- Да папенька. Уже бегу! - ответила «кукла».
Девочка соскочив с пуфа опрометью бросилась к двери.
- Зонт не забудь! - теперь голос был женский.
- Ага... - забегав глазками в поисках оного ответила Настасья.
Девчушка схватила маленький кружевной зонтик и наконец выбежала из комнаты.
Семейная чета состоящая из отцы-купца Фёдора Петровича, матери Анны Сергеевны, старшего их сына Пётра, младшего сына Дмитрия и средней дочери Настасьи ехали в княжеский сад на Летний бал.
Каждая год перед ночью Великого Летнего Равноденствия, когда день на земле самый короткий, а ночь самая длинная. Княжеский двор устраивал Летний бал. Он проходил всегда днём для всей семьи и ночью для желающих найти себе пару или партнёра.
- Настасья не забудь о чём мы с тобой говорили. - строго сказала Анна Сергеевна. - Будь рядом и от меня не на шаг.
Девочка кивнула прикусив губу.
А Анна Сергеевна громко вздохнула. Она видела, что дочь опять витает где-то в облаках.
Княжеский сад был чудесен. Огромная территория была поделена на несколько частей, где были установлены сцены для танцев. Вокруг стояли беседки куда постоянно приносили напитки и мороженное. У центральной сцены были установлены столы с разными блюдами. Каждый желающий мог присесть и отобедать. Вот чего не было так это спиртного. В этот день строго настрого запрещалось дурманить разум. Считалось, что боги в этот день празднуют вместе с людьми и ходят, и пляшут, и кушают на равных со смертными. Значит и мысли твои, и желания с лёгкостью могут прочесть. А раз ты пьян и разум, и мысли твои в тумане значит, что от них хочешь скрыть. И наказание можно получить незамедлительно.
Праздник прошёл весело и суматошно. Настасья несколько раз танцевала с приглашающими её кадетами княжеской военной академии. И один раз девушку пригласил взрослый мужчина, тоже военный. Он внимательно рассматривал Настасью не проронив ни слова. Так в молчании они и протанцевали.
- Настасьюшка, доченька как тебе этот молодой человек? - с придыханием спросила Анна Сергеевна.
- Какой? - с искренним непониманием переспросила юная девушка.
Анна Сергеевна закатила глаза, поняв что дочь не обратила на мужчину никакого внимания.
- С которым ты только, что танцевала. - процедила маман сквозь зубы.
- Ааа... - протянула Настасьюшка пожав плечами.
- Не аааа...- возмутилась Анна Сергеевна. - Этот молодой человек приёмный сын князя. - шипела маман.
- Какой молодой человек? - не поняла Настасья. Мысленно перебирая кадетов с которыми она танцевала.
- Боги дайте мне терпения. - вновь закатив глаза к небу пробубнила мать юного создания.
В этот момент вернулся отец семейства с сыновьями и велев всем двигаться на выход.
- Настасья сегодня бала замечена княжичем Светозаром и даже станцевала с ним один танец. - похвасталась Анна Сергеевна, когда всё семейство расселось в ландо.
- Да? - искренне удивился Фёдор Петрович. - И как? Настасья произвела на него нужное впечатление? - поинтересовался отец.
Анна Сергеевна пожала худыми плечиками.
- Незнаю как она, а его девочка не вспомнила уже через пять минут после танца. - разочарованно сказала мать семейства.
- Жаль. - крякнул Фёдор Петрович. - Может она ещё слишком мала. - задумчиво протянул мужчина с любовью смотря на дочь, которая в этот момент корчила рожицы младшему брату.
- Конечно мала кто спорит, но хорошие партии заключаются чуть ли не с пелёнок.
Фёдор Петрович задумчиво кивнул.
- Я Настасье выделю хорошее приданное. Пусть она выбирает, а не её. Я лишь проконтролируют, чтоб наша девочка не попала в «лапы лиса».
Анна Сергеевна давольно кивнула. Ей тоже не хотелось выставлять дочь на торги невест. Когда девушка из хорошей семьи и таким же хорошим приданным, женихи сами будут присылать предложения.
Вечером этого же дня Настасья поехала кататься на своей любимой лошади Звёздочке и была искренне счастлива. Рядом ехал помощник конюха Деян. Парнишка лет шестнадцати. Он уже больше года сопровождал маленькую хозяйку на конных прогулках. Был очень внимателен и хорошо справлялся с лошадьми.
После прогулки Настасья как обычно расчёсала гриву любимице и покормила её морковкой, сама завела пегую любимицу в конюшню.
- Настасьюшка любимая. - зашептал юный конюх прижимаясь всем телом к девушке. - Поцелуй меня милая, я соскучился.
Настасья улыбнувшись о азвернулась в объятьях юного соблазнителя и положив руки на плечи парня страстно его поцеловала. Поцелуй был не долгий, но очень будоражащий юные сердца.
- Ты пойдёшь ночью прыгать через костёр? - спросила раскрасневшаяся девушка.
Деян кивнул.
- Всё пойдут, мне тоже надо. Иначе начнутся вопросы. - ответил парень грустным голосом.