Авария не стала для девушки слишком крупной неожиданностью. Она знала, что что-то должно было произойти, и это произошло. Осталось лишь дождаться чего-то, что имел ввиду тот мальчик, когда говорил, что придет за ними.
Неожиданно девушка осознала, что стоит прямо на дороге, на самом видном месте, и ждет Демона, от которого так яро пыталась убежать. Она даже не волновалась за своих родителей и не спросила в порядке ли они. Ей вдруг сразу понадобилось идти на встречу какой-то непонятной бесовщине, а на остальных ей будто бы стало все равно. Хотя девушка все еще помнила, как она боялась всего этого. Она вспомнила тот случай в школе, того мальчика, превратившегося в монстра, рассказ Стëпы о Высших. Девушка вновь осознала, что боится этого всего. Она вспомнила, как билось её сердце, когда она в первый раз встретилась с Демоном, как учащалось её дыхание, когда об этом случае лишь упоминали, как она убегала, рыдала, ругалась на ребят за то, что они решили устроить авантюру по охоте на Высших.
И ей вдруг почему-то стало так стыдно... Она поняла, что хотела извинится за свою грубость, пускай она им ничего и не говорила, да они наверняка ничего и не заметили. Но она заметила. Она ругалась у себя в голове, а это еще хуже. Это называется лицемерием. Девушка не хотела быть такой, она ненавидела это всем сердцем, но что-то будто меняется в ней. Она словно становится другой, словно кто-то нарочно заставляет её чувствовать это. Может, это как-то связано с тем, что она встретилась с Демоном? Эта теория имеет право жить, ведь Никита тоже стал злее, а он вообще видится с чудищем чуть ли не каждый час.
Настя хотела верить в то, что это всë проделки Демона и ничего больше. Она всячески пыталась отрицать то, что всегда была такой, потому что не хотела в это верить. И все же, сейчас она другая, и она чувствовала это. Что-то в ней поменялось и это что-то сейчас поможет ей спасти родителей и выжить самой. Она ещё никогда не чувствовала себя так странно, её словно переполнял геройский дух. Она была готова, хоть и боялась этого больше всего.
Девушка затаила дыхание. Пока родители были внизу и громко ругались, куда-то звонили и осматривали автомобиль, Настя стояла посреди дороги и смотрела на Него. Он уже стоял на вершине горки, рядом со знаком, который лицевой стороной смотрел в сторону села. Это был не мальчик, как она предполагала, а мужчина-брюнет средних лет, одетый совсем не по погоде: чёрная кожаная куртка, обычные черно-коричневые брюки с кожаным ремнём. О его ботинках и речи идти не могло - они уже все были набиты снегом. Он смотрел прямо на Настю, прямо ей в глаза. И пускай девушка не могла отчётливо разглядеть этот пристальный взгляд, но она точно чувствовала, что он был сосредоточен именно на ней.
- Настя! - вдруг окликнул её отец - Ты чего там делаешь? Быстрее иди сюда!
Девушка оглянулась на отца. Он с матерью стояли рядом в таких позах, будто девушка только что провинилась. И снова это чувство... Что же не так? В чем подвох? Откуда ждать атаки? И будет ли она вообще?
- Хорошо, сейчас! - ответила девушка.
Она последний раз взглянул на незнакомца, но там его уже не оказалось. Кто бы сомневался! Чувствуя приближающуюся опасность девушка расстегнула сумочку и достала оттуда нож. Она решила спрятать его в карман, чтобы в случае чего быстро его достать и нанести первый удар. Хотя вряд ли она сможет это сделать, если она даже не знает, как и откуда будут нападать.
Девушка уже спускалась вниз с трассы к родителям, но потом она заметила, что никого нет: ни отца, ни матери. Там, где они только что стояли, не было даже следов от обуви. И снова это происходит! Как и тогда, при встрече с мальчиком, не было ни следов, ни снежка на стекле. А потом оказалось, что это был вовсе не мальчик. Здесь то же самое.
- Мам? - стала звать родителей девушка. - Пап! Вы куда делись?
Ответа не было. Дрожь прошла по всему телу девушки и заставила её трястись от ужаса. Только не маму с папой, только не их! Она же хотела защитить их, но не успела даже понять, что произошло. Слезы снова стали набегать, но девушка быстро их смахнула.
- Хватит ныть! - говорила она будто своей второй личности. - Хватит! Бесишь уже!
Девушка уже ничему не верила. Она даже стала сомневаться, что она все это время была со своими родителями, а не с очередными слугами Демона. Хотя, так даже было бы лучше, ведь это значит, что сейчас мама и папа дома, в безопасности. Или нет? Что если он не просто подменил их? Что если он их ещё...
- Хватит прятаться! - истерически кричала девушка. - Выходи, тварь, я убью тебя! УБЬЮ!
Вдруг машину что-то жëстко ударило, да так, что капот задрался вверх, оголив мотор, покорëжил всю переднюю часть автомобиля и содрал номерной знак. Девушка отскочила, достала из кармана нож и встала на изготовку, вытянув лезвие перед собой. Паника брала над ней верх, но она не сдавалась, была готова в любой момент нанести удар. Она кружилась на месте, пытаясь высмотреть кого-то в поле, среди деревьев или просто стоящим рядом, где-то на дороге.