Когда Стёпа лежал на холодном полу, то всë уже стихло. В дверном проеме никого не оказалось, все звуки и голоса затихли, а тьма стала не такой густой и можно было увидеть очертания комнат и коридора. Как парень и надеялся - на пороге всë ещё лежала фигурка, которую он тотчас схватил и выбежал из дома, при этом не забыв прихватить свой разбитый телефон. Он выбежал за ограду и мчался без оглядки, надеясь как можно дальше уйти от этого чудовища. Адреналин в крови зашкаливал и волновал, он понимал, что сейчас совсем в невыгодном положении, ведь он, считай, бросил вызов самому злу. И всë же в его сердце была нотка торжества: - "Я смог! Я обманул Демона! Я победил!" - вот что он чувствовал.
И все же, пока он бежал, его не покидало чувство тревожности. Ему нужно было скрыться как можно быстрее и желательно не у него дома, поскольку Демон уже наверняка знает, где живёт Стëпа. И без того тяжёлые ботинки завязли в снегу и ещё больше замедлили парня, вытягивая из него силы. Но нельзя было останавливаться, нельзя было даже обернуться и посмотреть - не преследует ли его кто. А вдруг он уже совсем рядом? Если он не обернется, то не узнаёт, стоит ли ему ускорится, либо все таки стоит поберечь силы. Ведь то место, куда хотел отнести фигурку парень, было ещё далеко. Парень решился не сразу, но все же в самый безопасный, как ему показалось, момент он обернулся. Позади никого, даже намека на преследование не было.
"Как это? Никого?"
Стоило ему лишь на секунду отвернуться, как он тут же врезался в какого-то человека. Степа быстро оклемался и трусо отстранился от незнакомца. Какой-то крупный парень стоял перед ним, непонимающе разводя руками, как бы спрашивая "Чего это ты?". Пускай и не сразу, но Степа узнал в нём своего одноклассника Рому, который каким-то непонятным образом оказался не в то время, не в том месте.
- Рома? Ты чего здесь делаешь? - Степа на всякий случай держался на расстоянии.
- Степа! - узнал парень друга. - Привет! А я иду по делам, мне надо кое что отдать.
- Ты сейчас совсем не вовремя, нам надо сваливать!
- Чего это?
Степа показал Роме статуэтку Демона, которую он только что украл.
- Из-за этой штуки - продолжал парень трясти безделушку у себя в руках. - меня сейчас преследует Демон.
- Чего? - оторопел Рома. - Откуда ты это достал?
- Неважно! Давай за мной, я хочу его спрятать. Потом все объясню. - парень уже был готов броситься бежать. Но Рома не торопился рвать когти, он лишь молча покачал головой.
- Мне не до этого сейчас. Мне нужно срочно отдать одну вещицу. Так что я пойду.
- Куда это ты пойдешь?! - остановил парня Стëпа. - Ты тупой? За мной Демон гонится, нам валить надо!
- Да мне отдать надо!
- Что это за вещь такая, что ты готов прямо навстречу Демону идти?!
- Кое-что! Не могу сказать. Мне нужно вернуть его. Вернуть. Кому вернуть? Точно. Насте вернуть. - парень все настаивал на своём. Он снова собирался уходить, что-то бормоча себе под нос. - Надо вернуть. Она забыла. Вернуть. Что вернуть? Точно, это вернуть. А кому? Насте! Насте вернуть.
- Насте? Что ты там Насте вернуть собрался? Ты что, в Пономари собрался? - Степа вновь остановил парня, ухватив его за руку.
Рома в замешательстве взглянул на Степу. В его глазах отражался долгий и трудоëмкий мыслительный процесс.
- В Пономари? - уточнил он.
- Ну а куда ещё!
- Точно! Она же в Пономарях живёт! - будто разочаровано воскликнул Рома.
Степа с подозрением взглянул на лицо Ромы. Он показался ему каким-то неестественным, поддельным.
- А что ты отнести то хотел?
- А? Отнести? Что отнести? Я не помню...
- Рома! Не прикидывайся дебилом, говори уже! - Степа яростно трëс парня за рукав куртки.
- Да что, что ты хочешь от меня?! Я не понимаю о чем ты! Как я вообще тут оказался? Я что-то сделать хотел, а что - не помню...
Степа понял, что с Ромой что-то случилось и в этом явно был замешан один из Высших. Он хотел было расспросить Рому о его "миссии" поподробнее, но вдруг вспомнил, что он вообще-то убегает от Демона, которого недавно очень хитро обвëл вокруг пальца.
- Ладно, потом разберемся, а сейчас нам надо бежать отсюда! Демон может вот-вот появ...
В нескольких метрах от ребят прогремел яркий взрыв, от которого по земле вновь пошли небольшие трещины. В землю ударила мощная молния, которая будто состояла из чистого пламени. Вырванные куски земли и грязи, таившиеся под слоями снега, разлетелись во все стороны, при этом некоторые из них попали в парней. Ребята пытались закрыться от них руками, но это не особо помогало. Земля задрожала и пошла вон из под ног парней. После яркой вспышки прямо из места, куда ударила молния, вышел человек. Его тело полыхало ярчайших огнём, но даже его одежда не замечала столь пагубной ситуации. Он шёл на встречу дезориентированым ребятам, и что-то в этой походке было угрожающее.