По крайней мере, пока мне не исполнится восемнадцать.
— Я знаю, что тебе больно, bambina1, но пора возвращаться домой. Здесь для тебя ничего не осталось, — говорит он с окончательностью. Он пришел на поминки моей матери и за минуту, проведенную здесь, ни разу не посмотрел в ее сторону. Я смотрю в его холодные глаза и не могу избавиться от чувства ужаса, которое пробегает по всему моему телу.
— Кто вы? — с напускной бравадой я смотрю в лицо человеку, который никогда не был частью моей жизни до сегодняшнего дня. Он улыбается мне, но улыбка не достигает его глаз, после чего он отступает и направляется к головорезам, одетым во все черное, которых он привел сегодня с собой.
— Я Бенедетто Николаси, но ты можешь называть меня дедушкой. — Как только он объявляет о себе, все начинают шептаться. Печально известный Бенедетто Николаси.
Нынешний глава трех преступных семей Детройта.
Я закрываю глаза и позволяю этим словам омыть меня, одновременно выпуская воздух, который задерживала с тех пор, как появился этот мужчина. Мама всегда предупреждала меня, что однажды ее прошлое настигнет нас, и вот теперь это случилось. Держу пари, она не учла, что ее не будет здесь со мной, когда это случится.
Я отчетливо слышу ее последние слова.
«Vida mia2, все хорошо. Андреа… не бойся. Доверься мне и будь моей храброй девочкой».
Ее слова поселились глубоко в моих костях, наполняя меня силой.
— Твой отец сражался за нас, но пошел против своей семьи, и это стало его гибелью. Единственный способ выжить — не показывать слабости. — Она говорит мне, глядя в глаза. — Никогда не подчиняйся их воле, будь королевой в их игре и сражайся с самим солнцем. Борись, как можешь, за свою свободу и счастье. Обещай мне. — Закончила она с убеждением. Я чувствовала ее боль и мучения на смертном одре, переживая о мрачном будущем, которое ждет меня, не обещавшее ничего, кроме боли.
Я помню, как будто это было только вчера, тот вечер, когда моя мать наконец рассказала, кто мой отец и что означает «Святая троица Детройта». Я и представить себе не могла, что после стольких лет отсутствия контактов моя отчужденная преступная семья будет искать меня.
Почему именно сейчас?
Я целую маму в последний раз, когда одинокая слеза медленно падает на ее щеку. Я осторожно беру ее холодную руку и шепчу, чтобы никто не услышал.
— Я буду любить тебя до конца своих дней, и даже тогда я все еще буду любить тебя, прости меня.
С последним взглядом и тяжелым сердцем я прощаюсь с мамой и той прекрасной жизнью, которая у нас была. Ее наивной, доверчивой и любящей дочери больше нет.
Это единственный способ выжить в новой жизни без нее.
Я поворачиваюсь спиной к матери и встречаюсь взглядом с незнакомцем, который называет себя моим дедом. Бенедетто протягивает руку и одаривает обманчивой улыбкой.
— Добро пожаловать в семью, cara mia3.
Я кладу свою руку в его, высоко поднимаю голову и позволяю ему вести меня к моей новой реальности.
Город Детройт.
Где ожидает Святая Троица.
НОВЫЙ МИР
АНДРЕА
«Люди не говорят тебе, кто ты. Ты говоришь им». — Серена ван дер Вудсен
Сейчас
Детройт, Мичиган
Николаси.
Так меня теперь называют.
Андреа Валентина Николаси Тернер.
Дома, конечно, было хаотично, ведь я была единственной дочерью одной из самых успешных супермоделей и модельеров десятилетия. Там папарацци следили за каждым моим шагом, а здесь до меня никому нет дела. Не знаю, что сделал Бенедетто, но здесь нет ни одной камеры.
Детройт.
Ради этого я покинула Нью-Йорк.
Невольно, но все равно это очень хреново.
Пригороды наполнены заносчивыми мудаками-изменниками и отчаявшимися домохозяйками; избалованными сопляками, которые считают, что мир им что-то должен, и поэтому чувствуют себя неприкасаемыми. Я здесь всего три дня, а мне уже хочется повеситься или выколоть себе глаза ножом.
В зависимости от того, что причинит меньше боли.
Драматично, но правдиво.