Настя поняла, что в миг потеряла свою смелость и геройство. Ком в горле вернулся, одышка стала сильнее, чем прежде, а глаза перестали блестеть былым жаром битвы.
- Так что советую тебе... ДЕРЖАТЬ ЯЗЫК ЗА ЗУБАМИ!!!
Его тело вспыхнуло ярчайшим огнем, после чего он быстро изменился до неузнаваемости. Девушка не могла разглядеть его из-за яркого огня, но она отчётливо видела огромного исполина, с рогами и огромными руками.
- А теперь слушай и запоминай, смертная! Я хочу, чтобы ты...
- Настя! - Девушка быстро обернулась и увидела перед собой Рому, запыханного и уставшего.
- Воу, ты чего это? С ножом тут стоишь, да ещё и одна. - продолжил парень.
- Стоять! - пригрозила она парню ножом, который внезапно оказался у неё в руке. Тот остановился.
- О-о-оу! Что такое? Это ж я, не узнала что-ли? Ты чего тут делаешь то? Ждёшь кого-то?
- Одна? - девушка осмотрелась.
Не было ничего: ни автомобиля, ни следов на снегу от шин и ботинков, ни трупа и отрезанных рук. Она была совсем одна, даже Демон скрылся в мгновенье ока, хотя, веря его словам, он мог убить как её, так и парня, который зачем-то пришёл за Настей, стоит ему лишь пожелать этого.
- Но... Как? - растерянно спросила девушка.
- Я уже давно хотел встретиться с тобой, поскорее вернуть тебе эту штуковину. - продолжил настойчиво Рома, пытаясь привлечь внимание девушки на себя. - Это было так запарно, у меня все время что-то шло не так. Уже даже не помню сколько раз я пытался передать его тебе, но впрочем, не так уж и важно.
- Я же только что видела его... Как же он так быстро исчез?
- Уже не помню как он у меня оказался... По-моему ты его потеряла, а потом просила вернуть. Впрочем, затем я и здесь, пришёл вернуть вашу вещь, так сказать!
- Он что, иллюзионист? Или может он вызвал у меня какие-то галлюцинации? Что он там говорил про мозги...? Что они недоразвиты? Что он имел ввиду?
- Эй, Насть! Так что, ты возьмёшь этот кулон уже или нет? А то я с ним...
- Заткнись! Как же уже ты достал! - вдруг вспылила девушка, но тут же осознала, что сказала лишнее.
Однако, Рома лишь повёл бровью и непонимающе взглянул на девушку, протягивая ей красивую безделушку.
"Да что со мной такое? - подумала девушка - Что за агрессия, что за злость! Что этот гад сделал со мной? Почему я чувствую бесконечную злость и какую-то кровожадность! Он точно как-то подействовал на мои мозги..."
Девушка схватилась за свои волосы, крепко сжимая их. Теперь она не могла оставить все просто так, что-то внутри велело ей продолжить поиски ответов, и почему-то девушка чувствовала, что они совсем рядом.
- Так ты забираешь его, или нет?
Настя вновь взглянула на парня. Его окаменевшее лицо выражало лишь наивность и доброту, которые всегда были присуще Роме. Волновало только одно: почему он так спокоен, если буквально минуту назад он видел, как девушка пыталась дать отпор Демону. Или он не видел...?
Как сложно было понять сущность этих Высших. Демон каким-то образом может быть одновременно в нескольких местах, заставляет людей изменить свою личность, делать так, чтобы другие люди не видели того, что видят остальные. Что это за фокусы такие? Девушка чувствовала, что она была близка к разгадке.
- Забираешь или нет? - повторил Рома.
- Это что вообще? - очнулась девушка.
- Кулон, который ты потеряла. Возвращаю утраченное! - бодро ответил парень.
- Это... Не моё. - напряжно ответила девушка и сделала небольшой шаг назад. - Ты зачем мне его принёс?
- Ну так... Ты же просила. - удивлённо ответил парень и придвинулся ближе к девушке, когда заметил, что та отошла.
- В смысле просила? Я же говорю - это не моë!
Настя старалась держаться от парня на расстоянии, потому что не могла полностью доверять своим глазам и ушам. В конце концов они просто кружили на месте, словно два хищника, готовых кинуться друг на друга. Только вот никто не на кого кидаться не собирался.
- Но... Ты же говорила...
- Я не говорила! С чего ты взял?
- Ну... Я... Я помню, что-о-о... Что-о...
- Что? Что ты помнишь?
Рома вдруг встал и несколько испуганно, но в то же время озадаченно взглянул девушке в глаза, словно он что-то осознал.
- Ты ведь... Ты же в Пономари живешь? - вопрос прозвучал словно утверждение, но на всякий случае девушка решила ответить.
- А где ещё?
Словно тысячи маленьких кусочков пазла стали складываться в единую картинку. Идя сюда он был абсолютно уверен, что встретит Настю здесь, но почему он так думал парень понять не мог. Он и забыл, что она живёт совсем в другой деревне, но он так был озабочен желанием вернуть потерянное, что забыл такие важные "мелочи". Он и не помнил, как девушка теряла такое украшение, да и в принципе чтобы она его вовсе носила, пускай они пересекаются с ней лишь в школе. И все же парень должен был найти этот кулон, но вот незадача - как он нашел его тоже пропало у него из памяти.