— Значи Пейгън ви е пратил при Кейн?
— Да — отвърна му с усмивка.
— Кейн няма да се откаже — вметна мъжът. — Моля се Колин да се върне по-скоро.
— Не се притеснявайте — каза Джейд. — Дори и да наредите на Кейн да се откаже от преследването, той само ще вложи още повече усилия да успее. Твърде е целеустремен, за да спре сега.
— Тогава трябва да му кажете!
— Не мога, сър. Дадох дума на Колин. Освен това, до разкриването на истината ни остават само няколко дни.
— А ако брат ви и Колин се забавят?
— Тогава ще се наложи да измислим нов план — заяви тя, кимайки с глава.
— Но какво по-конкретно…
— Ще трябва да намерим начин да измъкнем плячката от ловеца. Кейн ще побеснее, но ще остане жив. Необходимо е да помисля върху това внимателно — добави Джейд и отвори вратата.
— Кога ще ви видя отново? Споменахте, че трябва да се преструвам, че не ви познавам, но…
— О, не се съмнявам, че ще ме видите отново — подхвърли младата жена. — И има едно дребно нещо, което бихте могли да направите, за да ми се отплатите — добави. — Вие казахте, че сте готов да сторите всичко — напомни му тя.
— Да, така е.
— Кейн е най-големият ви син и ако искате да имате любимец, то точно той трябва да бъде това.
Херцогът очевидно бе поразен от нейната забележка.
— Но аз обичам всичките си деца. И никога не съм предпочитал някой повече от другите.
— Сър Харуик смята, че Колин ви е любимец — поясни Джейд. — Също така каза, че Кейн предпочита да стои далеч от семейството. Не допускайте това да продължава, сър. Кейн се нуждае от вашата любов. Постарайте се да я получи.
И затвори вратата след себе си.
Херцог Уилямшър седя дълго време зад бюрото си, докато почувства краката си достатъчно силни, за да издържат теглото му. По бузите му се стичаха сълзи на радост. Изрече благодарствена молитва, за чудото, което току-що му бяха поднесли.
Неговият Колин е жив.
Изведнъж Хенри усети вълчи апетит и отиде да си потърси закуска.
Щеше да му бъде трудно — херцогът не беше човек, привикнал на измами — но му се налагаше да потисне усмивката си. Никой от слугите му не трябваше да заподозре истинската причина за възстановяването му.
Чувстваше се като прероден. Сякаш някой бе слязъл до дъното на самотната черна бездна на отчаянието му и го бе повдигнал високо, чак до звездите.
Младата дама, която сега смяташе за свой спасител, имаше най-необикновените зелени очи. Пейгън трябва да е кръстил кораба си на тази красива жена. „Емералд“. Да, точно така е, реши той с кимване. Освен това беше сигурен, че вече знае истинската самоличност на пирата, но се закле, че ще умре, преди да разкрие на някого тази истина.
Чудеше се, какво ще каже Кейн, когато разбере, че жената, която бе приютил, всъщност е малката сестра на Пейгън.
Щеше да има диви изблици на ярост и единствената му молитва сега бе, да бъде там, за да защити своята спасителка, когато гневът на Кейн избухне.
Херцог Уилямшър беше убеден, че е успял да разкрие всичко.
Херцогът пълнеше за втори път чинията си с яйца и бъбреци, когато съпругата му, Гуинет, се втурна в трапезарията.
— Готвачът ми каза, че се храниш — каза задъхана тя.
Възрастният мъж се обърна към жена си с нежна усмивка на лицето. Бедната Гуинет изглеждаше разтърсена. Късата ѝ руса коса беше в пълен безпорядък и тя не успяваше да завърже колана на робата си.
— Защо, Хенри? — попита, като се взираше напрегнато в съпруга си.
— Обикновено така се прави сутрин — отговори той. — А и бях гладен.
Кафявите ѝ очи се напълниха със сълзи.
— Бил си гладен? — прошепна тя.
Хенри остави чинията си на масата до стената и се приближи до съпругата си. Прегърна я и я целуна по върха на главата.
— Причиних ти доста тревоги напоследък, нали, любима?
— Но сега се чувстваш по-добре? — поинтересува се херцогинята.
— Бях посъветван да не скърбя повече — обясни той.
— От кого?
— Моята съвест — излъга я. — В момента, Гуинет, не мога да ти обясня този внезапен поврат. Засега, обаче, мога само да кажа, че съжалявам за безпокойството, което причиних на теб и децата. Тъгувах достатъчно дълго.
— Това е чудо! — прошепна съпругата му.
Да, помисли си той, чудо с омагьосващи зелени очи.
— Ела и хапни, мила моя. Изглеждаш ми малко болнава.