У агента Май нет ни хрена, кроме охоты.
Это её рутина.
Её будни, идущие параллельно будням пассажиров метро. Как оно там в действительности, у гражданских — она не знала. Вообще. Куда сложнее, должно быть. Со счетами за аренду, деспотичным начальством, театральными страстями, кои наблюдаешь за соседским забором.
Если твой сосед не андроид, разумеется.
Вот тут-то всё становится просто. Отлов и ликвидация — идеальная схема. Ничем не забита, как путанные тенета мира гражданских. Ничего лишнего.
Человек и машина. Один на один.
По зелёным следам Май настигла андроида в пустом туннеле, заставленном строительной техникой. Шум станции давно стих, а впереди — темнота со скрывшейся в ней машиной.
Безмолвие туннеля приняло Май в свои объятия. Она привалилась к холодному боку погрузчика, держа руку у кобуры под курткой, усмиряя загнанное дыхание.
Андроид не издавал звуков. Следы терялись где-то во мраке. Вытекло из гниды прилично, но агент не собиралась рисковать.
Уроды отлично видели в темноте. Он заметит её первым.
— Эй, машиномразь! — позвала Май, зная, что эхо разнесёт её голос по всему туннелю так, что станет невозможно определить, где она находится. — Ты украл мой нож!
Он не отозвался.
— Ты же знаешь, кто я, — добавила она. — Я никуда не уйду. Твой единственный выход — через меня.
Тишина.
Май слизнула капельку пота с губ.
Так. Он тоже засел где-нибудь, как она. Ждёт, пока ей надоест.
Андроид может выжидать целую вечность. Но Май была человеком. И когда она устанет, он...
Прилетевший слева кулак вонзился в металл погрузчика, оставив вмятину там, откуда секундой ранее упорхнула Май. Она развернулась на пятках и пригнулась, спасаясь от взмаха чудовищной силы. Один такой удар — и она труп.
Андроид торопился с ней расправиться, снова и снова наступая, метя кулаками в голову. Уклоняясь, Май высчитывала расстояние между его методичными тумаками. В нужный промежуток она нырнула под него и оказалась за спиной. Ладонь нашла рукоять когтя и потянула, разрывая кожу. Повернувшись следом, машина бросилась на неё, пытаясь схватить, но Май снова удалось ускользнуть. Она перехватила коготь лезвием вниз и ударила.
Тварь поймала её запястье.
Май заорала от боли и другой рукой нащупала кобуру.
Твёрдая ладонь сомкнулась на шее, обжигая раскалённой кожей. Андроид развернул её к себе. Май встретила его взгляд — зияющая дыра. Пустота. Глаза машины ни с чем не спутаешь. Физиономия показалась знакомой, но агент не придала этому значения.
Осталась секунда, чтобы принять решение.
Оглушительный выстрел помешал железным пальцам раздавить горло. Получив пулю в челюсть, машина застыла, а затем повалилась назад, на покрытый строительным мусором и пылью пол. В ярости Май спустила в него ещё половину обоймы, превратив лицо в металлическое месиво. В ушах поселился звон.
Девушка пошатнулась и сползла по стене, разглядывая раскуроченную голову андроида. Протокол обязывал отключить его ударом когтя в шею, чтобы черепушку потом вскрыли. Вдруг всё на месте.
Вдруг он пригоден для Ворготона.
Но палец снова нажимал на курок против её воли.
Сраные андроиды.
***
— Об этом никто не узнает. Проболтаешься — я тебе ад устрою. Усекла, малявка?
Ветки яблони в саду скрипят, едва выдерживая груз смерти, трепыхающийся в судорогах.
— Отправишься вслед за своей мамашей, это я тебе обещаю.
На сломанной шее блестит фамильный жемчуг, въедаясь в посиневшую кожу под тугой петлёй.
— Давай, снимай бельё. Живо.
Ухо было влажным и горячим.
Открыв глаза, Май отпихнула локтем собаку. Старого добермана это не остановило, и он переключился на щёку, вылизывая её с радостным поскуливанием.
— И тебе привет, псина, — сдалась Май и потрепала его по голове.
Луч утреннего солнца настойчиво бил в окно, а внизу слышалась сонная возня: стук посуды перемежался с разговорами и тарахтением радиоприёмника. Май оторвала голову от подушки и тут же рухнула назад, а счастливый пёс взобрался на девушку, утыкаясь мокрым носом в подбородок.
Голос из кошмара всё ещё звучал в мозгу, стоял там призраком, безликим, чёрным.
Извивающийся пёс пихнул её лапой в рёбра, что окончательно вырвало Май из плена жутких сновидений. Девушка села на кровати, растирая лицо. Заметила багровые отпечатки на запястье. Выругалась.
Не удосужившись привести себя в порядок и только прикрыв вчерашний синяк рукавом безразмерного свитера, Май вывалилась из комнаты в стылый коридор. Доберман засеменил следом.