Блин! Какие эльфийки!? Мне бы в живых остаться. Вот интересно, куда же меня ведут? По идее, должны к самому главному. Князю, королю, или как там… Не важно, главное, что бы у него маг был. А то, что магия существует, я убедился наглядно. Так сказать, на своей шкуре и убедился. А если они уже и по мирам научились ходить, обучить меня языку, или просто меня понять, им труда не составить. А там я уже договорюсь. В крайнем случае раскрою им секрет пороха, или еще чего ни будь. Только бы ноут не накрылся… У меня там много всякой инфры полезной найдется, так как я еще со времен школы, учебники обычно в компе держал. Ну и, вроде там и по физике и химии несколько найдется. Ну и на жестком диске еще чего может заваляться полезного. Все, теперь только дойти до босса осталось, а там уже разберемся, и я обратно отсюда свалю. Тем более, что Миха наверное до сих пор на той улице стоит. Похоже только меня и этого лжеролевика-мага сюда перенесло.
И так, немного приободрившись, я уже веселее двинулся вперед, чем, похоже, даже немного удивил моих конвоиров. А, пускай удивляются, скоро я вообще свалю из этого не гостеприимного мирка… Но после этого больше никаких ролевок!!!
Через несколько минут непрерывного движения по дороге вверх, аллея из деревьев-домов неожиданно уткнулась в высокую арку ворот, состоящую из переплетённых лианами стальных пластин. В обе стороны от арки простиралась высокая зеленая изгородь кустов с красивыми цветами, похожими на розы. Ворот не было, но вход охраняли два эльфа в тяжелых доспехах. Оба держали в руках широкие вытянутые щиты с рисунком такого же цветка, что был на изгороди.
Что-то сказав одному из стражей, один из моих конвоиров показал ему медную бляху, которая до этого покоилась у него на шее, вися на цепочке. После этого охранники посторонились, пропуская нас дальше.
— Ну, прям как в России. — Не весело подумал я. — С ксивой тебя пропустят куда угодно. Или, даже как в Аерике. У них там всякие бляхи у полицейских.
Пройдя арку, мы приблизились к порогу огромного замка, который еще издали поражал меня своим великолепием и огромными размерами. Стены его были как и у крепостного заграждения выложены белым камнем и приукрашены затейливыми фресками, изображающих разных мифических (а мифических ли?!) чудовищ и зверей. Что примечательно, сам замок тоже стоял на огромном, просто громаднейшем дереве нежно-белого цвета, а стены замка перемежались с ветками, самое меньшее из которых было размером со столетний дуб.
Вокруг замка, причудливым узором раскинулся красивейший цветник, с прекрасными цветами и поражающими воображениями статуями различных эльфов и зверей. Но, больше всего меня поразил красивейший каменный цветок, с льющейся из бутона чистой прозрачной водой. Он был настолько красив, что буквально гипнотизировал взгляд.
Вся эта красота ошеломила меня, раздавила, и я замер, пораженный раскинувшимся видом замка и сада, которого просто не могло быть на земле. Хотелось смотреть, и смотреть на эти поражающие шедевры неведомых мастеров, но из этого чудесного состояния меня грубо вывел сильный толчок древком копья по почке, которым наградил меня эльф.
Скривившись от вспышки резкой боли и с сожалением вздохнув, я опять продолжил механически передвигать мои уставшие от долгой ходьбы ноги, впрочем, не отрывая взгляд от неземной красоты местных достопримечательностей. Красота окружающего, была настолько сильна, что я почти сразу-же забыл о боли, и жадно оглядывался по сторонам, пытаясь запечатлеть в памяти как можно больше дивных шедевров мастеров зодчества и флористики.
Но, к моему великому сожалению, сад мы прошли очень быстро, всего за пару минут, и оказались возле того самого древо-замка, у ворот которого стоял еще один почетный караул. Мне на секунду даже показалось, что это те стражники, которые стояли у арки, так они были похожи. Но, приглядевшись, я заметил различие. У этих на щите был изображен тот же цветок, но внизу под ним отличалась маленькая ветка, золотого цвета. На этот раз мой конвоир показывать ничего не стал, но стражники без вопросов услужливо открыли ему ворота.
Внутри замок поражал еще больше, чем снаружи. Первое, что я увидел, был пол, выложенный мраморными плитами в стиле шахматной доски. Далее, словно вырастая из пола вверх поднимались черные мраморные колонны, украшенные золотыми фресками и различными узорами. Везде были цветы, созданные из неведомо мне металла, которые, впрочем гармонично вливались в общую картину. Потолок вздымался на десять метров вверх, и, казалось светился сам мягким, но освещающим всю залу цветом.
Засмотревшись на потолок и пытаясь понять, откуда идет свет, я пропустил момент, когда потерял сознание.
Глава 3
Как и всегда в моей жизни, пробуждение было не слишком приятным, но, в этот раз все было еще хуже, чем всегда… Да-а-а, на много хуже…
Очнулся я от дикого холода, который пронзил мое тело, заставив кожу покрыться огромными мурашками, а волосы встать дыбом. Источником этого холода оказалось ведро с ледяной водой, содержимое которого только что выплеснулось на меня, заставляя очнуться. Дернувшись от холода, я с удивлением осознал, что не могу сдвинуться с места, а попытавшись двинуть руками, понял, что привязан к какой-то железке вверху, взглянуть на которую не позволял угол наклона моей головы. Ноги, впрочем, были свободны и висели в воздухе.
Кажется это называется дыба. — Уныло подумал я, вспомнил страницы молота ведьм, которую я однажды из любопытства скачал из интернета. Вот уж не думал никогда, что когда ни будь окажусь на месте одной из них.
Несколько раз моргнув, привыкая к сумраку, который царил здесь, я первым делом заметил большую печь, больше похожую на не очень большой камин. В нем, пыша жаром, алели угли, дававшие хоть какое-то освещение большому каменному подвалу, в котором я оказался. Обстановка здесь не отличалась большим разнообразием. Единственными предметом мебели тут оказался широкий деревянный стол, на котором сейчас лежал пустой свиток, а рядом с ним примостилась чернильница, с воткнутым в нее пером. Стол находился рядом с большим каменным столбом, на котором висели, вдетые в металлические скобы разные щипцы, зажимы, похожие на рыболовные крючки, ножницы и другие предметы пыточного арсенала. А то, что это пыточная, я уже не сомневался, благодаря той самой книжке «молот ведьм», в которой арсенал был если не такой же, то очень схожий.
Сглотнув тугой комок, который внезапно подступил к горлу, я попытался повернуть голову налево, чтобы не смотреть на эти приспособления, и, неожиданно встретился взглядом со старым эльф… Нет, все же с абсолютно седым человеком, одетым в простую холщовую одежду и широкий кожаный фартук. Честно говоря, я испугался до дрожи во всем теле, не выдержав его тяжелый взгляд, и отведя глаза. Эти глазницы были не просто равнодушными, они не выражали абсолютно ничего. Как будто на меня сейчас смотрел живой мертвец из какого-то дурацкого фильма про зомби, и от этого становилось еще страшнее.
Мой палач, видимо насмотревшись на меня, неспешным шагом двинулся к печи, на ходу доставая перчатки и одевая их на узловатые тонкие пальцы. Подойдя к камину, он вытащил из недовольно запылавших углей тонкий прут, который я не заметил раньше. Железо было раскалено до предела, и уже сравнялось с цветом углей, а на самом кончике горел маленький огонек. Помахав прутом, сбивая огонек, старик так-же не спеша двинулся обратно.
И вот тут мне стало по-настоящему страшно. Я забился в истерике, пытаясь хоть как-то освободить свои связанные руки, в то время, как палач медленно приближался, будто и не замечая моих попыток высвободиться, все так же медленно и неотвратимо шагая по каменным плитам пола. Все это происходило в какой-то сюрт-реалистичной тишине, нарушающейся лишь шарканьем старческих ног и звоном раскачивающихся кандалов. И тут, когда до меня ему оставалось лишь пара шагов, эту неестественную тишину нарушил скрежет отворяющейся двери, и в подвале появились новые персонажи.