— Нормальное, спасибо, — это были, пожалуй, первые слова, произнесенные Колей после сражения.
— Слушай, эти кристаллы…
— Они принадлежат тебе. Уверен, ты справедливо распорядишься небесной силой.
— Я хочу уничтожить камни. Слишком много горя принесли они на нашу землю.
— У тебя не выйдет. Уничтожение кристаллов уже не твоя забота. Просто пользуйся их силой разумно.
— Кто бы мог подумать, что так все сложится. Народ приветствует меня, будто я герой какой-то. Но любой поступил бы так на моем месте.
— И что же ты сделал?
— Подобрал остатки нашего войска и повел за собой, — смутился Джор. — И… я так и нашел мать. Похоже она сбежала и увела остатки эльфов.
— Эльдов, — автоматически произнес Коля. — Они отвернулись от света и не заслуживают больше носить свои имена.
— А ведь верно… Кстати, принц Шериамский передавал тебе привет.
— Айлин?
— Да. Его армия появилась как нельзя кстати и помогла нам добить врагов. К сожалению, он не мог остаться, чтобы лично переговорить с тобой. Безотлагательные дела требовали его возвращения. Вроде, какая-то горстка дровосеков решила добыть древесину в запретной роще…
Коля только кивнул головой. История вошла в свое русло и теперь ничто и никто не сможет ее изменить.
— Народ в тебя верит, Джор. Не подкачай уж. У меня только одна просьба. Мне понадобится сила кристаллов для одного дела… Не удивляйся тому, что увидишь.
— После всего, что я видел, меня ничто не удивит, — многозначительно заявил полуэльф.
Николай вопросительно взглянул на предка.
— Победу над Яракалом почему-то присваивают мне. Но я сам, своими глазами видел того, кто его убил. Честно признаюсь, никогда не поверил бы. И куда исчезла та черная крылатая тварь? Как сквозь землю провалилась. Ты ее, часом, не видел?
— Сказки не рассказывай, — пожал плечами Коля. — Где это видано, чтобы по земле расхаживали демоны?
На закате друзья вышли из лагеря. Рядом с ними шагал Джор. Он хоть и не был магом, но, имея в руках три кристалла, обладал несравненным могуществом. Остановились они на опушке.
— Пожалуй, здесь.
Николай огляделся, убеждаясь, что за ними никто не следил.
— Что я должен делать? — голос Джора срывался от волнения.
— Просто сосредоточься. Портал откроется сам. Остальное дело за нами.
— Я все еще не понимаю, куда вы отправляетесь? И зачем? Мне не помешали бы такие помощники.
— Джор, — Коля положил руку полуэльфу на плечо. — Ты прекрасно справишься без нас. А теперь закрой глаза и представь, что пространство расползается в стороны, открывая проход.
— Нет, — тот покачал головой.
— Что нет?
— Я не Джор. Меня зовут Зориан.
Коля улыбнулся и запрыгнул на Аргента.
— В таком случае желаю тебе удачи, Зориан, первый Хранитель кристалла!
Полуэльф, великий воин прошлого, кивнул и закрыл глаза. Из трех кристаллов вырвались три разноцветных луча, переплелись, ударили в воздух. Искрами рассыпались вдоль границ открывающегося окна.
Единорог подобрался и прыгнул в появившийся портал.
'Направляй меня', - попросил Аргент.
'Конечно!' — Николай воскресил в памяти незабываемую картину. Две переплетные сосны, старый дом с покосившимися рамами, 'восьмерка', загнанная во двор бывшей дачи семьи Григорьевых. Пришло время вернуться домой и найти брата.
Портал соединил не только пространство и время, но еще и два мира. И на этот раз никто не знал, что ждало странников в будущем…
Вместо заключения
Карпус сильно изменился. Вместо убогих домишек здесь выросли крепкие здания. Кривые и темные улицы заменили широкие и ровные мостовые. Высокая каменная стена обнимала город, раскрывший свои объятия приезжим. Вдоль нее росли нежные кусты фиалки, обволакивая своим запахом окрестности. Ни один тролль теперь не смел приблизится и на милю, так что горожане свободно вздохнули и занялись обустройством жилищ.
На городских воротах висел большой флаг с эмблемой города: танцующий единорог, вышитый серебряной нитью, а в центре стоял памятник удивительному существу, возродившему дух города.
Жители Карпуса спешили по своим делам, пробегали мимо простого домика из ковров. Адамар не изменил своим привычкам, отказавшись переезжать в более уютное и просторное жилье.
Прорицатель ждал учеников. Каждый день они приходили, чтобы послушать его лекции об Анделоре, об истории, об устройстве магии… И даже несмотря на приступы безумия, все чаще охватывающие старца, его слушали с вниманием и почтением. Сегодня же Адамару предстояло сделать еще кое-что.