Джейд реши, че той още не е разбрал, че е спала с Кейн в края на краищата и почувства облекчение. Отдавна бе забелязала, че връзката между Кейн и Стърнс е много по-различна от тази между работодател и подчинен. Те бяха като семейство, и не ѝ се искаше някой, когото Кейн ценеше толкова много, да я смята за лека жена. Тя продължи да му хвърля тъжни погледи, докато накрая Стърнс се пресегна и я потупа по ръката.
Докато траеше вечерята говореше предимно Кейн, като разговорът се въртеше основно около проблемите, които има в управлението на едно такова голямо имение. На Джейд ѝ беше много интересно и беше изненадана също така, че Кейн показва искрена загриженост за хората от своята енория. Всъщност, той се чувстваше отговорен за тяхното благополучие.
— Помагаш ли на тези, които се нуждаят от помощ? — попита го тя.
— Разбира се.
— Като им даваш пари?
— Когато няма друг начин — обясни той. — Джейд, за един мъж да запази гордостта си е също толкова важно, колкото и да засити глада си. Веднъж сторил го, следващата стъпка е да се опита да подобри материалното и общественото си положение.
Джейд дълго обмисля думите му, след което каза:
— Да, за мъжете е важно да знаят собствената си цена, но същото важи и за жените.
— Понякога, ако отнемеш на човек тази самооценка, има голяма вероятност той… или тя да се предадат напълно. Един човек не трябва да се чувства манипулиран или че е преживял провал.
— Между манипулиране и провал има разлика — оспори тя.
— Не съвсем — отвърна Кейн. — Само глупак би допуснал, което и да е от двете, нали така Стърнс?
— Със сигурност. — Стърнс се пресегна за чайника преди да продължи. — Гордостта на един мъж е по-важна от каквото и да е друго.
— Но вярвам, че и двамата ще се съгласите, че има моменти, в които гордостта трябва да отстъпи — прекъсна ги тя.
— Като например? — полюбопитства Кейн.
— Животът на човек е един превъзходен пример — беше отговорът ѝ.
— Ала, животът на човек не е толкова важен, колкото гордостта му — възпротиви се Стърнс. — Нали така, милорд?
Кейн не отговори. Той отново се беше взрял в Джейд с неразгадаемо изражение. Тя нямаше никаква представа за какво си мисли в момента. Усмихна му се само за да прикрие собственото си безпокойство. След това обяви, че е изтощена и се върна в спалнята си.
Стърнс бе наредил да ѝ приготвят ваната. В огнището гореше огън и приятно затопляше въздуха. Джейд се наслади на банята си без да бърза и после си легна. Въртя се в леглото си почти час, преди да потъне в неспокоен сън.
Кейн дойде в спалнята ѝ някъде след полунощ. Съблече дрехите си, изгаси свещите и се вмъкна в леглото при нея. Джейд спеше легнала на една страна, а нощницата ѝ се бе увила около бедрата. Кейн бавно плъзна дрехата нагоре и придърпа копринено мекото ѝ дупе към себе си.
Младата жена въздъхна в съня си. Този звук го възбуди. Боже, тя бе толкова топла, толкова сладка. Ръката му се мушна под нощницата ѝ. Погали корема ѝ, гърдите ѝ и потърка зърната ѝ, докато се превърнаха в твърди пъпки. Джейд се размърда неспокойно и простена насън.
Вероятно ѝ се струваше, че в момента сънува някой еротичен сън, помисли си Кейн. Захапа я по вратлето, подразни с език меката част на ухото ѝ, и когато дупето ѝ се притисна към него още по-настойчиво, ръката му се плъзна надолу в топлината между бедрата ѝ. Той разпалва огъня в нея, докато тя стана гореща, влажна и готова за него. Тогава другата му ръка я прегърна през кръста. Опита да се обърне с лице към него, но той не ѝ позволи.
— Отвори се за мен, Джейд — прошепна. — Позволи ми да вляза в теб.
Раздалечи с коляно бедрата ѝ, докато се намести между тях.
— Кажи, че ме искаш — настоя той.
Джейд усети кадифения връх на неговата мъжественост и прехапа устни, за да не му изкрещи да престане да я измъчва.
— Да, искам те — отвърна тихо. — Моля те, Кейн. Сега!
Това беше всичко, от което се нуждаеше. Нежно я бутна по корем, разтвори широко бедрата ѝ с ръка и с един мощен тласък влезе в нея. Стегнатото ѝ лоно го обгърна като ръкавица и той едва не изля семето си още в същия момент. Кейн застина и пое дълбоко дъх.
— Спокойно, любима — тихо простена, когато тя се надигна срещу него.
Ръцете ѝ стискаха чаршафите. Ръцете на Кейн се присъединиха към нейните. Главата му падна напред и той зарови лице в благоуханната долчинка между шията и рамото ѝ.
— Кейн, искам…
— Знам — отвърна той.
Твърдо бе решил този път да не бърза, за да удължи сладката агония, но настоятелните ѝ молби разбиха самоконтрола му. Той проникна в нея, отново и отново, докато забрави за всичко друго, освен намирането на удовлетворение и за двамата. Когато усети, че всеки миг ще излее семето си в утробата ѝ, плъзна ръка надолу по корема ѝ. Погали я, докато тя стигна собственото си освобождаване.