В ответ раздался взрыв голосов всех трех духов, к которым он обратился. Дух Летуна прервал контакт и попросил начать говорить дух Николаева. В ответ он услышал, что его, как и других духов, поймал в энергетическую ловушку человек, одержимый силами тьмы, с которыми он вступил в контакт с помощью головы Бафомета — идола древних. На вопрос, где находится этот человек, дух ответил, что он постоянно живет в пещерах. Другой дух — девушки Тани — стал жаловаться на муки, которые испытывает ее душа, потому что человек, Одержимый демонами, не отпускает ее.
Третий дух сказал, что Одержимому необходимы духи и души погибших насильственной смертью, потому что чем большим количеством духов и душ ОН будет командовать, тем могущественнее ОН становится.
Летун спросил о судьбе душ погибших туристов и компьютерщиков.
Дух Николаева ответил ему, что Одержимый с помощью Бафомета и заклинаний убил их, захватил в плен души, но оставил в теле дух, для того чтобы использовать убитых как зомби для совершения других злодеяний. Души томятся в пещерах, а сами убитые, не способные двигаться и вершить зло по приказу одержимого, пребывают за магической чертой в неподвижности до тех пор, пока не понадобятся хозяину.
Летун спросил, есть ли еще в астрале духи и души тех, кто стремится освободиться, и те, которые готовы помочь ему в борьбе с силами мрака.
— Много! — вскричали духи. — Но мы не знаем, где они. Одержимый не позволяет нам передвигаться в астрале, и это самая страшная пытка для нас. Мы не можем летать и не способны найти свои души, чтобы помочь им освободиться и уйти от Одержимого.
— Я помогу вам! — сказал дух Летуна. — Но вы должны помочь мне в свою очередь. Одержимый пока не властен надо мной. Я вернусь в тело и в любой момент буду готов вступить в контакт с вами, как только кто-нибудь из вас узнает о новых замыслах Одержимого. Но для вашей и моей безопасности я не могу часто входить в астрал и вступать с вами в непосредственный контакт. Я должен пребывать большую часть времени в теле, чтобы подручные и подвластные Одержимому силы не узнали о наших контактах.
— Мы знаем, что ждет любого из нас и что ждет наши души, если Одержимый узнает о нашем союзе раньше, чем мы одолеем ЕГО.
— Я могу ответить за всех нас, потому что мы успели посоветоваться — сказал дух Николаева. — Мы согласны помогать тебе тайно. Но берегись сам, потому что сила Одержимого над людьми велика. ОН может найти способ погубить тебя и завладеть твоей душой. Тогда нам уже не удастся освободиться самим и освободить наши души.
— Попытайтесь узнать, какую цель преследует Одержимый, — попросил дух Летуна.
— Ты это знаешь сам, — ответил дух девушки. — Его цель — безраздельная власть над душами людей.
— Это я действительно знаю, — ответил дух Летуна, — но я чувствую, что у него есть более страшные замыслы.
— Мы не знаем, какие, — ответил дух Семенова. — Мы только пленники, но как только сможем узнать что-нибудь, вступим с тобой в контакт на земле.
Вдруг в астрале начались изменения энергетических потоков, или, говоря земным языком, поднялся ветер. Духи враз умолкли, а дух Летуна попытался скрыться, вернуться из астрала в свое тело, но энергетические потоки начали закручиваться и завихряться, так что дух заметался по долгим коридорам астрала, стремясь выбраться на волю. Наконец Летуну удалось найти лазейку, он счастливо избежал входа в энергетический лабиринт, куда пытались его заманить демоны мрака, и, уже приближаясь к своему обиталищу, дух уловил угрозу Одержимого, который обещал немедленно уничтожить тело Летуна, а дух его разложить на частицы и развеять по астралу, в результате чего душа будет обречена вечно скитаться во мраке по земле и никогда не обретет возможности уйти в тонкие миры.
— Я не боюсь тебя, — ответил дух Летуна, — и уже поэтому ты не сможешь одержать надо мной верх. Ты не можешь нарушить равновесие добра и зла. Это не в твоих силах!
— ПОКА не могу. Но очень скоро вы все будете в моей власти.
Одержимый попытался еще раз удержать дух Летуна, поймать его в энергетический вихрь, но Летун уже вырвался, влетел в комнату и растворился в теле Андрея Дмитриевича. Куликов с трудом поднялся с пола. Он чувствовал себя разбитым и бесконечно усталым. К тому же душа его, видевшая мучения духов и душ, требовала покоя и отдыха после пережитых страданий.
Андрей Дмитриевич лег в постель, но долго не мог уснуть. Ведь он был всего-навсего человеком, хотя и наделенным необычными способностями. Наконец, прибегнув к самому сильному способу расслабления из тех, которые были ему известны, Летун провалился в сон.
Встал он около восьми утра, вышел на кухню, где его приветствовала добродушная старушка-хозяйка. Она решительно отвергла попытки помочь ей приготовить завтрак, сама поджарила для него яичницу на сале, которую Куликов с большим удовольствием съел, чувствуя себя отдохнувшим и посвежевшим.
После завтрака Андрей Дмитриевич решил было отослать в Москву донесение, но подумал, что содержание его было бы настолько странным и необычным, что скорее всего лишь позабавило бы даже привыкших к самым неожиданным текстам разведчиков.
Текст донесения должен был бы звучать примерно так:
«Удалось завербовать четырех секретных сотрудников в астрале. Духи согласны сотрудничать безвозмездно».
Куликов сам рассмеялся, представив вытянувшиеся лица своего шефа и начальника отделения, непосредственно курировавшего работу Летуна. Тем не менее шифртелеграмму надо было послать.
Начальство требовало регулярных отчетов о работе, и наверняка москвичи начали бы теребить местное начальство в лице Михайлова, а тот, в свою очередь, попытался бы наладить с ним контакт с помощью своих агентов, а это никак не могло пойти на пользу Летуну, который после минувшей ночи еще раз убедился, насколько важно сейчас сохранить в полной тайне цель своего пребывания в Межинске, где наверняка у Одержимого были сторонники и сообщники среди живых людей. Кто они, не знали даже духи, которые предостерегли бы его от общения с врагами.
Поэтому Куликову пришлось долго сидеть — придумывать нейтральный текст, из которого было бы ясно, что дело продвигается, а он, Летун, пребывая в полном здравии, продолжает работу.
ДОКУМЕНТЫ. ХРОНИКА. ПРЕССА
Весьма срочно!
Единств. экз.
Кузнецову из Межинска 29.04.97 г.
В дополнение к №№… и №… от…
Прошу документально подтвердить или опровергнуть слухи, циркулирующие среди местных жителей, о пещерах естественного или искусственного происхождения, находящихся в окрестностях города Межинска.
Докладываю также о четырех доверенных лицах из числа местных жителей, согласившихся собирать слухи, циркулирующие среди населения, и докладывать мне о фактах, кажущихся странными для обывателей.
В вознаграждении доверенные лица не нуждаются.
Воздух!!!
Михайлову, Акимову, Сазонову из Москвы 30.04.97 г.
№…
Ставлю Вас в известность, что дела «Поезд» и «Чародей» сегодня, 30 апреля, в 9 часов 25 минут взяты под контроль администрацией Президента РФ и лично Президентом РФ, причем органам безопасности предложено любыми усилиями в ближайшее время раскрыть виновников взрыва поезда и установить личность или личности, проводящие психологическую обработку населения.
Примите самые активные меры по розыску и задержанию преступников, захвату пиратского радиопередатчика, для чего привлеките весь оперативный состав органов внутренних дел и безопасности.
Организуйте тщательную проверку документов у лиц, временно находящихся на территории города и окрестностей, на железнодорожном и автобусном вокзалах. Всех подозрительных независимо от постоянного места жительства и гражданства задерживать для выяснения личности.