Ник выбил дверь здоровым плечом и помчался в сторону дома, зовя на помощь. Только на улице никого не было. Свет в окнах горел, но крики о помощи будто никто не слышал. Добежав до своего убежища, Ник заметил, что троица отстала. Передохнув, он поднялся на свой этаж, собрался постучать в дверь квартиры, но та сама приоткрылась. Ник не сразу вошёл, выстоял какое-то время, когда понял, что опасности никакой нет. После прошмыгнул в квартиру, не забыв закрыть дверь.
- Аманда! Маркус! Леон! Я дома…
В квартире никого не оказалась. Все вещи на месте, всё чисто. Может, ушли в магазин? Сумка и кошелёк Аманды на месте. Ник растерян. То та троица на него напала, теперь жена с детьми пропала. Он ещё некоторое время подождал, но семья так и не вернулась. Остаётся только одно: вернуться к Дядя Остину.
- Ого, сынок, что с тобой произошло?
- Долгая история, Дядя Остин.
- Вот, присаживайся на диван. Я сейчас принесу всё необходимое.
Ник был опустошён. Словно мертвец, он пошаркал к дивану. Остин вернулся через минуту с медикаментами и бинтами. Во время обработки ран Ник всё рассказал. Учёный лишь удивлённо охал, покачивая головой.
- Походу, с тех пор, как в первый раз ты ко мне пришёл и заявил о своей цели, они сразу услышали. Везде у них свои уши и глаза.
- Но почему вы мне решили помочь?
Дядя Остин не стал сразу молчать. Закончив с ранами Ника, он опустил голову, потирая переносицу.
- Ты пока отдыхай. Завтра всё узнаешь. И семью твою постараемся найти.
Ник расположился в другой комнате, где была нормальная кровать. Он долго не мог уснуть, поэтому осматривал комнату. Когда-то здесь играл, занимался и ел сын Остина, пока не съехал по работе, а когда учёный ушёл в запой, сын перестал поддерживать контакт со своим отцом, стыдясь его положения. Комната с того момента пустует, все вещи остались на своих местах. Здесь будто замерло время. Фотографии, запечатлённые воспоминания на плёнку, тому подтверждение: там Остин выглядит как подобает гениальному учёному. От этого на душе у Ника стало ещё тяжелее.
- Этот день просто ужасен… - тихо сказал он и погрузился в мир снов.
На следующий день Ник и Остин с утра пораньше вышли из дому. В это время всегда многолюдна, можно слиться с толпой, так проще будет добраться до пункта назначений – Собор Отца-Основателя Анасекты. Единый бог для всех граждан государства, тот, кто спас народ процветающий страны от чужеземных дикарей, огородив свою землю, высадив непроходимые леса с могучими деревьями, чьи верхушки доходили до небес. Как раз в этом Соборе предстоит решающий момент для Ника. Возможно, там ему помогу найти семью, и вместе с ними, сбежать из этого ужаса.
Путь был неблизким. Около часа они по закоулками бродили, в дворы заворачивали, в аллеях прятались. Совсем скоро показались купола Собора. Ник и Остин как раз вовремя; утренняя служба подошла к концу, толпа, состоящая из стариков, женщин с детьми и инвалидов направились к выходу. Лишь когда ушёл последний прихожанин, к гостям подошёл молодой священник. Его лик выглядел женственно, этому способствовали и длинные черные волосы и ресницы, но кое-что выделялось у него – натянутая кожа, похожая на перепонки, между пальцами.
- Вы привели нам своего друга, Господин Остин, - сладко проговорил священник.
- Да. Я как раз о нём говорил. Твой отец сейчас не дремлет? – тихо спросил Остин.
- Он знал, что вы придёте раньше времени.
- Хахаха, он всегда всё знает, хитрый чёрт… - усмехнулся учёный
Молодой священник повёл гостей к самому Патриарху, в чьих жилах, как и в жилах всех священнослужителей, текла кровь Отца-Основателя. И так в каждой церкви и соборе, где особый род испокон веков передают всего себя служению главному Богу Анасекты. Главной особенностью каждого такого рода – рыбьи черты, а может даже и рептилии.