Под его «аплодисменты» крошка начала смеяться. Она обрадовалась такой мелочи, ей принёс счастье тот, кого она так боялась. Ангел-хранитель широко улыбнулся. Алёнка стала вертеться, отыскивая источник звука, и уже очень скоро нашла причину своей радости. Она смотрела на своего ангела-хранителя. От неожиданного зрительного контакта он аж перестал хлопать. Алёнка снова набирала воздух для крика, но грешник быстро опомнился и продолжил ударять ладонью о ладонь. Девочка рассмеялась.
Ангел-хранитель в тот момент набрался смелости подойти к кроватке, он шёл медленно, осторожно, но с большой уверенностью. Аплодировал он уже и себе тоже. Когда мужчина подошёл достаточно близко, понял, что девочка по-прежнему улыбалась, то прекратил хлопать. Он опустил руки и спрятал их за спиной.
- С добрым утром, кричащее создание!
Алëнка недоверчиво глядела на своего ангела-хранителя. Она пыталась его рассмотреть, но боялась долго смотреть на мужчину. Крошка села и начала издавать непонятные звуки. Грешник молча ждал её действий, так как не до конца понимал, чего хотел ребёнок в тот момент. Девочка посмотрела ему прямо в глаза, что он заметил.
- Страшный, да? – спросил он с иронией. - и маска жуткая, и плащ. Вообще демон какой-то!
- А… э… у-у… - девочка внимательно слушала, а затем пыталась ему что-то сказать.
- Думаешь, наверное, чего за демон вдруг припëрся. А это божеству спасибо скажи. Ну, ты ещё мало с этим знакома…
- У-у-у-у!
- Да понял, понял! Я страшный как демон. Хорошо, смирился!
Крошка стала активнее двигаться. Она попыталась встать на ножки и дотянуться до мужчины.
- Сядь! Не поймаю!
Девочка посмотрела ему в глаза и послушно села. Потом кроха вновь ему улыбнулась, мученик даже засмущался.
- Твой страшный демон устал за тобой приглядывать. Покричи уж, будь добра, чтоб родители проснулись.
Таким был первый успех в роли ангела-хранителя. Мученик хоть и сказал, что устал, но искренние чувства были другие – он едва не прыгать хотел от счастья, что наконец подружился с Алëнкой.
Он стал к ней чаще приходить. Не всегда вовремя, бывало, что девочка хотела заплакать, но мужчина быстро начинал хлопать, как тогда, успокаивая девочку. Алёнка привыкала к нему и даже улыбалась всегда, когда он просто мимо проходил.
Ангел-хранитель пристально за ней следил. Он делал больше, чем родители. Их методы воспитания он невзлюбил, где-то взрослые проявляли гиперопеку, чего-то, наоборот, подавали очень мало. Чтобы Алëне было комфортно, в плохие дни являлся мужчина и брал ответственность на себя.
- Надеюсь, я для тебя уже не такой уж страшный демон. Так ведь?
- У-у-у!
- Да? Ну я сволочь! Нехороший! Бес прямо! Демон, да!
- У-у!
- Ладно, всё, я шучу, кроха… я шучу…
Мама однажды решила, что девочке пора учиться говорить. Она по несколько часов ей произносила разные буквы и слова, но у ляльки всё не получалось. Кроха даже закатывала глаза, но её спасал ангел-хранитель. Он всё равно ей аплодировал, даже когда у неё не получалось. Мужчина ценил её старание, знал, что девочка всё равно большая молодец хотя бы просто из-за попытки добраться до своей цели. Лишь он один не требовал хорошего результата, а ждал, пока тот появится сам в нужный момент.
Погода улучшалась с каждым днём. В один из таких мама девочки сказала, что ребёнку надо подышать свежим воздухом. Вся семья готовилась к прогулке. С самого утра ангел-хранитель стоял возле кроватки и учил Алëнку всему подряд.
- Листья ни в коем случае не облизывай! В моё время жил один человек, который облизал листок и… - ангел-хранитель остановился. Он стал подбирать верные слова, так как не хотел говорить ребёнку о смерти. Девочка не была готова знать, что это такое. – ну, ему неприятно очень было. Поэтому не облизывай!
- Де!
- Что?
В комнату ворвались мать с отцом. Мученик улыбнулся девочке и отошёл, думая, что сейчас родители будут подбирать крохе одежду для прогулки. Но в их словно кто-то вселился…