В момент, когда огонь, обволакивающий все его тело, стал тухнуть, Стёпа разглядел в чертах этого человека Никиту, тело которого было обгорелым и изуродованным.
- Честно, я был удивлен твоей находчивости - заговорили оно своим типичным искажённым голосом. - Похоже, моë влияние пробудило в тебе неплохого стратега... Либо же глупца. Но стоит признать то, что ты выбрался из моей западни, из которой, как многие могли подумать, не было выхода. Впрочем, выхода и вправду не было. Если бы я хотел убить тебя, я бы уже давно сделал бы это, так что считай, что я поддался тебе. А теперь будь добр, верни мне эту фигурку. Сколько бы я ненавидел эту пустышку это не изменит того, что она нужна мне. Я знаю, что вы задумали, поэтому я не могу позволить оставить у тебя эту фигурку. Ха-ха! Если так подумать, то я мог бы просто убить вас одной лишь силой мысли! Как жаль, что у меня нет такой возможности! Поэтому прошу по хорошему - отдай мне эту дрянь!
С каждым шагом Демона Стëпа чувствовал, как всë жарче и жарче становится воздух, словно он сидел рядом с огромным костровищем. Он закрывался рукой от ослепительного огня, что мешал нормальному обзору на Демона.
- Я сказал... ОТДАЙ МНЕ ЭТУ ДРЯНЬ!!! - чудовищный вопль ударил сильной звуковой волной, пошатнувший даже деревья. Птицы, сидевшие на них, мигом разлетелись, и только хлопанье их крыльев было слышно. Парень стал замечать, как тело Никиты начинает меняться: за спиной у него показались два огромных крыла, кожа стала краснеть, а на голове стали выступать завитые назад рога, которые доросли аж до челюсти Демона. Лицо тоже изменилось, оно стало более квадратным, а телосложение мускулистым и спортивным, однако достаточно сутулым, чтобы ему было удобно передвигаться как на двух ногах, так и на четырёх.
Степа вовсе не собирался отдавать ему фигурку, у него уже был козырь в рукаве, который он сейчас собирался использовать. Он не знал до конца, сработает это или нет, но выбора, как такового, не было.
- А ты отбери! - сквозь зубы процедил парень. Демон закатился смехом.
- Самонадеянный смертный! Ты же прекрасно понимаешь, что погибнешь в противостоянии со мной, так в чем секрет? Ты что-то прячешь у себя за пазухой куртки? Что-то, что может меня убить? Или, может, напугать? О нет... Только не говори, что это...
Степа быстро сунул руку за пазуху и достал оттуда свой крестик, подвешенный на цепочке. Он с размаху швырнул его прямо в Демона и тот приземлился в одном шаге от него.
- НЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТ! ТОЛЬКО НЕ ЭТО! - завопил Демон, крючась от боли, словно его стал жечь его же огонь, упал на колени. - Как ты посмел! Какой подлый прием!
Он схватился за своё лицо, сдирая с него облезшую кожу, которая отслаивалась от его плоти. Глаза его закатились и будто бы вытекали из глазниц, словно они плавились, на теле стали показываться множественные изъяны и раны, похожие на следы химических ожогов, кровь из его рта брызгами капала на ещё не растаявший снег. Все это происходило под ужасный крик и ругательства Демона, которого только при одном виде обычного крестика выворачивает наизнанку.
- Так тебе! - ликовал Степа. - Гори в Аду, тварь!
Рома и Степа отошли от него на безопасное расстояние, наблюдая за его муками. Неужели это помогло? Теперь у них есть время, чтобы сбежать и, возможно, скрыться!
- Наивные.
Демон вновь рассмеялся ещё пуще прежнего, поднявшись как ни в чем не бывало. Все его раны затянулись, будто ничего и вовсе не происходило, если с ним хоть и вправду что-то было. Он небрежно отряхнул свои ноги от грязи и снега.
- Вы такие идиоты, вас так легко одурачить! Что это? - Демон поднял своими огненными руками цепочку с крестиком. - Простая безделушка, которая весит на шее практически у каждого человека в этой стране? И что вы хотели, чтобы она со мной сделал? А? Убила? Идиоты! - он сжал крестик у себя в руке, после чего за мгновенье у него из кулака вытек расплавленный металл. - Всякая тварь огненная, которая проживает в Аду, служит Богу. Вы хотели использовать Его оружие против него самого? Что за скудный склад ума! Я - прислужник Дьявола, а Дьявол прислужник Бога, поэтому мне просто-напросто НА-ПЛЕ-ВАТЬ!