Часть 3
Я сижу, привалившись к большому валуну, и готовлюсь созерцать закат во всём его буйстве красок и великолепии. На границе между водоёмом и небом уже зарождаются красивые цвета, предвестники того, как солнце скроется из виду, уступая место ночи и луне. Жёлтые, оранжевые, ярко-розовые и бордовые оттенки все вместе выглядят так, будто небосвод горит. До отъезда ещё четыре дня, но я уже точно знаю, что буду скучать по камню за своей спиной, по солёной воде, покрывающей лодыжки, морскому прибою с его успокаивающими рассудок звуками и неповторимому пейзажу во главе с дневным светилом, поглощаемым горизонтом. Я заподозрила себя в грядущем возникновении тоски, ещё когда только отправилась по городам и странам через пару недель после окончания школы. Родители схватились за голову, когда осознали, что я действительно собираюсь пропустить один год между старшими классами и университетом или колледжем, но так и не смогли меня переубедить. На моей стороне были накопленные деньги, жажда путешествий, твёрдый план, расписанный по датам, многократно взвешенное решение, и забронированные номера в приемлемых для проживания гостиницах. Мадрид, Лондон, Париж, Рим, Берлин, Прага, Стокгольм, Лиссабон, Амстердам, и Монако на десерт.
Именно в столице одноимённого карликового города-государства я и выбрала провести заключительный этап своей познавательной поездки перед возвращением в реальный мир. Мне хотелось очиститься, понять, чем заниматься дальше, и хотя основная цель по-прежнему не достигнута, я наполнена впечатлениями и никогда не пожалею, что спустила создаваемые годами сбережения на столь обширный тур по Европе. Она оказалась такой же захватывающей дух и поражающей даже самое смелое воображение, как я себе и представляла. Это относится и к стране роскошных казино, дорогих яхт и спортивных автомобилей. Я вижу десятки феррари каждый день, и если бы у меня была подобная машина, Монако было бы последней страной на свете, где мне захотелось бы похвастаться своим автомобилем. Знаменитостей я ещё пока не встречала, но и не особо к этому стремлюсь. Наверняка мы с ними всё равно отдыхаем в разных местах. Если мои финансовые возможности распространяются лишь на пляж, недорогие заведения общественного питания и парки с музеями, то у богатых совершенно точно другие предпочтения среди вариантов проведения досуга. Мишленовские рестораны, ярмарки тщеславия в виде светских мероприятий, шопинг в модных магазинах, посещение казино. Но для меня в любом случае нет ничего ценнее вечера в тихом и безлюдном месте, особенно учитывая то, сколько времени я потратила на то, чтобы его отыскать и убедиться, что толпы туристов никогда не захаживают столь далеко от зоны для купания, огороженной барьерной сеткой от медуз. Микроскопическая галька, перемешанная с привозным песком, здесь кажется чище, чем там, где она вся исхожена вдоль и поперёк тысячами ног. Но только я с новой силой проникаюсь собственным уединением, как оттуда, откуда я пришла, к кромке воды приближается статный и рослый мужчина. Он не замечает меня в наступающих сумерках, и я тоже не различаю его лица. Но темнота недостаточно тёмная, чтобы скрыть от меня ту последовательность, с которой он скидывает с себя совершенно чужеродную в данных обстоятельствах одежду. Рубашка, ботинки и брюки выделяются пятном на фоне песка, тогда как мужчина стремительно входит в воду и по прошествии короткого времени абсолютно сливается с ней. Мне больше не видно ни головы над поверхностью воды, ни рук, мелькающих в воздухе. Я выпрямляюсь в полный рост, позабыв про наслаждение природой и сопутствующими ей звуками, и преодолеваю расстояние до оставленных на берегу вещей. Из кармана брюк выглядывает край телефона. Но, реально оценивая вероятность установления пароля, я прихожу к выводу, что в случае исчезновения мужчины мне вряд ли удастся связаться с кем-то из его родственников посредством изучения списка контактов. Вновь брошенный вглубь моря взгляд не даёт никаких результатов. Дикая паника начинает волнами пробегаться по телу и усиливается до дрожи, когда голос из-за спины поднимает мельчайшие волоски на моей коже.