– Да его уже нет, – легкомысленно ответила Лаки и наивно хлопая ресницами, напомнила об обещании, которое дал ей главный законник. – Кстати, за поступление в Школу Друидов я хочу Мерседес кабриолет.
Галлард поперхнулся от такой дерзости:
– А не круто ли для первой машины?
– Лаки, поступай, – весело засмеялся Ардал. – Я подарю тебе «мерс».
– Хорошие девочки не принимают подарков от чужих дедушек, сэр, – чопорно возразила Лаки. – Пусть господин Галлард сам решит, что выйдет ему дешевле – покупать Мерседес или нет.
– Все, с меня довольно! – махнул рукой глава клана. – Катэйр, забирай ее, и уходите уже.
– Да, сир, – шутливо ответил главный лекарь и схватив Лаки за руку, устремился с ней к выходу.
– Ничего себе запросы у девочки, – хмыкнул Галлард после того, как за ними захлопнулась дверь. – Бить, так сразу «мерс».
– У крутой девчонки и тачка должна быть крутая, – мгновенно возразил ему Макбрайд. – Не переживай, дедуля, она ее не разобьет. Лаки уже прилично водит машину, к тому же я буду сидеть рядом, – и заметив вопросительный взгляд друга, самодовольно заявил: – Ты ведь сам сказал, что я отвечаю за ее безопасность.
– Ну, да, теперь вцепишься в нее, как репей.
– Причем заметь, на законных основаниях.
– Галл, я заплачу за машину, – виновато предложил Ардал. – Не смог быстро придумать, чем бы ее заинтересовать, вот и брякнул с бухты-барахты.
. А девчонка не промах, – восхитился он, – если уж играть, так по-крупному.
– Это ее любимое выражение, – расхохотался Бирн, приходя в отличное расположение духа. Его Лаки сегодня выиграла по всем статьям.
– Разберемся, – хмуро пообещал Галлард и криво ухмыльнулся. – Я еще не решил, что мне выйдет дешевле. Давайте уже, валите отсюда, наставнички. У меня нет никаких сил, ни говорить, ни спорить с вами.
– Слушаемся, сир! – смеясь, выкрикнули Бирн и Ардал и бросились к двери.
– Да я вас сейчас… – гаркнул вслед Бойер, но только хлопнула дверь, довольная улыбка растеклась по его лицу, а рука потянулась к телефону, чтобы позвонить в автомобильный салон. Его наследница с честью выдержала устроенный им очередной экзамен, и заслужила награду. Он подарит ей Мерседес, но только выберет его сам, и щелкнет по носу и правнучку, и Макбрайда, чтобы не слишком зарывались, считая, что сегодня победили. Он не проиграл, а лишь сделал вид, что его переубедили. Просто сделал вид.
***
Это было самое необычное лето в жизни Лаки. Весь май она сдавала экзамены по дисциплинам Школы Бардов. Ей казалось, что у нее мозги лопнут от перенапряжения, экзамены были каждый день, и на них кроме преподавателя по предмету присутствовали еще трое ее наставников и профессоры: Галлахар и Броуди. Комиссия была очень серьезной, и нервировала не так ученицу, как преподавателей, которым казалось, что это им устроили внеочередную проверку знаний. В ходе экзамена они порой сами не могли ответить на вопросы, задаваемые ученице Бойер. Члены Совета так увлекались, что начинали спрашивать у нее все подряд, не слишком вникая в школьную программу. И профессорам приходилось напоминать им, какие дисциплины изучают в Школе Бардов, а какие лишь на второй или третьей ступени Школы Друидов. Однако Лаки смогла ответить почти на все вопросы и получила наивысший балл.
За такие заслуги каждый наставник захотел поощрить ее и хоть на недельку вывезти на море. В результате Лаки целый месяц провела в Испании и Италии, поочередно отдыхая в их семьях. Вернее, в семьях Ардала и Катэйра.
А с Бирном они отдыхали вдвоем. Макбрайд не пожелал разделить ее общество даже со Стивеном. Никому из внуков и правнуков не удалось так глубоко запасть ему в душу, как этой девочке. Подобное чувство он испытывал лишь однажды, к сыну Патрику, но с тех пор прошло столько лет, что Бирн почти его забыл. А сейчас любовь вновь наполнила сердце, рождая подлинное родство душ, словно Лаки была его плотью и кровью.