— Да у нас тут гостья, да, Дэн? — ухмыляется Руслан, окидывая меня веселым взглядом. — Почему сразу не сказал, что бабу привел.
— Я не баба! — отчего-то эта фраза меня задевает. — Я…
— Неважно, — перебивает меня Дэн. — Я же просил сидеть тихо, — обращается уже ко мне не без злости в голосе. — Но ты кажется совсем не умеешь это делать, да, малыш?
— Ей восемнадцать-то есть? — Руслан в открытую забавляется сложившейся ситуацией. А мне вот совершенно не до смеха.
Во-первых, Булатов снова мрачнее тучи. Во-вторых, во взгляде его брата проскальзывает что-то недоброе, не могу объяснить эту эмоцию, но Руслан изменился с тех пор, как мы виделись в прошлом.
— Погоди, — щурится он, всматриваясь в мое лицо. — А это…
— Тебе уже пора, — снова торопит брата Дэн. — Завтра заеду, поговорим.
Слава богу, Руслану хватает ума ограничиться кивком. При этом он на прощание подмигивает мне и окидывает еще одним изучающим взглядом. Неужели узнал во мне маленькую Леру Астахову? Надеюсь, что нет.
Почему-то, в этом я солидарна с Дэном, мне не хочется, чтобы Руслан был в курсе того, кто я. Не вызывает он никакого доверия.
После визита Руслана атмосфера в квартире меняется. Булатов выглядит напряженным, даже немного нервным.
— Я так понимаю, продолжения не будет? — спрашиваю прямо, когда он накидывает на себя куртку.
— Нет, не будет. По-крайней мере, не сегодня. Поехали, отвезу тебя домой, а то Андрей будет волноваться.
— Хорошо, — спорить с ним не хочется. Я устала эмоционально, да и время на часах уже далеко за полночь. — Но ты мне обещал, а если не сдержишь обещание, то…
— Я уже жалею, что связался с такой маленькой карманной мигерой, — отшучивается Дэн, за что я награждаю его убийственным взглядом. — Все будет, принцесса, но не здесь и не сегодня.
Последние слова звучат обнадеживающе, потому как сопровождаются легким поцелуем в висок. Бабочки внизу живота снова взмывают ввысь, а я не могу сдержать улыбки.
Правда, на следующий день мне здорово влетает от Андрея за то, что я вчера не выходила на связь. Я совсем забыла ответить на его сообщение, потому как была занята совращением Булатова.
— У нас был уговор, Лера, — говорит Андрей, окидывая меня мрачным взглядом.
— У меня разрядился телефон, поэтому я не смогла тебе написать, — вру брату без зазрения совести. Слишком сильно он меня опекает. — Рядом со мной был Дэн. Кстати, он теперь все время будет за мной таскаться?
— Да, — пытаюсь скрыть радостное ликование. — У нашей семьи полно недоброжелателей, мне не хочется, чтобы тебе или Нине с Ритой навредили. Булатов всегда сможет защитить, я ему доверяю.
— Хорошо. Я могу идти?
— Иди, конечно, — кивает Андрей, окидывая меня задумчивым взглядом.
Интересно, о чем думает? Надеюсь, я не слишком сильно показываю свою радость, наводя на подозрения о том, что между мной и Дэном что-то есть?
Нет, вряд ли брат об этом думает. Это, скорее, я утрирую, боюсь выдать себя. Усмехаясь собственным мыслям, направляюсь к двери. С Булатовым мы еще не виделись, но я уже в предвкушении этой встречи.
— Отца выписывают послезавтра, — сердце пропускает удар, когда слышу эти слова. Замираю, сжимая в руках дверную ручку. — Он идет на поправку.
— Хорошо, — голос теряется от волнения. — Я рада, что… Что он вернется домой.
Если бы это было так на самом деле…