— Кажется, нам придётся сначала разобраться с местными, — Хоп выхватила свой кинжал.
Андо почувствовал, как воздух вокруг становится тяжелее, плотнее. Дышать стало труднее, словно невидимая рука сжимала лёгкие.
— Я попробую что-нибудь придумать с воздухом, — сказал он, — но не уверен, что получится.
— Только постарайся не сдуть нас в бездну, ладно? — Хоп нервно улыбнулась.
Разломники атаковали. Их движения были молниеносными, лезвия сверкали в странном свете артефакта. Хоп встретила первого кинжалом, и случилось нечто удивительное — её оружие оставило в воздухе серебристый след, висящий несколько секунд, словно светящаяся нить.
— Что за… — она удивлённо посмотрела на кинжал.
Разломник попытался снова атаковать, но напоролся на висящий в воздухе след от предыдущего удара и отпрянул, словно обжёгшись.
Хоп быстро сообразила, как использовать этот эффект. Она начала быстро двигать кинжалом, создавая сеть из «воздушных разрезов», в которую попадали мелкие Разломники. При особенно быстром движении от кинжала отделялись воздушные лезвия, летящие в направлении взмаха.
— Блин, почему ты не сказал, что тут так весело? — воскликнула она, отражая атаку очередного существа.
— Если не считать того, что нас пытаются нарезать на тонкие ломтики, да, очень весело! — отозвался Андо, уворачиваясь от крупного Разломника.
Он пытался создать хоть какое-то подобие воздушного щита, концентрируясь на осколке, но выходило плохо. Существа были слишком быстрыми, а его контроль над новой способностью — слишком слабым.
Внезапно крупный Разломник совершил нечто неожиданное — в прыжке он разделился на две части, ставшие самостоятельными существами меньшего размера. Они атаковали с двух сторон одновременно, и Хоп не успела среагировать. Лезвие одного из них задело её плечо, оставив глубокий порез.
— Аааа! — она отшатнулась, зажимая рану рукой. Кровь быстро пропитывала рукав.
Видя, что Хоп ранена, Андо почувствовал волну ярости и страха. Осколок в его руке вспыхнул ярче, а зелёные линии от Хранительницы Корней начали светиться, проступая на коже.
Пальцы горели так, что хотелось заорать. Будто кто-то паяльник воткнул под кожу и проводил им линии от запястья до плеча. Казалось, рука сейчас вспыхнет, как бенгальский огонь.
Но вместе с болью пришло понимание. Андо внезапно осознал, что может соединить две способности — контроль над растениями и новую власть над воздухом.
Он вытянул руки вперёд и представил, как из воздуха прорастают корни — не материальные, а состоящие из уплотнённых потоков. К его удивлению, именно это и произошло — вокруг разломников начали формироваться воздушные «лианы», хватая и удерживая их на месте.
— Что за… — Хоп уставилась на происходящее. — Как ты это делаешь?
— Я не знаю, — честно ответил Андо, — но это работает!
Используя свою новую технику, он создал что-то похожее на воздушный мост — более стабильный, чем первая попытка. Поток воздуха обрёл структуру, напоминающую корни дерева, переплетающиеся в плотную дорожку.
— Идём, — Андо протянул руку Хоп. — Нужно добраться до остальных.
Они осторожно ступили на воздушную дорожку и начали подниматься к платформе, где сражались их друзья. Зрелище, открывшееся им, было впечатляющим.
Кир метал свой бумеранг, но тот двигался совсем не так, как обычно. Вместо простой дуги он летел по спирали, подхваченный воздушными потоками артефакта. Бумеранг создавал мини-вихрь, сбивая сразу нескольких Разломников, прежде чем вернуться к хозяину.
— Так вот для чего я тренировался все эти годы! — воскликнул Кир, ловя оружие.
Ника использовала свои аналитические способности по-новому. Она заметила, что Разломники движутся в определённом ритме, соответствующем какой-то пульсации артефакта, и быстро вычислила оптимальные моменты для атаки.
— Атакуйте, когда их оболочка становится плотнее! — командовала она. — Сейчас!
Марк применял свои боевые навыки и опыт. Он создал из своего символа временную платформу — что-то вроде «аэродрома», которая двигалась в потоке ветра, позволяя группе маневрировать.
Но ситуация явно была критической. Платформа начала трескаться под давлением битвы. Кир, отвлёкшись на особенно крупного Разломника, не заметил, как край скалы обломился под его ногами. Он с криком сорвался вниз, успев в последний момент зацепиться за выступ нижней платформы.
Ника получила глубокий порез на бедре и не могла двигаться. Марк пытался удержать свой «аэродром», но конструкция трещала и рассыпалась на глазах.