Джеду казалось, что мучениям не будет конца, и он всю жизнь проваляется на койке небритый, немытый и противный сам себе. Но постепенно боль утихла, ему разрешили понемногу двигаться, и жизнь стала более-менее сносной. Через две недели руки уже не болели, и Смит почувствовал себя человеком. Но когда Лаки объявила, что уже можно снять бинты, он очень разволновался и боясь испытать разочарование, даже отвернулся, чтобы не смотреть на свои руки. Но тут же повернул голову, услышав восторженные восклицания.
От восхищения у Джеда перехватило дух. Все мучения мгновенно забылись. Он увидел свой пропуск в новую жизнь, в которой могло быть все: любовь, дети и самое главное – Джулия.
– Лаки, это непостижимо... Я не знаю, как смогу отблагодарить тебя…вас всех.
– Да ладно, сочтемся как-нибудь, – улыбнулась девочка, придирчиво рассматривая результат своей почти ювелирной работы. Но ее цепкий взгляд не нашел никаких изъянов. – Неплохо получилось, даже самой нравится.
– Лаки, я тоже хочу что-нибудь такое классное. Ну, пожалуйста, – жалобно попросил Шельма.
– Наш салон исполнит любой ваш каприз, сэр, – подмигнула ему Лаки, – но только не сегодня. Надо придать окончательный лоск первому клиенту. Завтра у преподавателей намечена гулянка, типа пикника, и он должен выглядеть, как кинозвезда. Кое-кто уже заждался встречи.
Все это время Джулия рвалась навестить Смита, чтобы поддержать его и предложить для лечения свои зелья. Но Лаки постоянно отговаривала ее: «Поставь себя на его место. Ты хотела бы, чтобы он видел тебя всю в красных пятнах? Да и ни к чему демонстрировать перед всеми ваши отношения. Я попрошу кого-нибудь из ребят узнать о его состоянии».
Смит вспыхнул от намека и сразу перевел разговор на другую тему:
– А что, сегодня отмечают Бельтайн? Я совсем потерял счет дням.
– Понятно, что потеряли, вам ведь ни к чему нетерпеливо ждать Бельтайн.
Лаки хитро улыбнулась, и Джед вновь покраснел, вспоминая, какой «праздник цветов» устроила Джулия на его день рождения.
– А зачем мне ждать Бельтайн? Я ведь не девушка, и мне давно уже не семнадцать лет, – попробовал отшутиться воспитатель и тут же нахмурился. – Кэтрин, надеюсь ты сегодня не пойдешь на этот праздник? Никогда не понимал к чему этот дурацкий обычай и вообще…
Он не решился продолжить фразу, ведь среди присутствующих только Кэтрин была совершеннолетней, и ни к чему было обсуждать с детьми все безобразия, творившиеся на таких сборищах.
– Ну зачем вы так? – невинно возразила Лаки. – Все взрослые девчонки ждут Бельтайн. Тебе же нравится какой-то парень, Кэт?
И пять пар глаз в ожидании ответа уставились на нее. Особенно одни – янтарные.
Девушка смутилась от прямого вопроса и быстро пробормотала:
– Да, нравится, но окончательно еще не решила пойду или нет. Я ведь на работе.
– Но мистер Смит сейчас уйдет к себе, а Каналья не нуждается в уходе, – наивно продолжила Лаки. – Ты вполне можешь пойти на праздник.
– Ладно, посмотрим, – закрыла тему Кэтрин, переводя разговор на Смита. – Что ты имела в виду, говоря, о последнем лоске для нашего клиента?
– Надо подстричь его и сделать маникюр, – улыбнулась девочка, увидев недоумение на всех лицах. – Пикник начнется завтра в девять часов, и он просто не успеет привести в порядок руки и голову. Ты поможешь с маникюром, Кэт? А я пока подстригу нашего мистера Смита. Рискнете еще разок довериться нашим ручкам, сэр?
– Я же просил называть меня Джедом.
– Нет, это вы сейчас Джед, – возразила Лаки, – а мы с Кэтрин будем наводить лоск на мистера Смита, чтобы на пикнике все женщины дрались из-за него, а мужчины молча завидовали.
– Ты неисправимая фантазерка. Кто там будет драться, а тем более завидовать? Ну, если честно, то хотелось бы подстричься, да и с ногтями я сам не справлюсь. Так что буду очень рад, если вы мне с этим поможете.
– Тогда начинаем, – сказала Лаки, доставая из сумки машинку для стрижки. – Позаимствовала на время в нашей парикмахерской, – объяснила она удивленному воспитателю, и уже через четверть часа тот с восхищением рассматривал себя в зеркале. Стильно выстриженный «ежик» полностью преобразил его, сделав похожим на крутого парня из полицейского сериала.