Очень надеялся, что по возвращении домой пластический хирург сможет исправить это напоминание о пройдённой войне. Получи я шрам при иных обстоятельствах, даже не заморачивался бы. Но тут было другое. Я не хотел, каждый раз смотря в своё отражение, вспоминать, как и где его получил…
Я тяжело вздохнул.
Мне хотелось домой. К семье. А в итоге оказался бог пойми, где…
Из размышлений меня вывел звон стали. Казалось, что он становится ближе. Причём из стороны, в которую мы бежали.
— Ты в норме? Идти сможешь? — спросил Ферн.
— Да, идём, — ответил я. Поначалу медленно, но с каждым шагом мне становилось легче.
— Мы почти добрались до лестницы! — прокричала Аннабель. — По ней мы сможем добраться до верха!
И впрямь, звуки сражения стали слышны более отчётливо. Взрывы, наполненные болью крики, и команда командиров: ДЕРЖАТЬ СТРОЙ!
Мы смогли пробежать несколько пролётов. Однако путь наверх был разрушен. Лестничный пролёт был уничтожен.
— Я тут бывала. Если мне не изменяет память, там, — она показала рукой на дверь, этажом ниже, — должна быть ещё одна лестница, ведущая наверх.
— А почему ты просто не перенесёшь нас по воздуху? — спросил я у Аннабель.
— Мой источник не восстановился. И я не уверена, что смогу переправить хотя бы одного. — Мой взгляд вперился в Ферна. Его я тоже видел в детских воспоминаниях Андера. И я знал, что тот был одаренным.
— Ману лучше поберечь, — ответил старик и, заметив непонимание на моём лице, продолжил: — Что-то мне подсказывает, что наверху нам придётся ко второй стене прорываться с боем.
Мне оставалось только согласиться. Эти двое явно знали больше меня.
Мы спустились на пролёт ниже и снова пустились бежать. Судя по останкам костей, тут был жаркий бой. И только я порадовался, что враг не попадается нам на пути, как из дальней двери стали выходить скелеты.
— Огненный шар! — тут же воскликнул старик. И нежить окуталась красным пламенем.
— «ЧТО ЗА НАХЕР⁈ — с большим охреневанием я наблюдал как ходячие скелеты разваливаются на части. Это происходило сразу, как зелёная шкала исчезала. После чего на каменный пол с грохотом падали объятые пламенем доспехи. — Куда я, бл@ть, попал? Может мне всё это снится? А когда открою глаза окажусь в больничной палате?»
Только сейчас до меня дошло, что кости, которые встречались нам на пути, были «убитыми» врагами! Но это было немыслимо!
— Очищение воздуха, — тут же произнёс Ферн, и густой дым стал развеиваться.
Чем дольше я находился тут, тем больше понимал, что мне это не снится. И то, что я воспринял, как фэнтезийный фильм, оказалось реальностью.
— «Получается, я попаданец? — появилась у меня догадка. — И что за моргающий фиолетовым фонарик загорелся в правом верхнем углу, когда я увидел скелетов?»
С каждой секундой вопросов становилось всё больше и больше. И единственным источником информации была девушка и старик. Второму, кстати, после использования магии резко поплохело, и он всем телом облокотился на посох. Я быстро подошёл к нему и, как оказалось, вовремя. Ещё немного и он точно бы упал.
— Ферн, ты как? — вдруг услышал я голос Аннабель. Она подхватила старика с другой стороны, и тогда я увидел, как с лица старика спадают капли пота.
— За эту ночь я истратил слишком много маны. Мне просто нужен отдых, — ответил он.
— А как же зелье? Выпей, и запас маны восстановится! Истощение в твоём возрасте очень плохо сказывается на здоровье. — Старик виновато отвёл взгляд. И на лице Аннабель отразился страх, вперемешку с гневом и возмущением. Но первого было больше. — Сколько ты уже выпил? — Старик ещё ниже опустил голову. Девушка же не собиралась отставать и повторила вопрос. — СКОЛЬКО?
— Пять, — ответил Ферн.
Она прислонила ладошку к губам.
— Но это же убьёт тебя. С твоим рангом и возрастом употребление даже двух склянок с зельем наносит тяжелый вред! А ты выпил так много и…
На лице Аннабель появились слёзы.
— Тише-тише, дитя. Я прожил долгую жизнь. И это был мой осознанный выбор. Если бы мы с твоим отцом не совладали с костяным драконом, наш дом уже бы пал. Что есть жизнь одного человека по сравнению с несколькими десятками тысяч? Так что… — с каждым словом его голос становился более хриплым. И я уж думал, что он вот-вот испустит последнее дыхание, как вдруг появился скелет. Но этот отличался от тех, что я видел до этого.
— О боги, — послышался страх в голосе Аннабель.
Старик повернулся, и его глаза увеличились.