Погода била все рекорды. На всех каналах одно и то же – небывалые заморозки и иже с ними. Синоптики обещали в утренних новостях, что нужно потерпеть еще недельку, а потом стрелки уличных термометров вернутся к границам климатической нормы. Звучит странно, потому что через недельку уже почти ноябрь, а значит климатическая норма будет не сильно отличаться от того холодного безумия, которое сейчас творится на улицах Чикаго.
От парковки до входа в больницу было не больше двухсот метров. С десяток быстрых шагов – ровно столько было между салоном моего Форда и теплым холлом университетской клиники Раш. Но я никак не могла себя заставить выставить наружу ногу – так и сидела с открытой дверью, не решаясь выйти.
- Линда! – я услышала знакомый голос и увидела фигуру Сэма.
- Привет, Сэм.
Покряхтывая и недовольно морщась, я все же вышла из машины, громко хлопнув дверью.
- Не жарко! – Он пританцовывал, поджимая то одну, то другую ногу, словно практиковал движения национальной джиги[1].
- Это точно!
Мы практически бегом преодолели расстояние от моей машины до входа в больницу, и, скрывшись за вертушкой, не сговариваясь, улыбнулись.
- Как твое самочувствие? Сегодня лучше?
Мы подошли к лифту, и Сэм нажал кнопку вызова кабины.
- Да, спасибо! Сегодня уже лучше.
Я пропустила вчерашний рабочий день, сославшись на простуду. После выходки Дерека у меня не было ни малейшего желания смотреть на его довольную физиономию. Это глупо, и по-детски, но я обиделась. И злилась на себя весь вчерашний день за то, что обиделась. Как будто, он мне что-то обещал… Сама хотела получить сексуальную игрушку на вечер, вот и получила. Но от осознания этих простых истин мне, почему то, легче не становилось.
- Ну, отлично. Сегодня трудный день.
Сэм похлопал меня по плечу и одарил своей фирменной улыбкой с ямочками на щеках. Я прислушалась к своим ощущениям – раньше от его улыбки у меня подкашивались ноги, а теперь ничего…Отлично. Отпустило, наверное.
Мы вошли в лифт.
- Почему трудный? Много пациентов? – я сняла перчатки и спрятала их в карман.
- И это тоже. Ты разве забыла?
- Забыла что?
- У тебя же сегодня первый сеанс с Дереком. Насколько мне известно, прошлый первый сеанс у вас сорвался, как раз из-за твоей простуды. По крайней мере, Дерек так мне объяснил.
Я застыла на месте. Мой взгляд метнулся в сторону панели с кнопками, и я чуть не занесла руку, чтобы нажать «стоп». Вот это начало дня! В животе стало неприятно – как будто мне внутрь поместили холодный студень, который растекается по стенкам желудка, вызывая болезненные спазмы.
- Вообще-то, я вроде как не в курсе.
- А, ну тогда я тебя ставлю в известность – сегодня в семь у тебя прием психотерапевта. Кстати, у меня он через час. Уже второй сеанс.
Сэм злорадствовал, хотя и старался скрыть это за фальшивыми дружелюбными интонациями. Чертов мститель. Сам попал и меня потащил за собой.
- Спасибо большое! А то я как раз не знала, чем занять себя после операций – съязвила я.
- О, не стоит благодарности!
Двери лифта распахнулись и Сэм вышел. Я осталась одна с холодным студнем в животе и проклятьями в адрес своего шефа. Через пару секунд лифт доставил меня этажом выше.
- Доктор Соул! Мне нужна ваша консультация.
Не успела я выйти из лифта и сделать несколько шагов, как услышала позади голос Мэнди. Я обернулась и укоризненно посмотрела на нее. Что-то в ее лице изменилось. Ее глаза светились каким-то порочным блеском, а на щеках горел румянец. Миранда направлялась ко мне со стороны комнаты персонала, одергивая на себе халат. Я бросила взгляд ей за спину и увидела, как из служебного помещения, озираясь, вышел один из интернов. Вот похотливая сучка! Но в данный момент мне было не до нее, поэтому я решила, что припомню это ей позже.
- Да доктор Лейк. – Я нарочито по-деловому ответила подруге, демонстрируя высшую степень неодобрения всего происходящего.
- Пациент – Рэй Скайфилд, 36 лет, множественные прогрессирующие аденомы органов грудной клетки и брюшной полости, перенес уже 42 операции по удалению новообразований, угрожающих жизнедеятельности органов.
Я удивленно повела бровью – пациент с таким диагнозом редкая птица, так что вызвать у меня интерес Миранде удалось. Значит, у бедняги на месте удаленных постоянно появляются новые опухоли. Повезло хотя бы в том, что они доброкачественные.
- Так, планируете провести 43 операцию? – Я на ходу сняла с себя пуховик и шапку и зашла в ту самую комнату персонала, откуда пару секунд назад вынырнул молодой любовник моей подруги.