидании заказчика со стороны контрабандистов.
«Пересесть, значит? — сцепив зубы, ловчий уже с минуту вжимал истлевший окурок в плоскую пепельницу, не замечая, как обжег пальцы. — Ну, хорошо. Сейчас...»
Раскатистый звон разбитого стекла обескуражил посетителей, а Вэнс тут же оторвался от мыслей, разворачиваясь к источнику шума: