Тут Грейд посмотрел на Николая, который задумчиво поглаживал Светофора.
– Продолжай, у тебя довольно интересная точка зрения, – попросила Дариана.
– А дальше все просто. Ваша семья почему-то попадает в поле зрения уваргов. Заметьте, что обычно их не интересуют простые смертные. Действуют они только по приказу Темного Господина.
– Это еще ни о чем не говорит, – резко произнес Коля.
– Конечно, мало ли чем вы могли разозлить его. Однако уварги сначала пришли ко мне, разыскивая некоего молодого человека. Я тебе это уже говорил, Кайл. А в недавнем бою я услышал, как один из них назвал тебя по имени, а ты не отрицал. Ты ведь Даниэль? Только пропавший принц мог наделать столько шума, и только от него чародей старается избавиться всеми средствами.
– Ну ты просто Шерлок Холмс у нас, – покачал головой Коля.
– Кто? – хором спросили Эрик, Грейд и Телли.
– Да так, – махнул рукой он, – к слову пришлось. Можно подумать, что имя Даниэль носит только принц. Мало ли какого Даниэля разыскивали уварги, совпадение и… – Он осекся, заметив выражение лиц всех присутствующих.
– Если королевскую особу называют каким-либо именем, то на его использование вне королевской семьи накладывается вето, и никто, кроме правителя Анделора, уже не может его носить. – Грейд сделал ударение на последних словах и глянул на невежду с подозрением.
– Ерунда какая-то, – пожал плечами Коля. – А если это имя носил какой-то человек до рождения королевской особы? – Он поймал на себе такие красноречивые взгляды, что готов был провалиться сквозь землю или прикусить собственный язык, который постоянно лез с дурацкими замечаниями.
– Так меняли они имена-то свои. – Грейд победно глянул на Колю. – Вижу, ты не из этих мест, раз таких простых вещей не знаешь.
– Из таких далеких, что ты даже представления не имеешь, – сверкнул глазами Николай, которому порядком надоела роль не выучившего урок ученика.
– М-да. С такими знаниями тебе, Грейд, не жить, это точно. И если тебя не прикончат уварги или их хозяин, то это сделаем мы. А вдруг ты нашу тайну выдашь? – Эрик демонстративно засучил рукава, однако в его глазах плясали насмешливые огоньки.
Как ни странно, это высказывание разрядило начавшую накаляться обстановку.
– Что делать-то с тобой будем? – вздохнул Николай, глядя на Грейда.
– Я так понял, что ты уходить собрался. Так вот, не знаю я твоей цели, но прошу, возьми меня с собой. Я могу и сгодиться. К тому же в одном я согласен с Волком, сожри его тролль: путь в общину мне заказан. Так просто бросить все мне не дадут, остается только бежать. Но пойти на это мне гордость не позволяет. Никогда меррилы не убегали от опасности. Присоединившись к тебе, я по крайней мере буду чист перед своей совестью.
Коле это все напомнило старую русскую сказку, где Серый Волк просит Иванушку не убивать его, говоря: «На что-нибудь и сгожусь». И ведь еще как сгодился.
Сила Грейда была бы очень кстати в пути, мало ли что могло произойти. Однако меррил не подозревал, в какое дело ввязывается. Легче и безопаснее ему будет разобраться со своей воровской общиной, чем искать потерянное пророчество. В любом случае было бы нечестном не предупредить его об этом.
– Грейд, – начал он, – я не возражаю, если ты присоединишься ко мне…
– К нам, – тут же вставил Эрик.
– Нет. Я сказал, будешь дома сидеть! Это слишком опасное путешествие!
– Ты не сможешь остановить меня!
– Я – нет, а вот твоя мать – да! – Николай бросил взгляд на Дариану. Она хмурилась, но переубеждать сына не пыталась.
– Дариана?
– Я не могу препятствовать его решению, Кайл, – вздохнула она. – Эрик берет на себя миссию отца, и это мужественный поступок. Не сомневаюсь, что Артис одобрит его, когда очнется.
– Ты с ума сошла! – воскликнул Николай. – Ты понимаешь, что можешь больше не увидеть его? Неизвестно, к чему приведут нас поиски пророчества.
– Конечно, я понимаю это. – Было видно, что слова даются ей с трудом, но она продолжила: – Думаешь, мне легко отпустить вас? Да-да, – видя смущение Николая, – именно вас. Ты мне тоже как сын, и я одинаково буду переживать и за Эрика, и за тебя. Берегите себя и возвращайтесь живыми, вот все, что я могу сказать.