– Воин, возьми свое оружие! – низкий голос разнесся по залу. – Как же ты будешь меня защищать? Подойди и возьми его.
Теперь она просто смотрела, но второй раз такое со мной не пройдёт. Зная, на что способна она, я просто протянул руку в сторону богини и призвал глефу к себе. Представил, как глефа возвращается в руки, но, открыв глаза, в руках ничего не увидел – только пустота.
– Мальчик, промахнулся. Сладкий, иди и возьми ее, ну же…
В голове зашумело, и я сделал шаг в ее сторону. Нет, так не пойдет! Сколько там процентов на возврат?! Шум в голове мешал сосредоточиться. «Тень, вернись ко мне!» - я позвал глефу. И снова провал: Глефа оставалась в руках богини.
– Упертый, ну, ну. Что? Снова не получилось? Ах! Какая жалость…Иди же ко мне!
Шум в голове усилился, и вместе с ним тело стало ватным и непослушным. Сделав несколько шагов в сторону богини, позвал Тень. «Ну же? Прошу! Нет? Требую! Приказываю!» Я, как заведенный, призывал и призывал и каждый раз получая провал за провалом. При этом я после каждого провала делал шаг в сторону богини. Еще немного и сопротивляться уже не хватит сил. Я позвал Тень и услышал крик, женский, крик страха, а потом смех, радостный смех, а в руке почувствовал тяжесть оружия, гладкое древко. Тень вернулась ко мне. Открыв глаза, увидел, что за глефу держусь не только я. Передо мной стояла девушка, в простеньком наряде, со светлыми волосами, голубыми глазками и очаровательным личиком. Мы стояли и смотрели друг на друга, и вдруг она улыбнулась и засмеялась:
-Ха-ха-ха-ха, мальчик! Твое упорство спасло нас. Ты молодец, – она отпустила древко и отошла на шаг. – Какая странная компания. Темный на стороне светлых, гном, полубог и ты, хранитель грани. М-м, как же хорошо! Спасибо вам. Я никогда не забуду этого.
Я убрал Тень в инвентарь и посмотрел на ребят. Гном сел на пол и, сняв латные рукавицы, стал вытирать пот. В углу Хоттабыч зашевелился, пытаясь подняться, монстрики сразу кинулись ему помогать. Лекс, живой и невредимый, стоял возле ложа, на котором недавно восседала богиня. В зале стало светлее, или мне просто так показалось, и стало легче дышать.
– Лекс, ты как? – я направился к нему.
– Странная конструкция, – Лекс указал на ложе рукой, – это скорлупа? Трон покрыт пленкой…
– Яйцо дракона - вот что это. Причем ушастые притащили его сюда целиком. Убили зародыш и обманом заставили меня сесть на это, – Атхарти подошла к Лексу и встала рядом. – Говорили, что трон для будущего храма. Ох, заплатят они мне за это. Пусть я еще не богиня, но сил на месть хватит.
– Скорлупа и вуаль яйца дракона обладают свойством удерживать и подчинять сущности, подобные богам. Они использовали это для подчинения Атхарти, – Бородур поднялся с пола и направился к нам. – Давненько не видел такого.
– Ты как, Лекс? Нам еще Старика спасать, биться сможешь? – я приблизился к парочке и посмотрел на ложе. Темный бархат, украшенный золотом и драгоценными камнями. Смотрелось дорого и богато, но странно, что богиня купилась на такую простую ловушку.
– Принц Лаэрд заплатит мне за это, – прошипела Атхарти и, сжав кулачки, плюнула на трон, – ох, дорого ему станет. Вы за стариком? Я помогу!
– Пошли, не будем заставлять себя ждать, – Лекс повернулся и зашагал из зала. – Хоттабыч, догоняй!
Наша команда пополнилась. Мы вышли в проход и, не прячась, пошли искать Старика и тех, кто его украл. Богиня шла впереди и указывала нам путь, за ней бежали монстры Хоттабыча, сам он шел следом, мы трое замыкали эту странную процессию. Мы переходили из тоннеля в тоннель, то спускаясь, то поднимаясь. Теперь нам путь освещала Атхарти, она запустила над нами огни в виде шаров, так что можно было идти, не рискуя сломать себе ногу или провалиться в один из многочисленных провалов. Перед одним ответвлением коридора Атхарти подняла руку.
– Тут! Там впереди подземная река и переправа. Я слышу их голоса. Как выйдем, забирайте старика и уходите, я дальше сама.
– А справишься? Может, мы все ж подсобим, – Бородур встал рядом с богиней, - мало ли чего, пресветлая…
Атхарти повернулась и посмотрела на Бородура, потом улыбнулась и, хлопнув его по плечу, сказала:
– То, что там будет, вам лучше не видеть!
Повернулась и вошла в проход.
Проход был небольшим. Метров через сто он стал расширяться, и, пройдя по нему, мы вышли на песчаный берег. Впереди, среди больших валунов, увидели отряд эльфов и деревянную посудину без мачты. Ближе к нам стоял эльф в золоченой накидке, он что-то говорил остальным, прохаживаясь и жестикулируя. Мы, не прячась, пошли в их сторону.