ртире задерживаться не стоит, дабы не растерять ее. Эндрю вновь оказался на лестничной площадке, но теперь обладая фонарем, ориентироваться в пространстве стало проще. - Ну вот, гораздо лучше. И так, судя по всему, я нахожусь в высотном доме, значит выход, что логично, расположен в самом низу. Туда я и направлюсь. Я уверен, лестница приведет меня к нему. - Помогите! Спасите! – Продолжали ребята повторять свой клич о помощи, когда Джек краем уха услышал слабый звук – стук по стеклу и зов: - Эй, там. Внутри. Откройте! - Тихо! – Он положил руку на плечо Марин и та послушно замолчала. – Ты это слышала? - Что? Нет. – Девушка замотала головой. - Бегом, за мной. И они ринулись на источник звука. - Кажется, он доносится из большой комнаты. – Предположил Джек. - Я на балконе. Откройте дверь, я не могу попасть внутрь. - Вон он! – Воскликнула Марин, схватив Джека за рукав, пока второй рукой показывала на окно, где за стеклом стоял мужчина. – Джек, смотри. - Вижу, ты молодец. Спасибо. – Девушка улыбнулась. - Кто ты такой? – Джек подошел к окну и недоверчиво уставился на мужчину. - Меня зовут Майкл. Я с квартиры на этаж выше. Услышал ваш крик и обрадовался, обнаружив здесь еще людей, кроме себя. Вот и решил спуститься, дабы вам помочь и объединиться. - Мы можем ему верить? – После слов Марин ребята переглянулись между собой. - Я не знаю. – Джек развел руки. – А у нас есть выбор? Одни мы точно тут не справимся, а выбираться надо. - Согласна. - Так что, впускаем? - Да. - Ладно. – Джек посмотрел на мужчину. – Майкл, слушай, сейчас мы тебя впустим внутрь, но ты смотри, без глупостей. Понял? - Конечно, само собой. - Отойди, я открываю. И мужчина резво вскочил внутрь. - Высокое здание. Ничего не скажешь. – Эндрю медленно продвигался вниз, аккуратно спускаясь по ступенькам, при этом, не забывая оглядываться по сторонам, когда наконец-то дошел до первого этажа и воскликнул. – Ура! Но понял, что поспешил с выводами, когда луч фонаря наткнулся на озлобленные, рычащие и гавкающие, с яростным оскалом, морды псов, смотрящих прямо на него и только ждущих момента, когда смогут разорвать парня на части, у самого выхода, которые, не теряя ни секунды, погнались вслед за ним. Потеряв счет этажей, Эндрю в панике добежал, как позже выяснилось по освещенной фонарем надписи на стене у лифта, до пятого этажа и от усталости остановился. Какого же было его удивление, когда он осознал, что собаки уже давно отстали и не бегут за ним. Дельная мысль быстро в голову пришла, стоило ему лишь отдышаться: - Ясно. Они на привязи. – Подумал парень и пожал плечами. – Ладно, тогда пойду наверх. Мало ли, что мне удастся на крыше обнаружить, может, тоже выход там найду. А главный выход будет планом «Б», вот только попасть к нему не так-то и просто. Да, над этим мне еще придется подумать. - Ну и холодно на улице, спасибо, что впустили, ребята, думал – останусь там навечно, выхода то нет. Уже и пожалеть успел, что вообще решил спуститься вниз. - Я Джек, а это Марин, моя девушка. – Закрыв за гостем дверь, представился Джек. – А ты, как я понял, Майкл, верно? - Именно так. - А ты случайно не помнишь, как попал сюда? - Нет, ничего, а вы? - Тоже. – Ребята дружно покачали головами, после чего Джек, печально голову опустил, заключил. – Понятно. - Слушайте, ребят, а почему на улице так темно? - Мы и сами не знаем, но, сдается мне, это не совсем улица. - Да? А что тогда? - Без понятия, пытаемся это выяснить. Слушай, скажи, а что ты вообще последнее запомнил? - Я лишь помню, как ваш крик разбудил меня, а проснувшись, осознал, что это не моя квартира и поначалу даже испугался. Но затем прислушался к шуму и, поняв, что он исходит снизу, сразу же принял решение спуститься к вам. - Понятно, к сожалению, это не сильно нам поможет. А ты больше ничего странного не слышал или не видел? Людей там, например? - Только вас, ребята. – Майкл пытливо уставился на Джека. – А что есть кто-то еще? - Нет, ничего. Ладно, забей. – Вздыхая, Джек махнул рукой. - Мы слышали крик, и как разбивается стекло, а до этого ссору. – Подключилась к разговору Марин. – Вы ничего об этом не знаете? И ребята с подозрением уставились на гостя. - Ссору, говорите. Лично я ничего подобного не слышал. Я же говорю – спал вплоть до того момента, пока не услышал ваш крик. - Та это мы уже поняли. Спасибо, что честно нам ответил. – «Нет, это точно был не он». Мысленно заключил Джек. Майкл, с улыбкой на губах, кивнул в ответ. - Хорошо, нам уже пора выбираться отсюда, но мы не можем открыть входную дверь. – Джек указал рукой на коридор. - Оу, не беспокойтесь. С этим я вам помогу. – И гордо задрав подбородок, Майкл, широко шагая, двинулся по направлению его руки. – За мной! Ребята, удивленно переглянувшись между собой, побрели следом. Эндрю наконец-то дошел до последнего этажа. Он хотел обнаружить здесь, по возможности, еще один выход, но нашел нечто более интересное – на стене висело двуствольное ружье. - Прямо для собак внизу подготовлено. Интересно. Это как раз то, что мне и было нужно. – И довольно потерев ладони, он, не теряя бдительности, осторожно дальше зашагал, пока ногой не наткнулся на натянутую веревку. – Понятно. Сюда мне еще рано. Эндрю светом стену слева от себя озарил, что позволило ему увидеть, как она была усеяна растяжками просто с ног до головы. - Да, отрезать каждую по очереди – не вариант, мне нужен помощник, так сказать. Пора искать тут других выживших людей, я, что, зря их слышал ранее? – И ехидно улыбаясь, парень решил вернуться вниз. На весь дом поднялся гул издаваемый плечом Майкла, который раз за разом опускался на несчастную, но все еще не поддавшуюся дверь. - Майкл, может, хватит, а? Не видишь, чтоли, она так не откроется. – Попытался остановить его потуги Джек. - Нет-нет, подожди, дружище, вот увидишь, она сейчас откроется. Я чувствую это, осталось совсем немного. – И продолжил уперто долбиться в дверь. - Он что глуповат? – Марин пытливо уставилась на Джека. - Выходит – да, еще и бесповоротно. – Парень пожал плечами. - Понятно. – Вздохнула девушка, уставившись на Майкла. Спустя несколько безуспешных попыток выломать дверь Майкл все же решил остановиться и то лишь для того, чтобы передохнуть. Он схватился за плечо, сжав от боли зубы. - Тебе больно? Давай заканчивать уже. Сядем и придумаем другой план, как нам выбраться отсюда. Мне кажется, так будет лучше для всех нас. Что скажешь? – Джек посмотрел на Марин. - Да, точно. Согласна. - Нет, все хорошо. Не беспокойтесь за меня, ребят, я справлюсь. – Майкл мигом руку, которой и держался за плечо, опустил. – Главное верьте мне. К тому же, в окно я больше не полезу. - Никто и не заставлял. - Ага. – Вновь плечо вколачивая в дверь, кивнул Майкл. - Ладно, черт с тобой. – Утратив последнюю надежду его облагоразумить, Джек махнул рукой, бросив данную затею. - Та где же они сидят?! – Сквозь сжатые от злости зубы процедил раздраженный Эндрю, бегом спускаясь по лестнице, когда был остановлен стуком, доносившимся от одной из квартир. «Кажется, нашел». Радостно подумал он и подошел прислушаться к двери. И только ухо приложил, как новый стук отбросил его голову назад. - Эй, вы слышите меня? – Крикнул Эндрю в щель между стеной и дверью. - Да, а это еще кто? – Прозвучал с той стороны серьезный и настороженный голос Джека. «С этим парнем лучше быть осторожней, мало ли, это именно он тогда был одним из участников услышанной нами ранее ссоры, которая еще непонятно чем закончилась». Предположил парень, используя метод исключения, учитывая, что тут, вроде как, невиновные находятся, тогда загадкой остается лишь владелец голоса за дверью, на него то и пали Джека подозрения. - Я Эндрю, вы, как погляжу, тоже застряли в этом проклятом доме? - Ага. – Джек наклонился к девушке. – Я ему не доверяю. - Согласна. – Положительно кивнула Марин. – Голос больно хитрый. - Вам помочь выбраться? - Не надо. – Внезапно ответил Майкл. – Мы сами справимся, я уже почти открыл дверь. - Ладно, как хотите. – Решил схитрить Эндрю. – Тогда я пойду. - Стойте! – Все же желая выйти отсюда, потому и не сдержавшись, крикнула Марин и подмигнула Джеку. – Конечно, мы будем благодарны, если вы поможете нам открыть эту дверь, а то, боюсь, что мы долго еще будем с ней возиться. «Умница, я понял. Ты хочешь просто использовать его». - Отлично. Сработало. – Шепнул и уже громче добавил Эндрю. – Хорошо, сейчас я вызволю вас оттуда. Ждите. - Хорошо. – Хором ответили ребята. Эндрю достал отмычки с кармана и провернул давно знакомое ему действие. Замок щелкнул и дверь распахнулась. - Спасибо, вы спасли нас. – Почти в объятия кинулась девушка, но вскоре одумавшись, отскочила в сторону. – Простите. - Ничего, я понимаю ваши чувства, особенно беря во внимание сложившуюся ситуацию. К тому же, скрывать не стану, я тоже рад увидеть здесь, кроме себя, еще людей. - Да, к слову, как вы нас нашли? – Недоверчиво поинтересовался Джек. - Благодаря глухому стуку, разнесшемуся по всему дому. И все уставились на неловко улыбающегося Майкла, который недовольно фыркнул и, ничего лучше не придумав, пробубнил: - Я просто расшатал дверь, вот у вас и получилось ее открыть. - Вообще-то я использовал отмычки. – Эндрю поднял их в руке, дабы продемонстрировать Майклу. – Поэтому не думаю, что ваши действия действительно могли мне помочь и поспособствовать открытию… Но резко остановился, только голову повернул и наткнулся взглядом на отрицательно кивающих ребят. От того и изменил свой ответ, смиренно вздохнув, продолжил: - Да, ты прав. Это все ты сделал. Спасибо тебе бо