— Если за Порталом окажется еще одно войско, — тяжело выдохнул Каин.
— То им хана, — подтвердил Рустем, таща на себе Анечку. Скарлет мирно посапывала на руках священника.
— Откуда у столь развитых цивилизаций такие странные входы и выходы в другие измерения? — оборотень подтянул сползающую с его спины девушку, перехватывая поудобнее.
— Это все началось при Демонессе, — вздохнул Нюд. — На самом деле, Порталы можно программировать, да только доступ оказался не у нас.
— В чем проблема свергнуть? — Рустем обернулся к некроманту.
— Пробовали, но все попытки заканчивались этой…как его?
— Демократией?! — с надеждой уточнил Матвей.
— Геноцидом, — поправила Витторина, заглянув в Катарсис. — Неужели нечего противопоставить?
— Вит, тут дело в другом, — вклинился в разговор священник. — Многолетняя психология рабов. Плюс когда появляются те, кто реально может повлиять на исход, Демонесса не жалеет средств и заказывает масштабные похороны у наемников. Ты же понимаешь, что ты уже в этом списке.
— Хорошо, что напомнил, — Нюд с тревогой посмотрел на Смерть. — Они земные. И возможно ты их даже знаешь.
— Их снарядили за нами? — Марена чуть притормозила, поравнявшись с некромагом.
— Думаю, это вопрос времени, — Каин тяжело вздохнул, будто смертный приговор вот-вот приведут в исполнение.
Витторина пожала плечами, отчего крылья зашуршали перьями.
— Самые Опасные — Бытие[1]. Так их называли у вас, на Земле. Группа из шести человек. Крайне жестокие и беспринципные. Ломают как психологически, так и вполне конкретно физически. Известна история, когда ради своей цели они насиловали молодую девушку, которая обладала возможностью подсматривать будущее через сны. Они хотели сломать ее морально и не позволить ей изменить будущее. И у них получилось.
Рустем видел, как едва заметно вздрогнула Витторина, понимая, что раз она беременна и передёргивается от подобных разговоров — значит случилось худшее. Он старался не поднимать это даже в мыслях.
— То есть для них границ вообще нет? — уводя разговор чуть в другое русло, спросил Беркутов.
— Ну говорят после того как их умертвили в войне вместе с вашими всадниками Апокалипсиса, они здесь окончательно озверели, — Каин хохотнул. — Маленькая хрупкая Витторина умеет орудовать Косой, да?
— Хочешь проверить? — холодно поинтересовалась она и все резко заткнулись, понимая, что шутка вышла неудачной.
Наконец-то показался долгожданный Портал, хотя мысленно Вита продолжала называть его телепортом. Он представлял собой огромную арку в чистом поле, уходящую высоко в небо. А в проеме арки виднелось прекрасное сияющее ослепительно белым светом — ничего. Пустота, без теней и даже намеков от отсветы.
Компания дружно шагнула в неизвестность, в следующую секунду очутилась на оживленной улице какого-то кибернетического города.
— Поздравляю, мы на планете Церпат, — довольно отрапортовал Илай.
Витторина огляделась. Каин вёл всех путанными улицами, прекрасно ориентируюсь в городе. Двухъярусные немыслимых форм космические корабли пролетали над головами, лавируя в потоке с Оскарами. Рустем обратил внимание на разницу механизированного кибернетического Оскара между земным и инопланетным. Технологии шагнули очень далеко. Так далеко, как планете Земля даже не снилось.
Она с сомнением посмотрела на собравшихся.
— Мне это не нравится, — тихо сообщила оборотню.
— А выбора нет. Здесь мы можем заработать.
Компания остановилась в большом баре, в котором царил хаос. Немыслимые существа с огромным количеством лап и глаз носились взад-вперед. Кто-то выступал на импровизированной сцене.
— У вас это называется караки, — Скарлет улыбнулась.
— Караоке, если быть точнее, — Каин хмыкнул.
Витторина пристально посматривала на окружающих, спокойно пережевывая пищу и не чувствуя особого вкуса, стараясь абстрагироваться от происходящего.
— Как вы это едите? — Матвей поморщился. — Мам, я не могу.
— Ходи голодный, — отрапортовала она.
— Мать года. Я горжусь тобой подруга, — Анюта нахмурилась, не поддерживая подругу.
— Мужчина должен стойко справляться со всеми тяготами, — Рустем пожал плечами. — Сейчас пища лишь поддерживает жизнь в твоем организме, служит насыщению, а не для удовольствия. Останешься голодным не сможешь в ответственный момент защитить тех, кто тебе дорог.
Морщась и вздыхая, но Матвей прилежно впихивал в себя еду, стараясь не концентрироваться на запахе и вкусе, старательно перебарывая себя.