А вот он и вся его семья стоят на берегу озера у подножия замка. Волны лижут его босые ноги. Отец показывает куда-то вдаль. Там плещутся русалки и тритоны, и вода бриллиантовыми брызгами разлетается во все стороны, когда их сильные хвосты бьют о водную гладь. Вот он какой, его мир. Прекрасный, волшебный Анделор.
За всеми этими воспоминаниями Коля услышал звук. Ритмичный звук биения сердца. Такой знакомый, такой надежный. Его сердце и сердце этого мира бились в унисон. Как же он мог забыть его? Как он мог быть таким глухим и не услышать его раньше? Он вздохнул и вновь увидел перед собой Айлина.
– Я вспомнил! – воскликнул он, вскакивая с зеленого кресла. – Я снова услышал его!
Эльф удовлетворенно кивнул:
– Значит, теперь ты по-настоящему вернулся в этот мир.
– Да. – Глаза Коли возбужденно горели. – Я ведь раньше всегда слышал его, он всегда был со мной. Но годы, проведенные на Земле, стерли это чувство.
– А сейчас? – Айлин вопросительно посмотрел на Колю. – Анделор с тобой?
Коля нахмурился и прислушался. Да, и на этот раз он ощутил биение его сердца. Только не такое размеренное и спокойное, как раньше. Даже в звенящей тишине он еле услыхал его.
– Да, но что-то изменилось… Оно так тихо стучит… Как будто…
– …Анделор умирает.
– То есть как?
– Фаридар выпивает всю магию. Когда она закончится, этот мир умрет, – печально проговорил эльф.
– Мне не хотелось в это верить. Теперь я знаю, что ты говоришь правду, – кивнул Николай. Внезапно его охватила ярость, такая, что на мгновение у него помутилось в глазах. Сжав кулаки, он прорычал: – Я избавлю этот мир от Фаридара, чего бы мне это ни стоило. Я не допущу, чтобы от его руки продолжали страдать люди, животные или волшебные существа.
– Мне отрадно слышать это, молодой человек, но не горячись, сначала тебе необходимо многому научиться.
– Что я должен делать?
– Тебе необходимо найти звездочета Фериллиуса и самому прочесть пророчество. Возможно, тебе откроется способ, как одолеть Фаридара.
– Но ведь многие читали его, ты наверняка тоже. Неужели никто не понял, как победить темного волшебника?
– Ты должен лично прочесть пророчество. Вся надежда на то, что ты поймешь то, что нам не удалось.
– Где мне искать этого Фериллиуса?
– Он покинул эти края вместе с эльфами. Ищи последний магический оплот – место, куда ушли все оставшиеся в живых волшебные существа. Ринвелл.
– Это ведь родина Зориана?
– Да.
– Почему именно туда? Почему магический оплот образовался именно там?
– Ты задумывался когда-нибудь, откуда в этом мире берется магия? Она ведь не может появиться просто из воздуха.
– Не может? – Коля закусил губу, понимая, что спросил глупость. Айлин сделал вид, что не слышал последнего вопроса.
– Существуют два места, где магия зарождается и распространяется по всему Анделору. По крайней мере, по светлой его части. Что творится на темной половине, нам неизвестно.
Коля разочарованно вздохнул. Он надеялся, что эльф сможет приоткрыть завесу, что скрывается на той стороне Анделора.
– В отличие от любопытных людей, мы никогда не пытались узнать, что скрыто от нас за полосой тумана и непроходимых лесов.
– Почему?
– Любопытство есть проявление слабости души, страха перед неизведанным.
– Мне всегда казалось, что все наоборот. Как можно узнать об окружающем мире, если не исследовать его? Открытия совершают лишь сильные духом.
– В этом вы, люди, не похожи на нас, эльфов. Мы умеем жить в гармонии со всем, что нас окружает, и изолированность не тяготит нас. Но эта тема для другой беседы, а сейчас нас интересуют два полюса, несущие волшебство в этот мир. Это Шериам и…
– Ринвелл, – закончил Коля.
– Совершенно верно. Здесь магии всегда было больше, чем в остальных местах. Когда я сказал, что здесь находится сердце Анделора, то, в сущности, я был прав. То же и с Ринвеллом.
– Поэтому тень Фаридара не затронула эти два места? Здесь слишком много волшебства, способного оказать сопротивление?
– Да, но ты должен торопиться. Шериам лежит ближе к замку Фаридара, а значит, не сможет долго сдерживать натиск его черных сил.
– Как же я найду Ринвелл? Насколько мне известно, туда редко ступала нога человека, и никому не известно точное его местоположение.