— Такое разве возможно? — спросил я. — В Академии, на уроках изучения рас Греи, профессора рассказывали, что эльфы все поголовно имеют дар к магии природы. К стихиям пореже, но чтоб совсем без магии… сложно поверить.
— Не знаю, — ответил Бастиан. — Сам понимаешь, о таком никто во всеуслышание кричать не станет. Тем более королевский род. Это ж какой удар по репутации. Посмотрим с какой скоростью прибудет их посланник. Трёх почтовых сов я послал шесть дней назад. Так, чтоб наверняка, — пояснил он, заметив мою реакцию, когда я услышал аж про трёх сов. — Так что на днях эльфы получат письмо.
— И сколько нам их ждать?
Бастиан пожал плечами.
— Не знаю. Уверен, эльфы знают, что у нас есть портальная площадка. А если нет, то не стоит забывать, что у них есть маг «S»-ранга, имеющий дар телепортации.
— Отец, а маг такой силы не потребует отдать птицу просто так?
Бастиан нахмурился.
— Мог бы. Но в нашем королевстве тоже есть маги такого ранга. Поэтому эльфам проще договориться с нами. К тому же нас интересует зарядка накопителей Архила. Им будет выгодно заключить такую сделку.
Потом отец рассказал то, что я и так знал. В прошлом году была засуха, из-за чего цены на хлеб выросли в два раза. Могли подняться ещё выше, но в амбарах рода на такой случай было припасено зерно. Были небольшие проблемы, но агентура вовремя донесла о них.
Торгаши сговорились с работниками амбаров и начали спекулировать на ценах. В итоге все причастные были укорочены на голову, имущество изъято в пользу рода, а родственники проданы в рабство в Гвидолию.
Жестоко? На мой взгляд ОЧЕНЬ! Для человека двадцать первого века это было, мягко говоря, чересчур. Однако теперь я имел знания ещё и этого мира.
Как итог, такие действия отрезвили головы тех, кто ещё не успел своровать или попасться. Не стоит забывать, что голод в княжестве мог унести во много раз больше жизней, чем было наказано.
Голод мог побудить людей на самые низменные поступки. Увеличилось бы число преступлений в городах, селениях. Дороги наводнили бы разбойники. Воровство, болезни… не дай бог эпидемии.
— Ясно. А что насчёт наших дел на крепостных стенах?
— Ты про армию нежити? — спросил Бастиан. На что я кивнул. — Три лича. Судя по тому, сколько длился штурм, один, максимум двое, имеют «А» ранг. — Он сделал паузу. — Не знаю, скорее всего, вторую стену мы удержим. Но если понадобится, отойдём на третью. Хотяяя, это навряд ли. Силёнок у них не хватит.
Наш разговор прервался, потому что в дверях показалась Аннабель.
Андеру сейчас было 19 лет, а сестра была старше его на восемь лет, выходит, что сейчас Аннабель было двадцать семь. Я знал, что в двадцать лет она вышла замуж. В двадцать один стала вдовой. Детей нет. Второй раз замуж выходить не хочет. Отец на сей счёт не настаивает.
Аннабель, как и все отпрыски главной ветви рода, получила классическое образование в Королевской академии магии. В тринадцать лет проверка определила у неё довольно скромный ранг «D», однако упорство и природные способности позволили ей к концу выпуска достичь ранга «C».
В искусстве владения оружием она отдавала предпочтение кинжалам, умело используя их преимущества в ближнем бою. Немало часов было посвящено и тренировкам с копьём, что сделало её весьма умелым бойцом с древковым оружием. Особую страсть Аннабель питала к зельеварению, где её талант был признан соответствующей гильдией — девушка получила почётное звание подмастерья, что для её возраста являлось существенным достижением.
Однако, в роли боевого мага Аннабель проявляла себя не столь впечатляюще. Стихийные заклинания в её исполнении выходили слабыми. Но там, где дело касалось магии ядов, ей не было равных. Она могла создавать сложнейшие составы, а ядовитый туман в её исполнении мог сравниться с «B»-ранговыми одаренными. К сожалению, эта впечатляющая специализация имела существенный недостаток — против мертвой- нежити, невосприимчивой к ядам, её смертоносное искусство оказывалось практически бесполезным.
Следом за Аннабель вошёл Сэмюель. Наследник рода и самый старший из детей Бастиана. Кстати, Аннабель родилась второй. Однако на главенство в роду, если не дай бог погибнут Бастиан и Сэм, она претендовать не сможет. Наследование в роду велось только по мужской линии. И такой позиции придерживались большинство благородных домов. Но, опять же, не все.
