— А как ты молился тогда? — удивился Матвей.
— Искренне мальчик мой, очень искренне.
Они снова беззаботно рассмеялись. То и дело мужчины посматривали на Смерть. Женщина красовалась в плотных лосинах, свободной рубахе и корсет, который через чур подчеркивал грудь. Крылья больше не торчали из лопаток, зато несильно возвышалась Коса вживленная прямо в позвоночник. После их побега Марена тяжело восстанавливалась, сказывался Предел к которому в этих мирах она достигала в разы быстрее. Матвей тоже был уставший после боя.
— Я есть хочу, — Скарлет захныкала, суча ручками и ножками.
— Я тоже, — Анечка улыбнулась. — А вы мясоеды, цыц. Только скажите, что тоже голодны.
— Надо сначала до города дойти, — Каин сверился с картой. — Там и поедим.
Тем тронул Матвея за рукав балахона и указал на его мать. Женщина явно была не в себе, она пристально смотрела на горло своей подруги. Неестественно медленно двигаясь, она создавала впечатление хищника на охоте, который вот-вот бросится вперед.
— Мам? — окликнул ее сын, но та не обернулась. Некромаги также перехватили этот взгляд и дружно кивнули. У них не было сомнений в том, с кем они идут в поход.
— Вит? — Рустем повысил голос, но обернулась лишь Анечка, которая с ужасом отшатнулась, заметив, как подруга прицеливается к ней.
— Соколова!
— Я здесь! — резкий оклик оборотня все-таки заставил Смерть оторваться и удивленно воззриться на друга. Тяжело вздохнув, Рустем остановил команду.
— Привал десять минут. Мы на разведку, — скомандовал он, перехватывая под локоток незадачливого вампиреныша.
Она послушно плелась вперед, нехотя переступая через поваленные деревья, спотыкаясь.
Все в порядке. Я же обещал, что не дам тебе натворить глупостей.
Она тяжело вздохнула.
— Я не могу ни о чем другом думать. Я голодна.
— Это нормально. Тебе нельзя терять свои внутренние ресурсы, иначе обратной дороги не будет.
Она снова вздохнула.
— Спасибо…
— Брось, я же обещал быть рядом.
— Я твою жизнь изрядно подпортила, — губы тронула печальная улыбка.
— Но это того стоило. Так что давай отметем всю лирику и возьми то, что тебе нужно.
Матвей шел за ним. Его пугала рассеянность своей матери. Она не замечала ничего и никого вокруг, какая разведка в таком состоянии? Он слышал едва пробивающийся разговор, спокойный, размеренный. Рустем в чем-то ее убеждал. Но когда Матвей приблизился к краю поляны, он увидел то, что так старательно скрывалось. Его появление было замечено бдительным оборотнем, которого судя по всему, вся эта ситуация не напрягала, не была неожиданностью. И когда она поела, Тем что-то сказал, и женщина провалилась в мгновенный сон, экономя запасы энергии. Легко подхватив ее на руки, мужчина направился к Матвею.
— Почему ты? Если маме надо…я могу, — решительно заявил сын.
— Не можешь, сил не хватит ее остановить. Я обещал держать все под контролем.
— Но, — парень растерянно развел руками. — Я хочу помочь, — он пристально посмотрел на оборотня. — Почему ты это делаешь? Это потому, что ты любишь? Безответно любишь?
— Мужчина в любой ситуации должен оставаться мужчиной. Я взял на себя ответственность помочь. Твоя мама в ужасном состоянии, но она выкарабкается. Всегда выкарабкивалась и в этот раз выкарабкается.
— Она сильная. Ею все восхищаются, — Матвей грустно вздохнул. — А я и не знал кем воспитываюсь. Не ценил.
— Есть время все переосмыслить, — Тем улыбнулся. — Она не воинственная, не стоит считать ее как «смерть всему живому». Многое достигалось именно в мире и согласии. Но твоя мама умеет защищать то, что ей важно и тех, кто дорог.
Привал закончился и все вновь двинулись вперед. Витторина с Рустемом по очереди пробегали вперед на разведку, но пока все было тихо. До поры до времени. Точка с Порталом оказалась закрыта, находясь под серьезной охраной. Вынужденно отступив в лес, компания приняла решение двигаться в обход и вставать на длительный привал для восполнения сил и обсуждения, а что, собственно, делать? Анечка распаковывала продуктовый запас, Илай старательно молился, Каин расставлял пентаграммы как дополнительную защиту. Скарлет разжигала костер, желая помочь Рустему.
Витторина огляделась и плюхнувшись на поваленное дерево, закинула ногу на ногу, мгновенно засыпая.
— Аж завидно, — заметила Анечка, с улыбкой тихого счастья посмотрев на подругу.
— Устала, — сочувственно протянул Нюд. — Импульс затратная штука?