— Не боги! — строго сказала мама. — А сам Арес услышал нас. Бог Войны милостив и справедлив к своим потомкам.
— Простите меня господин. Но проверка показала, что у вашего сына ранг ' E '.
Тут же я вспомнил пирамиду, показывающую ранги. И, судя по всему, Андер был середнячком.
Отец… Он не подал вида насколько сильно его расстроила эта новость. И с отцовской любовью в голосе, он сказал Андеру.
— Всё будет нормально. Я помогу. И пока жив всегда буду рядом.
Четыре года велась усиленная подготовка к поступлению в королевскую Академию. Бастиан потратил большие деньги на то, чтобы купить Андеру накопитель магии. Просто его магического источника не хватило бы для прохождения вступительных экзаменов. И для благородных был предусмотрен вариант с накопителем. Стоил он баснословных денег, но с ним мой объём маны был приемлемым. И я мог использовать заклинания ранга «С».
Академия.
Тут можно рассказывать о многом. Но четыре года пролетели очень быстро. Учёба, экзамены, пьянки… девушки.
Одно из самых ярких воспоминаний об Академии у Андера осталось от победы на дуэли.
На третьем курсе он влюбился в первую красавицу с их курса. Графиня Ферес ответила на его ухаживания. Но это не понравилось выпускнику Академии барону Санджевилю. Уже позже Андер узнал, что главы родов Ферес и Санджевиль собирались на четвёртом курсе заключить помолвку между молодыми.
В общем, Андер победил барона. Схватка была очень зрелищной. Магия, звон металла, пот и кровь… этот поединок обсуждали ещё несколько месяцев.
Своим клинком Андер нанёс колющий удар в плечо, и барон Санджевиль выронил меч.
— ПОБЕДА! — адреналин волной прошёлся по всему телу.
Хоть Андер и победил, но графиня Ферес отвергла его дальнейшие ухаживания. Андер, конечно, расстроился. Но ненадолго. После устроенного представления, он стал популярным, и имел ещё больший успех у женщин.
Андер никогда никого не задирал. Не кичился своим происхождением, но и в обиду себя не давал. Всё-таки род Арес мог по древности происхождения поспорить с королевским родом Ирвентов. А может быть, был даже и древнее их!
Со стороны складывалось впечатление, что Андер яркий представитель золотой молодёжи. И в принципе так и было. Но при этом он не обижал слуг. Не пользовался своим положением, чтобы затащить себе крестьянку в постель. Ни разу не кричал фразу обидчику: «А ты знаешь кто мой отец?», предпочитая разбираться с проблемами своими силами. Но… Веселиться так, что потом об этом ещё несколько дней судачили в Академии? Разумеется! Потратить за вечер столько золота, сколько могло хватить на проживание небольшому селению? Виновен! Подшутить за компанию над сварливым комендантом общежития? Одним из первых! Политика и интриги были у него в крови. И он прибегал к ним, но, если появлялась возможность, отходил в сторону.
По большому счёту, каких-то больших грехов за ним я не увидел.
И в какой-то степени я даже проникся к нему уважением.
Из-за невысокого ранга ему приходилось осваивать материал дольше. К тому же ему постоянно приходилось сливать ману в накопитель, чтобы на уроках заниматься наравне со всеми. Он постигал теоретические науки словно губка. Но вот практика…
На его курсе всего трое студентов имели накопители. У остальных ранг, а, соответственно, сила и мана, позволяли обучаться, не используя «костыли».
Андер пошёл путём развития физической силы, предпочитая заклинаниям — меч и щит. И в этом он мало чем отличался от большинства членов рода Арес.
Тут я вспомнил свои характеристики.
— «Четвёртый уровень… Ещё бы знать, как он сопоставляется с рангом», — увы подсказок система не выдала.
Но одно я узнал точно. Системы, как у меня, ни у кого не было. Андер о ней ни разу не слышал.
Надо бы это как следует обдумать и всё проверить на практике. А пока я продолжал впитывать воспоминания Андера.
Огненная искра, стрела, огненный щит, усиление и ускорение — эти заклинания Андер мог использовать без накопителя. По одному, максимум два, за раз. Потом нужно было восстанавливать запас маны.
С накопителем Андер уже мог немного больше.
Огненный шар, отравляющий газ, каменная стена, молния, малое исцеление. Эти заклинания были обязательными для того, чтобы получить диплом столичной Академии. И теорию Андер сдал легко, а вот с практикой… в общем, удовлетворительные оценки преподаватели поставили ему с большой натяжкой.