У самой воды черноволосая женщина лет сорока и совсем еще юная девушка с длинными вьющимися рыжими волосами и веснушками на щеках, скорее всего, ровесница Регины, стояли в окружении нескольких мужчин, связывающим им руки и ноги.
- Не надо, пожалуйста! Они же ни в чем не виноваты! Пощадите их! – кричали двое молодых людей, которых держали четверо крепких мужчин. Она сразу же узнала их. Это были бабушкины постояльцы – Савелий и Мирон.
- Бабы, да, что же вы смотрите, разинув рты?! Наша мать лечила ваших детей. За что вы так с ней?! - умолял Савелий.
Тем временем женщин связали и повели в воду.
- Нет! Пощадите их, прошу вас! Изверги! Вы губите невинные души! Проклинаю вас! Проклинаю! Полюшка, прости меня! Прости меня любимая! Я приду к тебе! Приду! – хрипя и задыхаясь от слез, кричал Мирон.
Рыжая девушка обернулась. Слезы, водопадами текли по ее веснушчатым щекам. Она не просила пощады у своих палачей, в ее глазах застыло покорное смирение. Через несколько мгновений ее голова и голова черноволосой женщины скрылись под водой. Сильный порыв ветра дернул ветку плакучей ивы и ее сережки осыпались в воду. Мирон издал страшный вопль, похожий на животного, которого забивают, а Савелий упал на колени и опустил голову.
Прошло минут пять, может, десять, а Мирон по-прежнему продолжал вырываться из рук, державших его мужчин, и вдруг ему это удалось. Он побежал к реке и бросился в воду. Никто не остановил его.
- Брат, не надо! – закричал Савелий, но ничего кроме этого он сделать не смог, его продолжали держать.
Регина преградила Мирону путь уже в воде, но он пробежал сквозь нее, и тогда она поняла, что ее здесь никто не видит.
Одна из самых древних старух в толпе сурово сказала: «Туда ему и дорога, ведьмину отродью!».
Глазами, полными отчаянной злобы, Савелий посмотрел на старуху и голос его, когда он заговорил, звучал грозно и пророчески:
- Я приду за тобой, старая карга, и вырву твой поганый язык! Я приду за всеми вами! Я приду за вашими детьми и выпью всю их кровь до последней капли! Как вы не пощадили моей семьи, так и я никого из вас не пощажу!
- Опомнись, Савел! Не дури! Что ты несешь? Ведь пойдешь следом за ними, - указывая на реку, сказал один из мужчин.
- Ненавижу вас! Проклинаю, проклинаю ваши души! – кричал он, пока его тащили к землянке, в которую потом закинули.
- Фу ты, развелось нечисти! – крикнул кто-то из толпы и сплюнул на земь.
Регина резко открыла глаза. Крик петуха звенел в ушах так, словно он стоял на ее подушке. Девушка вскочила с кровати и подбежала к открытому окну. Петух стоял под ним и голосил во всю глотку.
- Иди отсюда!
Она схватила первое, что попалось под руку, а им оказалось яблоко, лежавшее на подоконнике, и запустила им в петуха. Потом она села на кровать, посидела неподвижно пару минут и, наконец, полностью очнувшись ото сна, подумала: «И приснится же такое!».
Глава 3
В одиннадцать утра Регина пошла в магазин за хлебом. Жара стояла невыносимая. Вчерашний день теперь казался просто репетицией перед настоящим пеклом. И хотя магазин находился совсем недалеко, путь туда показался девушке многодневным скитанием по пустыне.
Зайдя в магазин, она ощутила долгожданную прохладу. От работающего кондиционера было даже слишком холодно, но соотношение жары и холода было таким, что разница почти не ощущалась. Пройдя мимо полок с хлебом, девушка направилась к холодильнику с мороженным.
- Тетя Тамара, а можно я открою мороженое прямо сейчас? - спросила она у продавщицы.
- Конечно.
В магазине была очередь. Взяв хлеб, Регина стояла у прилавка и неторопливо ела мороженое. Она разглядывала товар и не заметила, как в магазин вошел еще один человек.
- Вкусно?
- Что?
Девушка повернулась и увидела, стоящего рядом с ней Мирона. Она немного смутилась от заданного ей вопроса, но ответила: