— У нас есть Марена, — Мага бросил взгляд на Марту.
— Вот вообще не вариант, — Смерть скрестила на груди руки. — Я знаю, чем такие стычки заканчиваются.
— Чем же? — заинтересовался Рома.
— В Катарсисе, — девушка вздохнула и бросила быстрый взгляд на Мстислава. — Витторина выходила на бой с ними. Одного она смогла убить, но при этом была почти смертельно ранена. Еще одного смогли убить лишь общими усилиями.
— А остальных двоих? — уточнил Мага.
— Остальных хитростью взяли, — Марта усмехнулась. — Мы с Витой сделали вид, что присоединяемся к ним и Вита заперла их между двумя Барьерами, чтобы общими усилиями довести начатое до конца.
— То есть у нас шансов нет, — подытожил Ромка. — Умирать с песней будем?
Мстислав нахмурился.
— Чего они ждут? — негромко проговорил он, внимательно следя за врагом.
— Ждут указаний от Жизни, — Марта быстро погрузилась в Катарсис. — Она удивлена, что…
— Жизнь? — перебил ее Мага. — Это как Смерть только Жизнь?
— Там долгая история, — уклончиво ответила Марта.
— Месть, — кратко пояснил Мстислав, не углубляясь в подробности. — Только глухая оборона.
В наушнике раздался тихий писк и голос сотрудника Информационного отделения доложил:
— Черный «Шудатти» только что пересек границу.
— Витторина, — улыбнулась Марта.
— Не мешать, пусть едет, — отдал приказ Мстислав, видя, как на горизонте стремительно движется черная точка.
— Единственная неразбитая машина, — Марта усмехнулась.
— Привести Оскары в боевую готовность, — отдал следующий приказ Шархан. — Если поступят приказы от Витторины Соколовой, она же Смерть — выполнять безоговорочно. Это наш единственный шанс на спасение.
Никто и не думал спорить. Сотрудники Академии смотрели, как черный «Шудатти» остановился прямо перед стенами Лемура. Дверь медленно открылась и из машины вышла та, кого боялись пожалуй больше, чем Всадников Апокалипсиса.
Вита потянулась и вытащив из салона стаканчик кофе, посмотрела на Макса, покинувшего автомобиль со стороны пассажира.
— Что не день, то мордобой, — заметил молодой оборотень, глядя на своего учителя.
— Ты же говорил, что скучно живем, — иронично заметила Смерть и вдруг ее голос раздался в наушнике у Мстислава. — Привет. Давно не виделись.
— Спасибо, что приехала, — проговорил он с ироничной улыбкой. — Академия в твоем распоряжении. Возьмешь командование?
— Вижу, вы подготовились, — девушка быстрым взглядом окинула стены, замечая огромные фигуры боевых роботов. — Внимание всем! Не мешаться под ногами! Не лезть в бой! Все атаки только на расстоянии. Как поняли?
— Так точно! — хором откликнулись все, понимая, что от смерти их сейчас отделяет всего один человек…или нечеловек.
Вита флегматично допила кофе и легким жестом спалила стаканчик. Ее взгляд будто сканировал присутствующих.
— Эй, Зульфия, открой личико! — громко произнесла Марена, обращаясь к стану врагов.
— То есть вот она твой хваленый пацифизм, — Макс тяжело вздохнул. — Ты же говорила, что мы просто поговорим, а перешла сразу к оскорблениям.
— Почему оскорблениям? — удивилась Витторина, оборачиваясь к ученику. — Зульфия очень красивое имя.
— Ты его использовала в сторону…кстати, как ее там, а то я забыл, — волк рассмеялся.
— Довольно! — Жизнь выступила вперед, гневно рассматривая прибывшую Лемуру подмогу.
— Понял, какая в принципе разница как ее зовут, — внезапно проговорил Макс, насмешливо рассматривая вышедшую вперед девушку.
— Слушайте, это все конечно весело, — вдруг вмешался Война. — Но мы тут до вечера куковать не собираемся.
— Окей, — Витторина скрестила на груди руки. — Есть всего два варианты развития событий.
— Ну-ка, мне даже интересно, — осклабился Мор.
— Первое — вы умираете, — спокойно продолжила Вита. — Второе — присягаете мне на верность и уходите своими делами заниматься.
— На верность? Тебе? — Война рассмеялся. — С какой стати?
— Я пятый Всадник Апокалипсиса и имя мне Страх, — Витторина шагнула вперед и громче добавила. — Те из вас, кто сейчас уйдут — имеют возможность начать новую жизнь. Те, кто останется — умрут.
Над полем повисла гнетущая тишина. Несколько вампиров быстро скрылись в неизвестном направлении. Витторина хмыкнула.
— Что ж, непуганые идиоты. Время вышло!
Светящийся купол Барьера резко взмыл в воздух, захлопывая полчища врагов внутри себя. Нечисть напряглась. Многие начали создавать магические огненные шары, читать заклинания, но от Виты это уже не могло спасти.