«Спорт в колледже теперь больше напоминает бизнес. Посмотрите правде в глаза. Спортсмены — работники, а не студенты».
«С особым подходом к спортсменам, администрация и учителя только укрепляют их веру в собственную исключительность. Это нечестно и вредит нашему обществу».
Что ж, я, действительно, задела их за живое. Во мне поднялось чувство гордости. Я всегда хотела расширять границы и выводить людей на эмоции. Все журналисты этого хотят.
Профессор объявил окончание лекции, и несколько студентов встали с мест и покинули класс с деловыми лицами. Нам, простым смертным, нужно было спешить, чтобы успеть к следующему занятию.
Ручка моей сумки, каким-то образом, обвилась вокруг ножки стула. Я наклонилась, приподняла стул и высвободила ее. В этот момент мою шею пронзила боль. А я-то думала, что это утром было больно. Попытки держать голову прямо не сравнятся с непрерывным покалыванием, из-за которого мне было страшно двигаться.
Когда мне удалось вернуться в вертикальное положение, я увидела в проходе Дейна.
— Привет, Уитни. Не знал, что ты тоже посещаешь эту пару. Не могу поверить, что никогда тебя не замечал.
Наверное, потому что ты был занят, спав на парте.
Ну, и потому что у меня не было этой пары до сегодняшнего дня, но это не важно.
— О, на самом деле не посещаю.
Полное замешательство, которое исказило его черты лица, почти заставило меня рассмеяться. Но потом я поняла, что мне нужно как-то оправдать свое присутствие здесь.
— Мне просто нужно поговорить с профессором. Насчет статьи в газете.
— О. Так ты пишешь не только про спорт?
Я неопределенно покачала головой.
— Что ж, профессор Си крутой, — Дейн наклонился вперед. — Если тебе понадобится помощь с математикой, дай мне знать. Я могу все устроить.
— Каким образом? — невинно спросила я.
— Зависит от того, что тебе нужно, — его взгляд опустился на часы, стоявшие в передней части комнаты. — Черт, мне пора. Увидимся позже.
В следующий раз, нужно разузнать об этом побольше, даже если это и связано с мошенничеством или выполнением работ за деньги. Я посмотрела на дверь, за которой он только что исчез.
Хотя, это было мило с его стороны… я мысленно отругала себя за лесть, которой поддалась на пару предательских секунд. Обман есть обман, а несправедливость — это, ну, нечестно. Если кто-то повел себя мило, это не оправдывает его другие поступки.
Отбросив все намеки на вежливость, я надела маску наглой репортерши и подошла прямо к столу профессора.
— Интересно, как вы будете оправдываться, прежде чем правда о том, сколько поблажек вы даете хоккеистам, выйдет в печать?
Глава 22
Хадсон
— Сегодня я видел Уитни в кампусе, — сообщил Дейн, когда мы зашли в качалку. — Она была так добра ко мне. Кажется, у тебя появился соперник.
В желудке образовалось жжение, и я внезапно остановился. Сегодня я итак был не в настроении, и последнее, что мне нужно, это найти повод еще больше выйти из себя.
— Чувак, я пошутил. В смысле, она была милой, но не настолько. Ты бы видел свое лицо.
— Хочешь мудрый совет? Не зли своего страховщика перед поднятием штанги, иначе без несчастных случаев не обойдется.
В ответ Дейн лишь рассмеялся, как делал почти всегда. Он подошел к скамье, зафиксировал диски на грифе и лег, ухватившись за штангу. Делая передышку в промежутках между ее поднятием, он пытался разговаривать, но слова выходили отрывисто.
— Так… как там дела… с твоим… предметом?
Его руки тряслись, пока он поднимал штангу последние два раза, и я следил за тем, не требуется ли ему помощь. Он поднял ее до перекладины, и металл издал звук, ударяясь друг об друга.
— На этой неделе у нас контрольная, но я много читаю и хотел сходить сегодня на дополнительные занятия, так что все путем, — во всяком случае, я надеялся на это. У меня уже не было сил что-то зубрить. Учитывая, что мне с трудом удавалось за всем поспевать, времени на другие предметы практически не хватало. А это означало, что скоро остальные мои оценки тоже начнут падать.
— Как дела у твоей мамы? — Дейн сел и вытер лицо краем футболки.
— По-старому, — сказал я, меняясь местами. Чтобы доказать, что я могу взять больше, я прибавил вес к штанге, прежде чем лечь на спину.
— Лжец, — Дейн подождал, пока я почти исчерпаю свои возможности, и добавил: — Я знаю, что произошло.
Я медленно поднял штангу еще два раза, положил на место и, выдохнув, сел.