Девушке вдруг стало неловко за свой простой наряд и отсутствие макияжа. На фоне принаряженных барышень с тщательно разрисованными личиками, она сама себе казалась простушкой. Воспользовавшись первым подходящим моментом, Джулия незаметно выскользнула из-за стола. Джед даже не сразу понял, что она отлучилась не на минутку, а ушла совсем. Только через час он смог отделаться от настойчивой мисс Адамс и сославшись на срочные дела, покинул пикник.
До назначенной встречи оставалось два часа, но Джед не мог усидеть на месте, переживая, что Джулия обиделась, посчитав, что он бросился искать себе новую партию. Пойти и все объяснить, он не мог, ведь посещение женского корпуса мужчинам было строго запрещено, поэтому решил поехать в город и провести эти два часа в парке.
Унылая мысль, что Джулия может не прийти на встречу, настойчиво донимала его. Он сел на скамейку рядом с каруселью и рассеянно наблюдал за парами с детьми, на миг представив, как они с Джулией привели в парк своих детей – мальчика и девочку, которых предсказала ему Лаки. От мысли, что всего этого может не быть, стало еще грустнее. И вдруг его взгляд наткнулся лавочку, стоявшую по другую сторону от карусели, на которой сидела Джулия и таким же растерянным взглядом окидывала весело смеющихся малышей, пришедшими с родителями в парк в этот первый майский день.
Джед быстро подхватился и купив два больших рожка мороженого, неслышно подошел к задумавшейся девушке.
– Вы позволите угостить вас, леди? – спросил он, присаживаясь рядом и протягивая мороженое.
Глаза девушки радостно вспыхнули. Любимый тоже не вытерпел утомительного ожидания и пришел намного раньше назначенного времени. Они улыбнулись друг другу и взявшись за руки, смешались с толпой. А потом пришли в маленькую квартирку, подаренную Джеду дедом по отцу. Тот в конце жизни раскаялся, что не захотел признать его, надеясь, что ему подарят внуков второй сын и дочь, но у тех родились обычные девочки, и древний друидский род угас на старом Фоксе. Случайно встретив в Белфасте двадцатилетнего Джеда, старик был поражен его сходством с Артуром и горько пожалел о том, что не поверил родителям девушки, уверявшим, что младенец, своим рождением забравший жизнь их единственной дочери, был его внуком.
Все, что успел сделать старый Фокс – это купить небольшую квартиру в центре Белфаста, которой из-за гордости Джед не пользовался, и за которую сегодня мысленно поблагодарил деда, перенеся на руках через порог свою любимую.
Казалось, они будут заниматься любовью бесконечно, но усталость взяла свое. После третьего раза Джед скатился с Джулии и блаженно улыбаясь, вытянулся рядом с ней. Девушка, словно довольная сытая кошечка, прижалась к нему и счастливо произнесла:
– Теперь ты мой. И если наши дамочки начнут к тебе цепляться, я им все волосы повыдергиваю. Расскажи, а где ты сделал такую красоту? – она нежно провела по его руке. – И когда? Ты же болел три недели? Хотя, постой.
Джулия приподнялась на локтях и окинула внимательным взглядом тело любимого.
– На тебе же нет ни одного следа от ветряной оспы. Ты не болел, Джед. Тебя просто не было в Дармунде.
Хоть она и старалась выглядеть беззаботной, обида все же прорвалась в голосе:
– Понятно, ты не относишься ко мне серьезно.
Ее вздрагивающие губы растрогали Джеда до глубины души и зарываясь лицом в пышные волосы, он прошептал:
– Я отношусь к тебе так серьезно, как никогда и ни к кому не относился. Я люблю тебя.
Это было его первое признание в любви своей Джулии.
– Ты права, я не болел ветряной оспой, и эти три недели провел со своими друзьями.
– С друзьями? – обиженно протянула девушка. – А почему ты не сказал мне правду? Боялся, что я буду навязчивой после той ночи? Ну и зря, я понятливая. Сказал бы просто, что уезжаешь с друзьями.
Джулия села на кровати и завернулась в простыню, внезапно почувствовал себя обнаженной не только в буквальном смысле. Ей было обидно, что Джед придумал болезнь, чтобы отделаться от нее и уехать отдыхать с друзьями.
А тот как ни в чем ни бывало с улыбкой продолжил:
– Никуда я не уезжал. Мы были здесь, в Дармунде – я, три моих друга и две подруги.
– Надеюсь, вы хорошо провели время.