— М–м… А если Гарри и Джинни разрешат, может, поедешь со мной на драконов смотреть? — Тэдди вопросительно оглядел всё наше семейство, в данный момент присутствующее на веранде.
Я прямо таки засветился. Ужас, и как это мне в голову не пришло самому напроситься? Теряю хватку.
Родители молчали.
— О нет, — категорично выдохнула мама. — Это опасно, и вообще, довольно далеко. Я, конечно, доверяю тебе, Тэд, но всё равно у меня сердце будет не на месте.
— Ну ма–а-а–а-ам!.. — разочарованно взвыл я.
— Ну Джинни… — расстроено протянул Тэд.
— Дорогая, а почему бы и нет? — мягко спросил папа. — В конце–концов, Джеймсу явно будет скучно с нами на море, а драконы — это всякому мальчишке интересно.
— Ага, Чарли вон с детства нравилось, потому сейчас ходит весь в ожогах и без одного пальца, — ворчливо пробурчала мама. — А как вы туда добираться‑то планируете?
Итак, проблеск надежны невнятно замаячил на горизонте.
— Ну, так как аппарировать вместе нам нельзя, то скорее всего придётся пользоваться каминной сетью… — сбивчиво начал объяснять Тэдди.
— Но в Румынии каминная сеть запрещена, — резонно заметила мама.
Что правда, то правда. Румыния была какой‑то обособленной республикой, закрытой для многих других магов. Говорят, это из‑за трансильванских вампиров. В любом случае, пересечь румынскую границу довольно сложно.
— Да. Но в Кракове у меня есть один университетский приятель, к нему‑то я и хочу попасть через камин. А потом уже как‑нибудь доберёмся до границы… — отводя глаза, сказал Тэд.
Мама скептично изогнула бровь, скрестив руки на груди.
— Автостопом… — совсем уж стушевался метаморф. — На мётлах…
Да–а, именно этот пункт плана мог не пройти жёсткую мамину цензуру. Но мы не теряли надежды.
Обстановку разрядил папа (он это мастерски умеет):
— Джинни, вот только не надо глядеть на мальчиков так сурово. Вспомни себя в их годы… В конце–концов, они же не вольдемортовские дневники читать собираются (мама покраснела). И даже не идут сражаться с ордой Пожирателей Смерти. Я в тринадцать лет… — Папа мечтательно засмотрелся вдаль.
— Да–да, ты в тринадцать лет героически спас от смерти гиппогрифа и Сириуса, а потом напоследок разогнал кучку дементоров, — поспешно сказала мама, явно подозревая, что папа решит устроить вечер воспоминаний.
— Вот именно. Так что я думаю, Джеймсу можно отправиться в это небольшое путешествие. Он уже достаточно взрослый, — подытожил отец.
Мама, видимо, так не считала, но веских аргументов у неё не осталось.
И, да, я действительно почти взрослый! Следующей осенью буду полноценным четверокурсником, как никак.
Глава вторая
Отличный город — Краков. Во всяком случае, так говорил Тэд, выпивший приличное количество чешского пива. Мне вообще показалось, что тэдов приятель, Александр, поставил себе чёткую цель споить нас обоих. Но так как я ещё не достиг совершеннолетия, весь свой энтузиазм Александр направил на Тэда, мне же доставались плюшки–пряники. Я, в общем‑то, на жизнь не жаловался, и пока два мага успешно спивались в различных кабаках, я бродил по городу и ознакамливался с местными достопримечательностями. С этим тоже не возникло проблем: стоило только сделать большие жалостливые глаза несчастного сиротинушки, как все туристы разом звали погулять в составе своих экскурсий. Маггловских денег я взял с собой достаточно, но так было определённо веселее. Впрочем, экскурсии мне быстро надоели; я раздобыл себе карту старого Кракова, после чего отправился на самостоятельное его изучение.
Чёрт, я никогда не думал, что смогу влюбиться в город. Раньше‑то казалось, что любить можно только практическую магию, квиддич и Кэтлин Вероу — мою однокурсницу. Но нет… Топая по Королевской Дороге, я глазел по сторонам, тихо млел от восторга, любуясь Барбаканом, проходя через арку Флорианской Башни и прогуливаясь по одноимённой улице… Казалось, что я попал в сказку. Самую настоящую, живую, осязаемую, потому что из каждого древнего окошка, из‑за каждого поворота на меня глядели чудеса. Большеглазые, стеснительные и пугливые.
У–у, лирическое отступление получилось чересчур пафосным. Прямо как у папы, вещающем о колоссальной важности зельеварения в нашей жизни, да. Но что поделать, я всего лишь тринадцатилетний ребёнок, мне пока можно бросаться из крайности в крайность.
Где‑то к одиннадцати часам вечера меня нашёл Тэд — перед тем, как я его покинул, он наколдовал какой‑то поисковый жучок. Кстати, надо будет у него спросить, как он это делает. Может, смогу потом заколдовать сову Ала и проследить, кому он строчит письма с такой завидной периодичностью.