По русской традиции застолье начинается с холодных закусок.
В начале застолья к острым закускам подают напитки возбуждающие аппетит: водку, горькие настойки, аперитивы. 1–2 рюмки являются оптимальными.
К шпротам, сардинам, малосоленым рыбам(семге, кете, горбуше и т. п.), к рыбе горячего или холодного копчения(балыкам, теше), к икре – можно предложить коньяк.
К сельди, соленым и маринованым грибам рекомендуется водка и горькие настойки.
К салатам и мясным закускам (ветчине, ростбифу, отварному языку) подходят крепкие красные(не десертные) вина или вермут.
К таким экзотическим для нас продуктам, как крабы, омары, креветки, устрицы и т. п. подходят сухие вина и сухое шампанское.
К рыбным горячим блюдам хорошо подходят сухие белые вина.
К горячим мясным блюдам – красные сухие вина.
К шашлыкам, люля-кебаб, пловам и другим блюдам кавказской и среднеазиатской кухни лучше идут терпкие кахетинские вина.
К домашней жареной птице следует подбирать терпкие красные сухие вина, типа «Абрау – Каберне».
К сладким блюдам нет ничего лучше кагоров, десертных мускатных вин, типа «Токай».
К фруктам и мороженому – сладкое шампанское.
НЕМНОГО О ВИНАХ И КРЕПКИХ АЛКОГОЛЬНЫХ НАПИТКАХ
АПЕРИТИВ – тонизирующий напиток, готовящийся из спиртовых настоев лекарственных трав и эфиромасличных растений, сухих виноградных вин, настоек, ликеров.
К аперитивам относятся настойки, ароматизированные вина, крепленые вина.
Употребляются, в основном, для возбуждения аппетита и употребляется перед едой.
БАЛЬЗАМ – приготовляется на спиртовых настоях пряных и лекарственных трав, кореньев, плодов, эфирных масел.
Содержание спирта 30–60 %.
Бальзамы обычно употребляют для придания аромата и вкуса чаю, кофе и для приготовления лечебных напитков при катарах верхних дыхательных путей.
Зарубежные напитки подобного типа обычно называются «биттерсами»: Ангостура-биттерс, Пейшо-биттерс, Орандж-биттерс и др.
БРЕНДИ – крепкоалкогольный напиток, полученный путем перегонки любого крепленого сока плодов или ягод с последующей выдержкой в дубовых бочках.
Во многих странах известны бренди:
из яблок – «кальвадос», из слив – «сливовица», из вишни – «кирш», из груш – «вильям».
В Грузии бренди, приготовленное из вина и выжимок винограда, оставшихся после отжатия сока на вино, известно под названием «чача».
Коньяк, в сущности, это тоже бренди.
Бренди используют часто для смешивания напитков, особенно с ликерами и соками.
ВИСКИ – ароматный алкогольный напиток, полученный путем перегонки сброженного зернового сусла с последующей длительной выдержкой в дубовых бочках.
Содержание спирта 40–50 %.
Виски – национальный напиток англосаксонских стран. Само слово «виски» произошло от кельтского названия этого напитка «вода жизни».
Виски бывает шотландское, ирландское, американское, канадское.
Шотландское и ирландское виски чаще пьют со льдом, не разбавляя. Их также используют для приготовления коктейлей.
Из шотландского виски наиболее популярны: Джон Деварс Уайт лейбл, Блэк энд Уайт, Джон Уокер Ред лейбл, Король Георг IV.
Из ирландского виски наиболее известны марки: Эринс антик, Джон Дтеймсон, Пауэр айриш и др.
Американское и канадское виски чаще используют для коктейлей.
ВОДКА – крепкоалкогольный напиток, получаемй из спирта-ректификата проходящего определенную обработку.
Содержит от 40 до 56 % спирта.
ДЖИН – крепкоалкогольный напиток, полученный путем смешивания спирта-сырца с эфирными маслами ягод можжевельника, кориандра, кардамона, имбиря, корицы.
Содержание спирата 40–50 %.
Наиболее распространены два вида – голландский и лондонский сухой.
Голландский джин не используется для приготовления смешанных напитков, а пьют только маленькими глотками, запивая пивом.
Лондонский сухой джин часто используется для приготовления коктейлей. К этому типу относятся Гордонс, Драй-джин, Бифитер, Будлз.
КОНЬЯК – крепкий алкогольный напиток из коньячных спиртов, получаемых перегонкой виноградных вин с последующей выдержкой в дубовых бочках.
Его впервые начали делать во Франции в г. Коньяк в 1701 году. Поэтому, строго говоря, называться коньяками имеют право только напитки этого типа. До сих пор проходят судебные разбирательства с незаконным использованием фирменного названия «Коньяк».
Содержание спирта 40 % и чуть больше.
В зависимости от возраста коньячных спиртов изготавливают ординарные, марочные и коллекционные коньяки.