Забыв про сон, Андо натянул ботинки и вышел из комнаты, которую ему выделили на одном из верхних уровней маяка. Коридор был освещён тем же голубоватым светом, что исходил от кристаллов в стенах. Спиральная лестница уходила вниз, в глубины артефакта, и вверх, к выходу.
Он поднялся на пару пролётов и вышел в круглый зал — общее пространство, где жители маяка собирались для бесед. Сейчас зал пустовал, за исключением одинокой фигуры, сидящей у голубоватого огня в центре.
— Не спится? — спросил Марк, не оборачиваясь.
— Ты как узнал, что это я? — Андо подошёл и сел рядом.
— Твой осколок светится ярче обычного, — Марк кивнул на его руку. — Что-то случилось?
— Да фиг знает, — Андо вытянул руку, разглядывая пульсирующий фрагмент. — Проснулся от странного ощущения. Как будто кто-то… стучится в дверь? Но изнутри.
Марк задумчиво потёр шрам на подбородке — память о недавнем столкновении со Стеклянным Стражем.
— Ты быстро осваиваешься со своими способностями, — заметил он. — Но будь осторожен. Шеннон говорила, что осколок — это не просто кусок металла. Это часть древнего артефакта, а у них свои… капризы.
— Думаешь, он пытается мной управлять? — Андо скептически посмотрел на свою руку.
— Не обязательно управлять, — покачал головой Марк. — Скорее, он устанавливает связь. Как новое домашнее животное — сперва присматривается к тебе, а ты к нему.
Андо фыркнул. Он и правда в последнее время чувствовал, что Маяк словно стал продолжением его самого. Иногда он мог почти «видеть» далёкие уровни, ощущать присутствие других людей. Это было странно, но интересно.
— А у тебя было такое? — спросил он. — Ну, когда ты получал свои символы?
Марк закатал рукав, демонстрируя четыре светящихся символа на предплечье.
— Каждый раз, — кивнул он. — Но никогда так сильно, как у тебя. Обычно искатели получают силы постепенно, проходя артефакт за артефактом. А ты… ты словно перепрыгнул несколько ступеней.
Они замолчали. В тишине Маяка было слышно лишь потрескивание синего огня да далёкий шум воды, доносящийся откуда-то снизу.
— Как долго ты собираешься здесь оставаться? — спросил вдруг Марк.
Андо удивлённо взглянул на него.
— А есть причины уходить? Здесь безопасно, Шеннон помогает с осколком, еда есть…
— Здесь безопасно сейчас, — подчеркнул Марк. — Но я не думаю, что так будет продолжаться долго.
— Почему?
Марк понизил голос, хотя вокруг никого не было.
— Те наёмники из корпорации не из тех, кто легко забывает. Мы разрушили их планы, но они не остановятся. Особенно теперь, когда ты… — он кивнул на светящийся осколок.
— Они же не знают, где мы, — возразил Андо. — И вообще, откуда им знать про Маяк? В мире полно артефактов.
— Ты недооцениваешь их ресурсы, — Марк покачал головой. — У них есть способы находить места, о которых большинство искателей даже не догадывается. И они точно не оставят в покое кого-то с осколком древнего оружия, вросшим в руку.
Андо хотел что-то ответить, но тут осколок в его ладони вспыхнул ярче, посылая острую боль вверх по руке. Он вскрикнул и схватился за запястье.
— Что случилось? — встревоженно спросил Марк.
— Блин да не знаю, — Андо сосредоточился, пытаясь понять странные ощущения. — Что-то… что-то как будто приближается. Снаружи. К маяку.
В этот момент на лестнице послышались быстрые шаги. В зал вбежала Ника, её лицо было бледным, а в глазах читалась тревога.
— Марк! Андо! — выдохнула она. — Вас ищу везде, там… там…
— Что такое? — Марк уже был на ногах.
— К Шеннон привели раненого искателя, — Ника перевела дыхание. — Его зовут Дрейк, он бывал в Маяке раньше. Нашли его у самого входа, весь в крови.
— И что с ним? — Марк начал задавать вопросы, но Ника лишь покачала головой.
— Идёмте со мной, — сказала она. — Сами всё услышите.
Шеннон склонилась над лежащим на кровати мужчиной. Его лицо было бледным, а одежда пропитана кровью. Рядом стояли Хоп и Кир, молча наблюдая, как хранительница Маяка меняет повязки на груди раненого.
— Это Дрейк, — тихо сказала Хоп, когда Андо с Марком и Никой вошли в комнату. — Он бывший информатор Кира. Они столкнулись с ним на одном из верхних уровней, когда он пытался спуститься глубже.
Мужчина на кровати застонал и приоткрыл глаза. Его взгляд блуждал по комнате, пока не остановился на Андо. Точнее, на его руке с осколком.
— Вот значит… как оно выглядит, — прохрипел он. — Круто…
— Не разговаривай, побереги силы, — строго сказала Шеннон, но Дрейк лишь слабо махнул рукой.