— Да я не против, — Алессия опять улыбнулась, как ни в чем не бывало. — Просто, я другого мнения, вот и всё. Странно, что для предков такие мелочи имели такое колоссальное значение! — она снова подмигнула ему, словно имитируя поведение очередного собеседника, и вприпрыжку ринулась вперед.
— Ох и дитё! — заботливо улыбнулся Воробей, неспешно шагая следом. — Ну ничего, остепенишься — сама всё поймешь!
***
Ближе к полудню, Андрей наконец-то сумел разбудить юнца, а Вуншкинд, напросившись к Степанне в подмогу, ушла с ней по важным делам. Собрав всё необходимое для грядущей вылазки, Палыч уверенно вручил в руки Дениса добротный походный бархан и с напутствием провозгласил:
— Идём в поход, приятель! Пора научить тебя реально-то важным вещам! — он деловито подмигнул «новобранцу» и уверенно зашагал прочь из хижины.
— Бархан? — вслух прочитал Воробей вышитое нитками название ранца и по-дурацки захихикал. — Гы! Бархан! Бр-бр... Чего? Вот так вот сразу?! — опешил тот, понимая, что мужчина явно не шутит и уже зазывает его с улицы:
— А как же предварительный инструктаж?! — возмущенно закричал пухляшок, срываясь следом за новоиспеченным наставником.
— А я дерзкий, как жук-скакун резкий! — расхохотался бородач, направляясь к лесной опушке. — Надо было б ещё с утра тобой заняться, да вот, пожалел я тебя, дурак-простак такой!
— Да зачем?!
— Когда живешь посреди хрен пойми чего, нужно уметь гибкость являть! — с широкой улыбкой заявил сибиряк. — А тебя-то хрен с кровати поднять! Я тебя раз пять будил вчера соня ты, моня-барабоня!
— Та да, виноват! — запыхавшись ответил Денис. — Ну, вы же знаете, как тяжело подняться с утра?
— Чегой? — отозвался бородач, слегка ускоряя шаг. — Знаю ли я, насколько сложно продрать глаза, лёжа на холодной земле и чуя, как подступающий враг шагает по снегу, в минус двадцать, когда лишь на час прикрыл веки, малыш? — холодно произнес Палыч и тут же расплылся в улыбке: — Не-а, понятия не имею! Идём, пока солнце высоко!
— Это было жутковато! — поежился Дэн.
— Шо ты бормочешь? — Андрей сбавил шаг и вскоре остановился, умащиваясь посреди густой чащи. — Ну-с посмотрим! Давай на кабана доставай, а я время в башке перечту!
— Хорошо!
— Да не, тож ведь лисий «Тенор» второй! Дурында ты огроменная! — расхохотался мужчина. — То ж в размере разница кака ! Я уж о прочем молчу, где ты тут петлю для столба увидал?
— Да? Круто! Забыл совсем! — кивнул Воробей, доставая здоровую связку крупных деталей кустарного производства.
— Аки... начинай! — скомандовал сибиряк, не успел Денис опустить на землю железную цепь.
— Чего?! — опешил паренек, впопыхах собирая громоздкую ловушку и, по ходу дела, сильно раздирая пальцы. — Сейчас, сейчас... вот... сделаем в лучшем виде.
— Четыре минуты, сорок одна секунда! — скомандовал Пал. — Короче: ты труп.
— Почему?! Я же быстро!
— Толку с того, когда перчаток не вдел? Ты шо думаешь, зверина на запах человека пойдет? Аки, зачем я кипятил капканы тогда?
— Ну, так нечестно!
— Да ничего, пацан, нечестно! — подметил бородач, задумчиво приподнимая одну бровь. — В том-то вся фишка! А когда кажется, что честно — оно тоже не каждому честно! Просто тебе это что-то выгодно! Во!
— Ничего не понял, но очень занято, — Воробей шмыгнул носом и принялся неспешно разбирать капкан. — И вообще, какой в этом смысл, если капканы всё равно заранее ста... Эй! — возмутился тот, когда лесник неожиданно сорвался прочь и рванул в соседние заросли.
— Ля какой белочк! — орал бородач, набирая приличную скорость, никак не сопоставимую с массой его тучного тела. — Белк бежит! Большущий!!!
— Да не орите вы! — едва переводя дыхание кричал бегущий следом Денис. — Вдруг реально медведь?! Или хуже!
— Так: так веселей! — смеялся Андрей, на ходу перемахивая большую корягу. Петляя между высоких сосен, он ловко миновал местные преграды, в то время как отстающий юнец то и дело спотыкался о крупные коренья и бился лбом о низкие ветви деревьев. Спустя минут пятнадцать такой погони, Палыч понял, что потерял хлопца из виду и, позабыв обо всякой осторожности, начал громко орать, призывая потерянного бойца.
— Ну ничего же себе! — с дикой одышкой и выдавил выползающий из кустов потрепанный парень, обессилено грохнувшись прямо на землю. — Вы что, вообще уже?!
— О! — довольно взревел Андрей. — И даж бархан при тебе! Вот это я понимаю! Баран в соку-то самом!