— Помни о своем предназначении, и я не забуду об обещанном.
Владыка темной стороны отвернулся, и его силуэт растаял в воздухе.
Глава 25
Буря не унималась всю ночь. Коля старался не обращать на нее внимания, однако получалось плохо. Песок царапал стекло, деревья стонали и скрипели, протяжно и тоскливо пел в щелях дверей и окон ветер. Хотя от внешнего мира ничего не стоило отгородиться, натянув повыше одеяло и спрятав голову под подушку, но укрыться от грызущих нутро мыслей так и не смог.
«Последний караван все-таки ушел… Наступил сезон ураганов… Ждать два месяца… Слишком много… А как же друзья? Если они присоединились к тому каравану, не угрожает ли их жизням опасность? Вьюга может усилиться… Что же с ними будет? Что мне делать?» Вконец измученный подобными размышлениями и терзаемый дурными предчувствиями, Коля все-таки погрузился в тревожный сон.
Под утро все стихло, но именно непривычная тишина и разбудила юношу. Проснулся он в твердой уверенности пуститься вдогонку за караваном. И чем быстрее выберется, тем больше будет у него шансов нагнать друзей.
В дверь постучали. Светофор, вальяжно разлегшийся на подушке, лениво поднял голову.
— Это… Можно войти?
— Да, конечно! — Коля вскочил с кровати.
— Как почивалось? — Холлдрек деловито зашел в комнату, держа в руках стопку одежды.
— Так себе, если честно.
— Ааа… То все из-за бури. Вот я тебе вещичек подыскал. Росточка мы с тобой разного, но, как говориться, чем богат!
— Спасибо, но…
— Бери, бери. Не отнекивайся.
— Я не знаю, как и благодарить…
— Не надо, — махнул рукой Холл, — для доброго путника не жалко. Гляди, рубаха точно подойдет, а вот штаны, как есть, коротковаты. Но ничего. Все ж лучше твоих будут. Примерь-ка.
Юноша стянул одежду, подаренную пауками.
— Ого! — Холл удивленно вздохнул.
— Что такое?
— Эк тебя. Зверь какой подрал?
Коле стала понятной такая реакция хозяина. Взглянув на уродливые шрамы, оставленные уваржьей пятерней, ему тоже стало не по себе.
— Да… зверь, — он отвернулся и поспешил одеться.
Перед глазами тутже замерцали желтые, синие, красные и зеленые полоски пестрой ткани рубахи. Довольно-таки длинная, хотя прежнему хозяину наверняка достающая до самых колен, она на талии перехватывалась поясом. Рукава оказались коротковатыми, так что он их закатал до локтя. А вот штаны едва доходили ему до щиколотки, но выбирать не приходилось.
— Надолго вьюга утихла? — Коля попытался переключить внимание Холла, который все еще задумчиво смотрел на гостя, словно ткань одежды и не скрывала теперь его страшные шрамы.
— Как знать. Дней десять может и тихо будет.
— А сколько идти до Зинада?
— Да пару недель, не меньше.
— Я… мне неудобно просить Вас еще об одолжении, — начал Николай.
— Сынок, я никуда не пойду, — угадав, куда клонит гость, заявил тот.
— Только до каравана. Он ведь недалеко ушел? Вы успеете вернуться! Я в долгу не останусь…
— Мне жаль, Кайл. Но ничего не выйдет. Не нужны мне деньги, не уговаривай.
— Но почему?
— Чую, неспроста ты здесь появился, — Холлдрек присел на край кровати. — Я не лезу в твои дела, и даже приму на веру историю твою, хоть и не похож ты на рыбака из Варата. Даже спрашивать не буду, откуда у тебя дракон, одеяние странное и шрамы. Только видится мне, опасно с тобой путешествовать. Сам я не робкого десятка, но испытывать судьбу понапрасну не стану.
— Что ж, — Коля разочарованно вздохнул, чувствуя всю бесполезность своих уговоров. Перспектива пересекать в одиночестве пустыню совершенно не радовала, и теперь вся надежда на благополучный исход задуманного целиком и полностью ложилась на шершавую шкуру Светофора.
— Тогда мне пора.
— На вот, — Холл протянул небольшой мешочек.
— Что это? — Коля открыл его и заглянул внутрь. Там слегка поблескивали монеты.
— Не очень много, но на первое время хватит.
— Нет, я не могу взять, — он вернул деньги. — Вы и так слишком много для меня сделали.