«Все сошлось, — подумал Виктор. — И эти все совпавшие звенья не случайно крепко соединились именно здесь, в пещерах Глухого Лога».
Можно ли противостоять силам тьмы?
«Сначала демоны будут побеждать, — услышал Мальчик голос. — За это время ангелы света и люди — союзники сил света и добра — должны будут объединиться и нанести ответный удар. Насколько полным будет единение сил света, насколько бескорыстным станет служение людей Светлым Ангелам, настолько быстрой и окончательной станет победа, после которой демоны останутся в заточении еще тысячу лет, хотя многие бесы, руководимые дьяволом, останутся среди людей и будут готовиться к новому вторжению!» Голос замолк. Мальчик как будто проснулся.
В пещере готовились к началу церемонии. Виктор снова мысленно воссоединился со своим двойником.
Аваддон торжественно поднял с каменной полки магический куб, проговорил заклинания на непонятном Мальчику, очевидно древнем, языке, которым пользовались когда-то князи тьмы, и куб осветился изнутри. Свечение его делалось все ярче.
Аваддон выпустил куб из рук, и он плавно перешел по воздуху к двойнику.
Сознание Мальчика стало меркнуть. Ему трудно стало воспринимать телепатическую передачу своего двойника. Но усилием воли он отогнал от себя хмарь, и снова видение стало отчетливым.
Двойник принял светящийся магический куб и пошел с ним к идолу. Пещеру заволокло дымом от курений, в дыму мелькали тени демонов, ведущих бешеный хоровод, сопровождая пляски бесконечными заклинаниями.
Двойник подошел к Бафомету совсем близко и выпустил из рук магический куб, который полетел к идолу и остановился в воздухе прямо перед мертвыми металлическими глазами.
Мальчик понял, что именно сейчас он должен применить свою внутреннюю силу, и, хотя душа его противилась совершению ВЕЛИКОГО ЗЛА, давление демонов, их воля в этот момент были сильнее.
Двойник вместе с Виктором напряг все силы и приказал идолу поглотить куб. В тот же момент Бафомет осветился призрачным светом, куб вспыхнул и исчез, слившись полностью с головой идола.
Свечение Бафомета усилилось. Мальчик увидел внутренним зрением куб, который медленно вращался вокруг своей оси. Двойник сделал усилие и поставил его изнутри в углубление, находившееся в центре лба идола, чуть повыше глаз. Послышался легкий щелчок, куб оказался единым целым с идолом.
Дым от курений в пещере пропал.
Наступила тишина.
Ярко и холодно светилась голова Бафомета, чуть заметно на фоне его свечения сияли шары под потолком.
Вокруг застыли в ожидании демоны.
Виктор вместе с двойником тоже ждали. Они предполагали, что должен раздаться грохот, разверзнуться земля, вырваться пламя из недр… Но ничего подобного не произошло.
Только в дальнем углу пещеры мрак стал сгущаться.
Туда не достигали лучи света ни от идола, ни от шаров.
Мрак становился все плотнее и непроницаемее. Казалось, там выросла глухая непроходимая стена черноты.
Потом по полу пещеры прошла дрожь, послышался мощный гул, и прямо из черной стены выступило существо, похожее на демонов, находящихся в пещере. От них существо отличал тусклый золотой жезл и горящие ярким светом глаза.
— Люцифер! — прошептал Аваддон и упал ниц перед владыкой тьмы. Остальные демоны тоже упали на землю.
Вслед за Люцифером из мрака стали выходить другие дьяволы высокого ранга. Они встали вокруг Бафомета и поклонились ему.
— Мы свободны! — провозгласил Люцифер. — И мы начинаем битву!
После этого все померкло. Виктор почувствовал, что двойника несут куда-то, и вскоре он увидел себя на вершине скалы, откуда он мог наблюдать за всем, что происходило в городе и в ближайших окрестностях.
Виктор знал, что покинуть скалу он не может. Люцифер невидимыми силовыми канатами приковал его.
Оставалось только наблюдать и ждать…
КОШМАР ГОРОДА МЕЖИНСКА
Среди ночи многие обитатели города были разбужены страшным шумом. По улице шла голосящая, горланящая толпа. Слышался хохот, ругательства, крики.
Почтенный отец семейства, бухгалтер местной консервной фабрики, проснулся, полежал некоторое время, от всей души возмущаясь ночным безобразием, но выглянуть не решился, подумав только, что в городе, прежде таком тихом и спокойном, житья не стало от хулиганов. Уважаемый Андрей Алексеевич решил, что лучше переждать, пока толпа ночных возмутителей спокойствия пройдет по улице и можно будет снова заснуть.
Но шум и крики не прекращались. Похоже, будто прямо под окнами квартиры почтенного отца семейства некие юнцы устроили дикий митинг.
Не выдержала супруга Андрея Алексеевича. Обругав мужа за трусость нехорошими словами, она подскочила к окну, распахнула створки и громогласно потребовала прекратить безобразие.
В ответ послышались хохот и улюлюканье. Только супруга бухгалтера вознамерилась пригрозить хулиганам милицией, как увидела… впрочем, дело все в том, что она ничего, вернее — никого не увидела. Почтенная матрона захлебнулась от возмущения и изумления. Между тем начали выглядывать в окна другие разбуженные обитатели. Все они застывали у окон, не видя тех, на кого собирались обрушить свой праведный гнев.
Лишь некоторые самые догадливые кричали, чтобы хулиганы не смели прятаться, и вызывали милицейские патрули.
Милиционеры, проезжая по улицам ночного города, слышали крики, издевательские возгласы в свой адрес, но так и не обнаружили ни одного нарушителя.
«Митинг привидений», как его на следующий день окрестили в местной газете, закончился так же внезапно, как и начался. Через полтора часа шествие закончилось. Все стихло, и ничто не напоминало о недавнем «веселье».
Самое любопытное, что газета была недалека от истины.
Ночью в город вошли и остались жить на некоторое время во многих домах самые безобидные из демонов, хотя и докучливые, называемые в своем, темном мире «шумными призраками».
Эти демоны любили пройтись компанией по улицам городов и поселков, им нравилось «хулиганничать», как сказала дворничиха дома № 8 по улице Калашникова. Беды от них большой не было, но и радости они не доставляли никакой. Напротив, могли довести до исступления и отчаяния.
Утром рабочий слесарного цеха института собирался позавтракать килькой с черным хлебом. Иван Степанович, так звали слесаря, открыл банку, выложил на тарелку несколько рыбок и, разложив их веером, вознамерился было начать трапезу, как вдруг пораженный Иван Степанович увидел, что кильки взлетели над столом и ринулись в открытое окно. Слесарь был человеком выдержанным, привыкшим ко всяким чудесам в институте, в котором работал, но такое чудо пришлось ему не по вкусу. Обругав всех ученых, которые «творят эксперименты над ни в чем не повинными работягами», Иван Степанович подцепил вилкой из банки еще несколько рыбинок, но в это время в окно влетели все сбежавшие кильки и, повисев над тарелкой, аккуратно опустились на нее, расположившись в прежнем порядке. Иван Степанович махнул рукой и решил продолжать завтракать.
В нескольких других домах дело не обошлось безобидными шутками.
В квартире Юрьевых по улице Лесной, дом № 10 были перебиты все тарелки, причем хозяева стояли в комнате и с ужасом смотрели, как посуда сама по себе летает в воздухе, описывает вокруг них петли, с грохотом врезается в стенки, падает на пол.
Подобные шутки с посудой и прочей утварью шумные демоны проделали во многих домах. На жалобы сначала выезжали милицейские наряды, потом жильцам посоветовали куда-нибудь на время переехать. Но демоны доставали бедняг и в новых временных жилищах.