Никто и не предполагал, что так повернется жизнь. Инкубам вообще не присуще грешить на судьбу, но иногда сил никаких нет, и вся ситуация, как ком в горле, дерет, мешает.
Жизнь на «темной» стороне не сахар. Но и темной как таковой перестала считаться после дерзкого заявления Марены. Да, заявление было что надо.
Темной стороной по определению считались все, кто не являлся человеком, с биологической точки зрения. И несмотря на то, что многая нечисть имела человекоподобный вид, но практически все имели свои особенности внутреннего строения.
Марены стали пограничным явлением — имея человеческие тела, они обладали далеко нечеловеческой силой. С этим считались все: осознанно или нет. Выход в свет одной из Марен стал настоящим ударом для «темной» стороны. И если Видения изначально сеяли анархию, впрочем, скрываясь от людей, то Седьмая Смерть решила иначе. Почему она решила заявить во всеуслышанье о наличии в мире различных существ доподлинно не знал никто.
Но находясь на самом дне так называемой «темной» стороны было принято неожиданное решение. Вокруг Академии Лемур ходило много слухов и домыслов. И их стало больше, как только к ней присоединились сразу две Марены. Что ж поделать, у страха глаза велики, а смерть, в любом ее проявлении, лишь добавляла ужаса одним своим упоминанием. И это было нормально.
Драгомир помнил, как тяжело принималось решение. Инкубов не любили ни в одном обществе, и все из-за врожденных способностей. Хотя и тут не обошлось без некоторых плюсов — именно из-за своих особенностей именно инкубы становились лучшими врачами, не прилагая особо к этому усилий.
Оказавшись перед серьезным выбором Видения или Лемур, инкубы предпочли общество Марен, решив, что лучше быть ближе к смерти. Не все одобряли данный выбор — банальный страх руководил сознанием. Но Марта встретила «беженцев» с уважением, лишь уточнив, что в данном случае решение за Витториной. Тогда впервые стало известно, что из этих двух Марен была опасна именно Седьмая. Почему Седьмая? Кроме очевидного (присвоенного номера в Академии), ходила легенда, что именно эта Смерть стала раскрыта седьмой, но это слухи. Доподлинно никто не знал правды, да и вряд ли узнает.
Драгомир хорошо помнил свою первую встречу с Витториной Соколовой. Кстати, еще одна загадка — никто так и не узнал в какой момент она вышла замуж и сменила фамилию. Она вообще предпочитала не распространяться о своей личной жизни и это воспринималось с большим уважением, хоть и порождало еще больше слухов и сплетен.
Тот день стал решающим. Лемур стоял на пороге войны, а главный руководитель, Бессмертный Мстислав Казимирович, находился в коме, чудом уцелев в очередной битве. Витторина, на фоне бодрой Марты, выглядела изможденной, уставшей, но не сломленной. Именно это потрясло Драгомира в их первую встречу. Попав в сложнейшую жизненную ситуацию, сгибаясь под гнетом обязанностей и ответственности, Витторина уверено шла вперед. Казалось, ее было не сломить. Она дала инкубам право выбора жилья, не ограничивая и не ущемляя.
Но вместе с этим Драгомир видел…видел, ее внутреннюю боль, видел, как ее ломает, перемалывает изнутри.
Он помнил, как Витторина покидала зал. Внешне строгая и властная, глубоко внутри ее разбирала боль.
Благодаря хорошему послужному списку, Драгомир попал в напарники к Владу — забавный пухлик, умело интегрирующий Импульс в лечебных целях. Они сработались быстро.
Все чаще встречались Марены. Витторина каждый день навещала своего супруга, находящегося в коме. Она переживала. Ее страх был осязаем, хоть девушка молчала.
Впервые спасать Седьмую Смерть пришлось после серьезной потасовки со Всадниками Апокалипсиса. В прямом смысле Смерть оказалась при смерти. Странное сочетание. Но даже в таком состоянии она продолжала бороться. Бороться за себя, мужа, друзей, Академию… Драгомир помнил, как переживала Марта, как боролся Казимир Мирославович…
Позже возвращение Мстислава. Предводитель Ночной Стражи, был хоть и строг и имел наклонности держать все под контролем, но палку не перегибал. К примкнувшим инкубам отнесся спокойно — расширение Лемура был лишь вопросом времени. Да и хорошие врачи на дороге не валяются. Впрочем, иллюзий не было — инкубы полностью приняли сторону Смерти. Они были ей безмерно благодарны, и отвечали удивительной преданностью. Мстислав не имел ничего против. И было даже удивительно, когда он вызвал Драгомира к себе.
— Готовься к командировке, — сообщил бывший предводитель Ночной Стражи и нынешний руководитель Лемура.
— Как пионер, всегда готов, — отрапортовал инкуб. — Что-то срочное-важное?