— Бэль, а ну-ка подвинься! — приказным тоном сказал старик. Как только девушка отошла, он направил на меня посох, из которого вырвался зелёный шар. Если бы я не видел, как шар проникает внутрь, то я даже не узнал бы, что старик что-то со мной сотворил. А совсем скоро я смог сделать вдох полной грудью. — Хммм… Странно, очень странно, — произнес он, при этом внимательно посмотрев мне на грудь. Проследив за взглядом, я увидел пробоину в доспехе. Как раз там, где у человека находится сердце. В этот миг лицо старика изменилось. — Андер, прошу, только не говорите мне, что Вас пытали с помощью чар кромки!
— «Кромки?» - задумался я. Только я хотел сказать, что не знаю о чём он меня спрашивает, как вспомнил, что это заклинание, при помощи которого у жертвы помимо боли, перед глазами всплывают самые страшные эпизоды из жизни.
— Нет, — ответил я.
— Но тогда почему нежить оставила Вас живым?
— Не знаю. Последнее, что я помню, как у меня открылась искра в одиннадцать лет. Остальное для меня словно в тумане.
— О боги… — прижала ладошку к лицу Аннабель. Однако в этот момент из-за окна появилась яркая вспышка, и до нас докатился звон клинков и крики командиров.
— ДЕРЖАТЬ СТРОЙ! ДЕРЖАТЬ…
— Нам нужно уходить! — приказным тоном сказал стрик. Я попытался подняться на ноги, но у меня ничего не вышло. Руки, от бессилия, предательски подогнулись, и я начал заваливаться, «целясь» лицом в пол.
— Леветус, — раздался звонкий голос Аннабель перед тем, как я зажмурился.
Вдруг во всём теле появилась лёгкость. Медленно открыв глаза, я увидел каменный пол. Он был всего в паре сантиметров от лица.
— Аннабель, он ещё слишком слаб. Тебе придётся левитировать его. Справишься? — спросил Ферн.
— Недолго. В последнем бою я потратила слишком много маны. Мой источник ещё не восстановился и на четверть. — Она сделала паузу. — Но я готова тащить его хоть на себе. Я не брошу брата!
— Тише-тише, Бель, — успокаивающе произнёс Ферн. — Неужели ты подумала, что… — Девочка, я же растил тебя и твоих братьев с самых пелёнок. Я лучше сам погибну, чем брошу кого-то из вас.
— Прости, Ферн, — тут же сказала Аннабель. — Я… просто вся на нервах. Думала, что уже не увижу Андера живым.
— Всё здорово, — влез я в разговор, прерывая эту душещипательную сцену, — но может меня можно хотя бы развернуть. Смотреть в пол — меня совсем не прельщает!
— Ой, — произнесла Бель, и меня тут же развернули. Опять же в воздухе… Мысль о том, что происходящее сейчас может быть галлюцинацией, становилась всё менее вероятной.
Не прошло и минуты, как мы побежали по коридору. Вернее, как мы. Бежали старик и девушка, а вот я парил над полом примерно на метровой высоте. Несколько раз я старался нащупать хоть что-нибудь, что меня могло удерживать в воздухе. Но ничего под собой я найти не смог.
— Всё! Привал! — сказала Аннабель. — Источник пуст.
Моё тело аккуратно опустилось на пол. И покрутив головой, я увидел, что нахожусь посреди останков скелетов. От этого мне резко стало не по себе.
— Ферн, он побледнел. Целительское зелье средней мощности не помогает!
— Оно помогает, — возразил Ферн, — просто, медленно! И не забывай, что большую часть он выблевал тебе на сапоги.
— Мог бы и не напоминать, — бросила она быстрый взгляд на обувь.
Присмотревшись к лицу девушки, я увидел капли пота. Она устала. Но старалась держаться. И недолго думая, я решил, что можно… НЕТ! Нужно ещё раз попробовать пойти самостоятельно.
— Ферн прав, — сказал я Аннабель, — мне уже легче. И если ты мне поможешь подняться, смогу пойти сам.
Она кивнула. И подойдя ко мне, подала мне руку, за которую я тут же схватился.
Некоторое время я старался привыкнуть к новым ощущениям. Не только тело чувствовалось иначе, а сам воздух был другим. Сняв стальные перчатки, я начал ощупывать своё лицо. Мне хватило пары секунд, чтобы понять, что лицо не моё.
Шрама на левой щеке не было. Он у меня появился в первый год войны. Осколок от ста пятидесяти пятимиллиметрового снаряда по касательной насквозь разрезал щёку, да так, что через разрез можно было увидеть зубы.
Зашивать пришлось на скорую руку. Ещё и наш эскулап шить нормально не умел. Шрам получился ужасный. Благо хоть инфекцию не занёс. Хотя тут, как посмотреть. Если бы появилось воспаление, то, может быть, и в госпиталь попал бы. А там и отпуск…