— Уравновешенным? Пленили варвары? — гончая недоверчиво покосилась на собеседницу и повела бровями. — От них же не сбежать.
— Ну, естественно! — барышня хитро усмехнулась. — Не зря же мой ненаглядный считается лучшим подрывником поколения! Правда, это так, к слову.
— Ну да, дай обезьяне гранату... я все равно не понимаю, почему ты вьешься вокруг него, как муха вокруг электрической лампы.
— Да как так?! — возмутилась Нонна, бахнув на стол маленький но увесистый докторский саквояж в который сложила заказ конопатой. — Да если бы не он, ни рабочей арены, ни меня, ни даже Келя здесь бы сейчас попросту не было! Он единственный, с кем считался Бирму́нд, когда Папочка Ро позарился на Холм! Хорошо хоть, этот козел таки окочурился от передоза! — она нахмурилась, не в силах принять искреннего безразличия в глазах конопатой ледышки.
— И что? — ухмыльнулась Кристин, отправляя окурок в железную урну, и с трудом, но таки запихнула товар в поясную сумку-аптечку на крепком широком ремне истертых кожаных брюк.
— И всё... — женщина тяжело вздохнула, устало упала на табурет и затянулась самокруткой. — Ладно, мне просто хотелось с кем-то поговорить. Шуруй давай.
***
Местные давно разошлись по своим корпусам, а сидящий за барной стойкой Райан уже не придавал никакого значения визиту рыжеволосой выскочки. Усевшись сбоку, Кристин преспокойно вытащила зубами трофейную сигарету из новенькой пачки и уже было полезла за спичкой, когда зализанный бармен резво поджег её курево, работая, словно налаженный механизм.
— А это что такое? — девушка недовольно вздернула бровь.
— Б-бэкм-ман люб-бил ж-женщ-щин, — Вздохнул Ронни — Т-т-р-е-е...
— Он требовал от нас максимальной услужливости, особенно к барышням, ещё когда тут бордель находился! — ворчливо пояснил Вэнс, потягивая виски. — Кель у него мальчишкой на побегушках был, до тех пор, пока не накосячил. Потом его определили на побегушки к Нонне, а сейчас он здесь. А не встречались вы потому, что он последние пару месяцев из подвала лечебницы не выходил. Занят был чем-то важным. Это если вкратце, правильно, Рон?
— Д-д-да-а, — угрюмо протянул бармен и стыдливо потер ладони.
— И ты продолжаешь следовать инструкциям папочки, даже после его смерти? — Кристин недовольно скривилась.
— Н-ну д-да...
— У тебя что, аспергер? — она нахмурилась, искоса глядя на Келя и затягиваясь табаком. Если подумать, он и правда был не самым типичным невротиком. Даже странно, что именно ему довелось занять место Бэкка. Пусть Ролланд и был тем ещё мерзавцем, зато определенно умел зарабатывать больше, чем тратить. А этот — слишком услужливый и мягкий! Да что с ним такое?! Всё это дико раздражало Кристин и вызывало неподдельный интерес к новичку. В конце концов, он определенно был в подчинении Цербера, а этот — ни в жизнь не примет кого-то слабее себя. Но тогда зачем он рекомендовал это сопливое недоразумение? Всяко ведь неспроста!
— Чего, блин?! — удивленно обернулся Райан. — Какой к черту аспер... гер?
— Так просто и не объяснить. Люди с этим расстройством могут воспринимать слова буквально, и даже делать то что им скажут, не задумываясь о последствиях. Они вообще не считывают чужие эмоции и мотивы. У них восприятие сильно нарушено... как бы это правильно объяснить? — задумчиво произнесла конопатая и ехидно уставилась на ловчего.
— Что? — нахмурился Райан.
— Да так, пока вспоминала общие характеристики, поняла, что ты просто выдающийся кандидат на роль идеального шизоида! — надменно усмехнулась Кристин и, глядя на медленно закипающего наёмника, устало добавила: — Ладно, остынь. Я просто не люблю, когда ко мне лезут, даже с благими намерениями. Как говориться, не помогай тому, кто не просит, если он не при смерти, — устало фыркнула гончая, указывая на стоящую за спиной Келя бутылку местного аквавита.
— По крайней мере, Кель не якшается с заклятыми врагами Холма, — хмуро буркнул Райан, затягиваясь папиросой. — Не знаю, зачем ты понадобилась этой церковной девчонке, но я бы с ней сюсюкаться не стал.
— Мне не помешает надёжный тыл, пока я не найду способа от неё избавиться, — слукавила Крис, отпивая из поданного стакана.
— И какой смысл тратить на это время? — недовольно проворчал долговязый.
— А тебе что?
— Подумываю над тем, а стоит ли игнорировать её пребывание здесь?
— Понимаешь ли... — она устало посмотрела на отблески света в кругах, расходящихся по поверхности золотистой самогонки. — Я не собираюсь подыхать раньше времени. У меня есть причины. А если для пущей сохранности придётся терпеть липучку на шее, то с этим я как нибудь справлюсь. Тем более, похоже, она и правда бег... белая и пушистая. Или ты просто завидуешь тому, что даже у меня появилась подружка? — она отпила ещё немного и ехидно прищурилась.