— Сшили заново рассеченные сосуды, вернули ребра в исходное положение?..
— Я… не сшил… — почти шепотом проговорил Франц. — У м-меня… р-руки тр-ряслись… я не см-мог…
— Всякий, кто так или иначе знаком с устройством человеческого тела, — назидательным тоном, от которого кровь стыла в жилах, сообщил Кайлен, — знает, что сердце находится за грудиной, со смещением влево, между третьим и седьмым ребром. Куда, в таком случае, будет наносить удар человек, желая точно пронзить сердце?
— Между четвертым и пятым ребром, слева, — сухо ответил профессор Лукач.
— Но что, если сердце, которое ранее было изъято, не закреплено более в грудной клетке на положенном ему месте, а тело долгое время везли по тряской горной дороге? Где оно может оказаться в теле, профессор Лукач?
— Если диафрагма осталась нетронутой, может сместиться только чуть ниже и правее… А если она была рассечена, как в нашем случае… кто ж его знает. Диафрагму вы тоже не зашили, Франц?..
Он нервно помотал головой и попытался трясущейся рукой взять графин. Профессор тяжко вздохнул, налил воды сам и протянул Францу стакан. Кайлен достал из портсигара сигариллу, сделал две затяжки и только тогда с расстановкой проговорил:
— Если потревоженному покойнику при повторном захоронении не проткнуть сердце, он встанет. И первым делом пойдет разбираться с теми, кто потревожил его покой. Сегодня утром одного из похитителей трупов нашли с оторванной рукой и выгрызенным горлом. Следующим может стать любой из вас. И в принципе любой, кто прикасался к телу.
Франц, судя по его виду, собирался вот-вот потерять сознание прямо в кресле, но пока держался из последних сил.
— У нас есть обереги… — припомнил профессор.
— Которые помогают от призраков, или же мороев, однако никак не помогут от вполне телесной твари в несколько раз сильнее обычного человека. А еще у нее есть клыки и когти, как у зверя. Не выходите из дома после заката, крепко запирайте все двери и окна — и ни в коем случае не открывайте. Ни по какому поводу, ни под каким предлогом. Вы осознали, Франц, что эти инструкции следует исполнить в точности?
Франц только молча кивнул, после чего все же почел за лучшее потерять сознание.
— Вполне вероятно, мне удастся с этим разобраться еще до сегодняшней ночи, — сказал Кайлен, повернувшись к профессору. — Но ничего не могу обещать наверняка, посему мои указания остаются в силе до тех пор, пока я не сообщу, что вы находитесь в безопасности. Передайте это Францу, когда он очнется.
— Я понял, — коротко ответил Лукач.
Кайлен встал с кресла и, коротко кивнув на прощание, решительно зашагал к дверям.
— Тварь в несколько раз сильнее обычного человека… Что вы будете с ней делать, господин Неманич? — бросил профессор ему в спину.
— Искать, где у нее сердце, — ответил Кайлен, не оборачиваясь. — Надеюсь, до того, как она поднимется, а не после… Но всякое бывает.
— Я вышлю вам еще один чек, — благородно пообещал Лукач, когда дверь уже почти захлопнулась. Однако Кайлен успел услышать, разумеется.
— Премного благодарен, — ответил он в приоткрытую дверь. — Хотя предпочел бы, чтобы в этом чеке не возникло необходимости.
Глава 16
— Ты выглядишь прямо как прекрасная пейзанка с картин Буше, — Кайлен весело фыркнул, оглядев Эйлин, одетую в платье по последней человеческой моде и с вилами в руках.
Ехать вместе с ним и Фаркашем она вызвалась сама. И вилы взять — тоже, хотя это была идея Кайлена: один удар проделывает сразу четыре дыры, и шанс попасть в сердце, где бы оно ни находилось, становится выше.
— Даже не знаю, комплимент это или не очень… — хмыкнула Эйлин, подняв бровь. Они говорили на румельском, чтобы Шандор, не знающий высокого наречия, мог все понимать, даже эту ерунду про вилы.
— Комплимент, разумеется, — ответил Кайлен, надев шляпу с не до конца еще проснувшимся Мариусом и взяв свою трость.
Солнце уже тонуло за вершинами гор, бросая на землю последние взгляды, исполненные рыжего и розового сияния. Но они еще могли успеть, так что вилы им вовсе не пригодились бы. На этот случай у Кайлена с собой были хирургические инструменты: разрезать зашитое и тут же всадить скальпель прямо в сердце. Тогда стрыгой не встанет.
Кайлен захлопнул дверцу самоходки и зашагал через деревья к уже хорошо знакомому кладбищу. На полдороге его опередил Фаркаш, собранный и напряженный: волнение гнало его вперед, хотя выигранные минута или две сейчас ничего не решали. Либо они успели, либо…
— Опоздали, — выдохнул Кайлен, едва заметив вдалеке могилу колдуна Ливиу.